BATTLE OF THE GOD〜神々の戦い〜

第三章 正体不明 Code『UNKNOWN』

12 やっぱり無理でした

　……はぁ。

　終わりが見えん。

　星の数程有るであろう研究資料を見ながら、俺はそう思った。

　どうしたものか……。

　考えれば考える程、面倒くさくなってくる。

　もうさ、この研究所調べるの辞めにしない？

　五人だけじゃどうしようもねぇ。

　……やっぱ、一度屋敷に戻ってナナ達を連れて来ようかなぁ。

　……よし！　そうしよう！　このままじゃ本気で、終わりが見えないからな。

「なぁ、一度屋敷に戻ってナナ達を連れて来ないか？　いくら、この研究所の時間を早くしてると言っても、この人数じゃ流石にむりがあるし、食料の問題もあるしさ」

　俺は同じく研究資料を調べていた、梨沙達に提案する。

　今頃ナナ達は何をしてるのかなぁ……。

　この研究所では二時間が経った頃だから、外だと二秒か。ここに来るのに約十分程だから……。

　……十分じゃ今頃、何してるもクソも無かったな。

　時間が早いからか、感覚がズレまくってるな、こりゃ。

「賛成でありんす！」

　研究資料を元の棚に戻して、両手を上げて凛が言う。

「妾も賛成だよ、旦那様。この人数じゃどう考えても無理だったからね。……というより、最初に気づいていれば、少しは調べるのが楽だったのにねぇ」

　腕を組んでうんざりげに唯が言う。

　唯の言う様に、最初に研究資料のあった部屋で、あの量の研究資料を見た時点で、気づけばよかったよ。

「私も賛成、と言うより正直飽きたし……はぁ」

　手を上げため息をついて、梨沙が言う。

　正直に言ったな、飽きたって……。

　まぁ、確かにこんだけの量を見てたら、飽きるわな。

　俺も飽きてるし……。

「リィアレもそれでいいだろ？」

　研究資料を熱心に見ていたリィアレに聞くと、熱心に研究資料を見ていたせいか、暫くした後にリィアレはこう言った。

「はい、それで構いません」

　研究資料を元の棚に戻し頷くリィアレ。

　それじゃあ、一度屋敷に戻るとしよう。

　俺は空間移動(ワープホール)を発動して、屋敷の広間に移動した。

「あぁ、疲れた」

　俺達はソファーにだらしなく座り、疲れを癒す。

　端から見たら只の親父に、見えてるんだろうなぁ。

「随分お早いお帰りでしたね、ご主人様」

　ナナが俺達の分のお茶を淹れて、テーブルに出してくれる。

　俺は姿勢を正してお茶を一気に喉に流し込むと、再びソファーにだらしなく座った。

　ふぅ、……やっぱりあの研究所調べるの、また今度でいいんじゃね？

　……って、やっぱ駄目だよな。

　結局は先送りにしてるだけだ。

　やっぱり、全員で行ってちゃっちゃと調べた方が良さそうだな……。

　……まぁ、全員と言ってもエスフィールは留守番するんだろうけどさ……。

　……はぁ。

　ここ最近、ため息ついてばっかだな俺。

　そんだけ、俺を悩ませる事だらけって事か……。

　さて、あんまり長い事休んでると、調べたくなくなるし、さっさと行こう。

　俺はナナ達に帰ってきた理由を説明し、全員で再び研究所に向かう事になった。

　まぁ、案の定エスフィールは留守番だけどね。

「エスフィール、これを肌身離さず持ってろ」

　俺は俺の魔力を水晶に封じた物を、エスフィールに手渡しする。

「なんですか？　これ」

　不機嫌そうな顔をして水晶を見ている、エスフィールが言う。

「本当に危険な時、それを地面に落とせ。そうすれば、中にある俺の魔力を俺が探知して、お前を危険から護ってやれる。そういう仕組みだ。研究所はかなり遠いが、かなり強力に魔力を練り込んだから、大丈夫な筈だ」

　俺はエスフィールが持つ水晶を、指差して言う。

　何も無いのが一番なんだけどな。

　絶対空間(アブソリュートスペース)で屋敷を覆うとはいえ、研究所で調べている約数年間、エスフィールの事が心配だからな。

　これで少しはリーディエットも、安心するだろう。

「そうですか…………ありがとうごさいます」

　そっぽを向いてエスフィールが小声で言う。

　……まさか、エスフィールから礼を言われるとわな。

　明日は天変地異か何かな？

「おう。じゃあ、俺達は行くぜ。留守番頼むぜエスフィール」

　空間移動(ワープホール)を発動して人工神の加護研究所に移動すると、早速全員で研究資料を調べる。

　屋敷でこの研究所の説明をする際に、重大な事は俺に教える様に言ってある。

　その為、基本的には全員黙々と、研究資料を調べている。

　今この研究所に居るのはエスフィールを除いた、十四人だ流石にこんだけ居れば、何とかなんだろ！

　つーか、どうにかなってもらわないと、普通に困る。

　俺は、さっきまで見ていた研究資料を、棚から取り出して目を通し、見終えたら次の資料に目を通すの繰り返しだ。

　……えーっと、次の資料わっーと……。

　ん？　――っ！　

　……この魔力、間違いないこれは、俺がエスフィールに渡した水晶に、ねり込んだ魔力だ！

　どういう事だ！　絶対空間(アブソリュートスペース)は破壊されていない。

　という事は――。

　ってそんな事より先ずは、エスフィールを助けに行かねぇと！

「悪いお前ら、俺はもう一度屋敷に戻る、エスフィールに危険が迫ってる！」

　俺はエスフィールに危険が迫ってる事を伝えた後、空間移動(ワープホール)を使い屋敷の広間に移動した。

　そこには何と、研究所の入り口で襲撃して来たレイナが居たのだ！

　どうやらまだ、エスフィールは無事の様だ。良かった、本当に良かった。

　俺は後ろで怯えていた、エスフィールを見て安堵した。

「エスフィール、大丈夫か？」

　俺は後ろに居るエスフィールに視線を移し、エスフィールを安心させる。

　エスフィールは俺の確認に、ただ頷くがそれで十分だ。

「随分来るのが早かったね。ゼローグ」

　レイナは不敵に笑い言う。

　全く、こんなにも早く再開するとはね。

　こいつ、どうやって俺の屋敷の場所を――。

　……はぁ、本当に面倒な事になった。