8 髪の訳
水の中央精霊神殿に、精霊王の試練を受けるよう神託が下され、選ばれたのは親友のリーディアとその兄のカリス卿だった。試練の内容は知らされていない。
「他国の神だから、何とも言えないが‥‥その試練の内容次第では、協力できるかもしれない。明日また説明があるらしいから、それを待とうかな」
ルシファー様はゆったり構えている。その姿を見ていると、私も落ち着いてきた。
「なぜ、そんなに良くして下さるのですか？」
「それはもちろん、カミラが私の婚約者であり恋人だからだよ。愛しい人の危機には必ず駆けつけるものだろう？」
それは、私が愛読しているロマンス小説の話ね？ 実践して下さっているのは嬉しいわ。
膝に置いたベリーを撫でながら少し微笑むと、殿下はその様子を見て安心したようだった。
「そうだ、もし良ければ、この件が落ち着いたらエストリアにあなたとリーディア嬢の二人で遊びに来てくれないかな？ うちの母が以前からお二人に会いたがっているんだ」
「ええ、それは構いませんが‥‥冬休みもありますし」
「ありがとう。私もあと少しで国に帰らないといけないから、寂しく思っていたよ」
そうね、この方がアルカナに来てから、もうすぐ一カ月経つのね。
最初の頃は丸いテーブルを挟んで向かい合わせに座っていたものが、今では隣り合わせになっていた。手を伸ばせば触れられる距離だ。
「いつも綺麗に髪を巻いているんだね」
こちらを見つめていた彼が、私の巻き毛を一房手に取った。金の瞳に色香が混ざり、絡め取られそうになったので目を伏せた。
「いつか、巻いてないところも見てみたいな」
この気配は、私の髪に口付けているのだろう。そんな大人のお誘いは‥‥恋人同士であれば、ありだわ。
「分かりました。最終日のパーティーでは、あなたの為に髪を巻かずに出席します」
そう答えるのがやっとだった。隣からくすくす笑う声がする。
「私の恋人は恥ずかしがりやなんだね。ありがとう、楽しみにしてる」
大好きな歌劇の主人公に憧れて、髪を巻き始めた。それが習慣になっていたけれど、たまには変えてもいいかもしれないわ。
ルシファー様も髪が長いけれど、何か意味があるのかしら？ 私の視線を受けて、彼は緩く三つ編みをした自分の髪を持ち上げた。
「これはね、たまに切って私の使い魔にあげたりしているよ」
ああ、まさかの餌用だったなんて‥‥まだまだ知らない事が多いわね。
「ベリーの他にも使い魔がいるのですか？」
尋ねたら、距離が近くなり私の体に彼の腕がまわった。思わず目を逸らしてしまう。
「私に興味を持ってくれるなんて、嬉しいな」
先程は神託の件で混乱していたから気にならなかったけれど、こんなすぐ側で色気のある彼に話しかけられて、恋に落ちない人がいるかしら？
「帝都の城に置いて来ているけれど、他にも使い魔を持ってるよ。あなたにも紹介したいな」
名前を呼ばれたので彼の方を向いたら、唇が重なった。抗いがたいこの空気は不可抗力だと思う。
赤くなった私を見て、また彼は微笑んだ。
