22 先は長い
学長室で学長先生や、レティーシャとの話を終えて、学園を出て時間を確認すると、三時になっていた。どうやら、三十分近く学長室で学長先生や、レティーシャと話していたようだ。
「さて、どうしよっか。凛は何処か行きたい所はあるか？」
「うーん、あ、そうだ！ アリアの居る王宮に行きたいでありんす！」
「王宮かぁ、最近アリアに会ってないし、いいかもしれないな！」
「それじゃあ、王宮に向けて出発でありんす！」
俺と凛はアリアの居る、王宮に向けて歩き出した。フィリナ学園から王宮までは、そこまで遠くないので、あまり時間はかからなかった。
王宮に着くと、門番をしている騎士は、アリアに確認を取った後、俺と凛を王宮の中に通してくれた。急に来たから、追い返されたりするかと思ったが、随分とあっさり通してくれた事に驚いた。
俺と凛は、王宮の警護をしていた騎士に案内されて、アリアの居る部屋の前に到着した。中に入るとアリアは、とても豪華な装飾がされた机に向かって、山積みになった紙に目を通していた。机の前には机と同様に、豪華な装飾がされた、ローテーブルを挟んでソファーが、向かい合わせになっている。
「仕事中に悪いな」
「構わないよ。丁度、休憩にする所だった。何か用があったのだろう？」
「今、凛とデートをしてて、凛に行きたい所を聞いたら、凛がアリアの居る王宮に行きたいって言ってな。最近忙しくて、会ってなかったしさ」
「そういう事か、でも、いいのか？ 折角の二人っきりのデートなんだろ？」
「いいんでありんす、お兄と二人っきりになれる時間は、幾らでもありんしょう」
「そうか、それじゃあ、三人でお茶でもしようか」
そう言ってアリアは、部屋の隅に居たメイドさんに、お茶を出すように頼んだ後、ソファーに座って、俺と凛ももう一つのソファーに座った。
メイドさんはテーブルにお茶を出した後、また部屋の隅に戻って行った。
「ねぇ、アリア、あの机に山積みになっている紙は、何なんでありんすか？」
「あぁ、あれは、他の騎士団が封印した、七十二柱の悪魔の資料とか、他にも色々ある」
「女王も大変でありんすね……七十二柱の悪魔は、どれくらい封印されたんでありんすか？」
「未だ二体のみだ。ゼローグ、お前七十二柱の悪魔を消滅させた数を、全然報告しないが、何体の七十二柱の悪魔を、消滅させたんだ？」
「えーっと、俺がアモンを倒して、レイチェルが仲間になった後に、オリヴィアがナベリウスを倒して、凛がアガレスを倒して消滅させたのが、レイチェルを除いた、アモンとレイチェルとアガレスの三体だな」
「そうか、それじゃあ、封印又は消滅させた七十二柱の悪魔は五体か……先は長いな」
残りの七十二柱の悪魔は、新たに仲間になったレイチェルとモニカを除いて、八百五十七体か……本当に先が長いな。全ての七十二柱の悪魔を倒すのは、何時になるのやら。
「封印された、二体の七十二柱の悪魔の名前は、なんて言った？」
「ちょっと待て」
そう言ってアリアは席を立って、机にに置いてあった二枚の紙を持って、ソファーに座り二枚の紙を俺に渡してくれた。
二枚の紙に目を通すと一体はザガンで、もう一体はダンタリオンと名乗ったらしい。
そして二体とも、サタンに仕える七十二柱の悪魔だった様だ。俺が消滅させた三体とレイチェルも、サタンに仕えていると言っていたな。
「どうしたでありんすか、お兄」
そう言った凛は、不思議そうな顔をして、俺の顔を見ていた。
「封印された二体の七十二柱の悪魔と、俺が消滅させた七十二柱の悪魔。そして、レイチェル。全員が、サタンに仕える七十二柱の悪魔と名乗っていたんだ」
「それがどうかしたんでありんすか？」
「一人くらい、違う魔王に仕える七十二柱の悪魔が、居てもいいんじゃないかと、思ってな」
「でも、モニカが居るでありんすよ」
「そうなんだが……」
「はっきりしないなぁ、お前は何が言いたいんだ？」
「俺が、どれだけ強くなったのかを知る為に、サタンは自分に仕える七十二柱の悪魔を、仕向けたんじゃないかと思ってさ」
「お前の考え過ぎだろう……だいたいお前がどれだけ強くなったかを、サタンが知って何になるんだ？」
確かに、アリアの言う様に、あいつが俺の強さを知った所で、どうにかできるとは思えないし、どうにかできた所で、最強無敵の俺を倒せるとは思えないし、やっぱり俺の考え過ぎか……。
「さて、私は仕事に戻るよ」
「それじゃあ、俺達はもう行くわ」
俺と凛は、コップに残っていたお茶を飲み干して、部屋を後にした。王宮を出て空を見てみると、綺麗な夕焼け空になっていた。
「もう四時だけど、どうする？ 凛」
「何時くらいに、屋敷に帰ったらいいでありんすかね？」
「えーっと、五時くらいに夕食を食べて、その後に広場で一休みした後に、帰ると考えると、七時くらいに帰るのがいいかな。王都から屋敷までは、徒歩で約六時間くらいかかるだろうから、屋敷に着くのは、深夜一時くらいかな……」
「そうでありんすか」
「何処か行きたい所はもうないのか？」
「お兄は、何処か行きたい所は、ないんでありんすか？」
「行きたい所かぁ、前に行った幽霊屋敷はどうだ？」
「いいでありんすよ！」
俺と凛は幽霊屋敷に向けて歩き出した。その時、凛が俺の手を握ってきたのだ。少し驚いたが俺も凛の手を握り返すと、凛は嬉しそうな顔をしていた。やっぱりいつ見ても、凛の嬉しそうな顔は世界一可愛い！
幽霊屋敷に着くと、以前来た時と全く変わっていなかった。久しぶりだなぁ。ここで土の中に居た八岐大蛇を倒して、唯が仲間になったんだよな。懐かしいなぁ。
「そんじゃ、入りますか」
