小さな同級生が気付いたら通い妻になってました。

第4章

第94話 徹夜

　薄暗い部屋の中、スマホで時刻を確認すると、電子の表示は午前五時を悠斗に知らせてきた。

「…………ねむい」

　悠斗の予想通り、美羽が傍で無防備に寝ている状況は落ち着く事など出来なかった。

　そのくせ、今になってようやく睡眠欲が悠斗の頭を揺さぶってきている。

　もう欲望に負けて寝てしまおうかと思ったが、今寝てしまうといつ起きるか分からない。

　根性で目を開きつつ美羽を撫で続けていると、長い睫毛がふるりと震えた。

「ん……」

　ゆっくりと瞼が開き、虚ろな目が悠斗を見上げる。

　とろみを帯びた瞳は吸い込まれそうで、ずっと見ていたくなる綺麗さだ。

「おはよう。よく眠れたか？」

　囁き声で挨拶すれば、美羽がへにゃりと頬を緩ませる。

「おぁよぅ、ゆぅくん」

　深く眠った後だからか、美羽の声がいつにも増して舌足らずだ。

　無防備な笑顔に心臓が鼓動を早める。普段ならばどくどくとうるさい鼓動を鬱陶(うっとう)しく思うが、今は眠気覚ましにちょうどいい。

「起きるか？」

「……やら。まら、ねるぅ」

「普段からこの時間に起きてるんだろ？　本当にいいのか？」

「んー、ぅー」

　目覚ましを掛けずに目を開けたという事は、この時間に起きる習慣がついているはずだ。

　朝飯などのやる事があるのではと心配になって尋ねれば、美羽が唸り声を上げて悩みだす。

　その後思考が終わると、すぐに悠斗の胸へと頭を埋めた。

「ねる」

「どうなっても知らんぞ？」

「いい。こっちのほうが、だいじ」

　単にもっと寝たいというのもあるだろうが、悠斗とくっつくのを優先してくれたようにも思う。

　すぐに寝息が聞こえてきたので、どうやら二度寝したようだ。

「嬉しいは嬉しいけど、どれくらい続くんだろうか……」

　既に四時間くらいはこの体勢を続けている。

　もちろん美羽の頭を撫でるのは飽きないし、密着してくれるのは嬉しい。

　心臓が未だに落ち着かないのは苦しいが、このままいけば鼓動も落ち着き、寝られるかもしれない。

　そんな淡い希望を抱いた瞬間、控えめなノックの音がした。

「っ！？」

　この家で美羽の部屋をノックする人など一人しかいない。

　びくりと体を震わせ、首だけを動かして扉を凝視する。　

「美羽？　寝ているのか？　悠斗の姿が見えんのだが――」

　開けないでくれという悠斗の願いも空(むな)しく、丈一郎が顔を出して部屋を覗き込んだ。

　まだ日も昇っていない暗闇の中だが、ばっちりと目が合った気がする。

「……ふっ」

　小さな含み笑いが聞こえ、パタンと扉が閉まった。

　悠斗の間違いでなければ、にやりと意地の悪い笑みをしていたはずだ。

　孫と異性が一緒に寝ている姿など、普通は激怒されてもおかしくはない。

　それがなかったのだから、まだ悠斗は救われているのだろう。その代わり、後が怖いのだが。

「どうすんだよ、これ……」

　先程は美羽に、そして今は丈一郎に心臓を揺さぶられ、眠気が吹き飛んでしまった。

　その上で美羽が腕の中で寝ているのだから、頭を抱えたくなる。

　とはいえ、ここであれこれ考えても仕方ない。

　思考を停止させて頭を撫で続けると、朝日がカーテンの隙間から差し込む頃、ようやく美羽が目を開けた。

「……あれ、悠くん？」

「おはよう」

　たっぷり寝て満足したのか、美羽がはしばみ色の瞳に意思の光を灯した。

　当然ながら未だに悠斗の胸の中なので、悠斗を見上げる整った顔がすぐ近くにある。

「あ、あれ、なんで？」

　真っ白な頬が一気に赤へと染まっていき、瞳があちこちへと散歩し始めた。

　動揺しきった態度からすると、さっきもそうだが眠くなってからの記憶がないらしい。

　無防備に甘える姿も可愛いが慌てる姿も愛らしく、悠斗の顔に笑みが浮かぶ。

　それはそれとして、この状況は慌てても仕方ない。普通に考えれば、こうして密着しているのはありえないのだから。

「昨日俺がどこで寝ればいいか聞いたんだけど、美羽がここで寝ろって言ったんだよ」

「え！？　私、そんな事言ったの！？」

「勝手に家を漁(あさ)って布団を使うのも悪いし、申し訳ないけど一緒に寝させてもらった。ごめんな？」

「それは、仕方ないから、いいんだけど……。寝顔、見ちゃったよね？」

　どうやら悠斗は怒られずに済んだらしい。

　代わりに美羽が耳まで真っ赤に染め、瞳を潤ませながら悠斗を見つめる。

「……すまん」

　身を寄せ合って寝ているのだから、見ていないとは言えない。

　ずっと頭を撫で続けるのは疲れるし、休憩がてら美羽の寝顔を眺めていた時もある。

　よくよく考えれば、女性の寝顔を見るのはマナー違反だった。

　どうしようもなかったとはいえ、こういう時は男性が謝罪するべきだろう。

　頬を引き攣らせつつ謝ると、美羽が声にならない声を上げて悠斗の胸に顔を埋めた。

「なあ、俺に抱き着いてどうするんだよ」

「ご、ごめんなさい！」

　逃げ場がなく顔を隠す為だったのだろうが、寝ている訳でもないし、流石に駄目だ。

　申し訳なく思いつつも指摘すると、美羽が思いきり悠斗から離れる。

　ようやく自由になったとベッドから離脱すれば、美羽が毛布にくるまって丸くなった。

「……っ！　～～～っ！」

　ジッとしていられないのか、丸くなったままベッドの上をバタバタと動き回る。

　この様子からすると、寝顔を見られたのは余程恥ずかしかったようだ。

　羞恥に苛まれる姿を見るのは忍びなくて、おずおずと口を開く。

「俺、リビングに行ってるよ」

「……オネガイシマス」

　小さな呟きを背に、美羽の部屋を出てリビングへと向かった。

　暖房によって温められた部屋に入ると、しっかりと背が伸びた老人からじろりとした視線をいただく。

「おはよう。よく眠れたか？」

「おはようございます。……いえ、ちっとも寝れませんでしたよ」

　美羽に伝えるつもりはないが、丈一郎になら伝えてもいい。

　大変だったと肩を落とせば、呆れた風な視線を向けられた。

「美羽が寝床を教えるだろうと思っていたが、まさか美羽と一緒に寝るとはな。まあ、その睡眠不足はお代と思え」

「お代にしては安すぎますが、もう寝てしまいそうですよ……」

　徹夜では釣り合わない程の良い思いをしたので、後悔は全くない。

　それに、丈一郎も怒らないでいてくれたのだ。本当に、優し過ぎると思う。

　美羽の部屋から出て気が抜けたせいで、睡魔がドッと襲ってくる。

　ぐったりと椅子に体重を掛ける悠斗を、丈一郎が僅かに微笑んで眺めた。

「手を出さなかったのは褒めてやろう」

「不謹慎過ぎませんかね。そんな事出来る訳がないじゃないですか」

　美羽と一緒に居る事を許してもらっているとはいえ、丈一郎の言葉に肝を冷やす。

　どう考えても年明け早々にする会話ではない。

　妙な疲れにがっくりと肩を落とすと、目の前にお茶を置かれた。

「だろうな。だから、せいぜい頑張るといい」

　赤茶色の瞳にからかいの色を込め、丈一郎が悠斗を見下ろす。

　嬉しいような、悲しいような複雑な気持ちで頷いた。

「はい。これが今の俺に出来る事ですからね。頑張ります」

　前に進む勇気がない以上、これくらいの苦労は甘んじて受ける。

　その後リビングでくつろいでいると、羞恥が収まったのか美羽がやってきた。

　美羽が丈一郎へと視線を向けるが、流石に恥ずかしいようで悠斗を見ようともしない。

「……おはよう」

「おはよう、美羽」

「おはよう。朝食はすぐ食べるか？」

「いる。お腹空いちゃった」

「なら準備する。待っていろ」

「ありがとう、おじいちゃん」

　美羽を茶化す気はないのか、丈一郎がキッチンへと向かう。

「「……」」

　二人きりになったが、お互いに言葉が出て来ない。

　どこか気まずいような、むず痒い空気の中、ちらりと美羽を見ると目が合った。

「……寝顔、おかしくなかった？」

「……いや、全然、可愛かった」

「…………そう」

　なんとなく、今日の事をこれ以上口に出さない方が良い気がする。

　それから丈一郎が帰ってくるまで、微妙な空気の中、二人共が無言でいるのだった。