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百八十二話　お題：ポップフライ　縛り：なし

　草野球仲間から聞いた話である。彼と二人で飲みに行った際、ゾーン体験の話になったのだが、

「俺、一度あるんだよ。あっ、ゾーンに入ったって感じたこと。まぁ嫌な思い出だけどな」

　私が詳しく聞きたいと言うと、彼は実に嫌そうに話してくれた。

「高校の野球部の練習試合の時だったんだけど、俺その時セカンド守ってて、相手の一番がちょうどいい位置にポップフライ上げたんだよ。これは楽勝だわって思って捕ろうとしたら、突然ゾーンに入ってさ」

　彼はその時、ボールが落ちてくるのが信じられないほど遅く感じられたという。そして本来なら激しく回転しているであろうボールがまるで静止しているかのように見えたそうだ。

「それだけなら別によかったんだけど、ボールをよく見たら、このボールを捕ったらお前は死ぬって書いてあったんだよ」

　彼はそのボールを捕らなかったという。

「別に幽霊とかそういうのは信じてねぇけど、あの時だけは絶対に捕っちゃいけないって気がしたんだ。まぁおかげで監督からもチームメイトからもボロクソに言われたけどな」

　そう言うと彼は嫌な思い出を忘れ去ろうとするかのように、ビールの大ジョッキを一息で飲み干した。