第10部；十月〜野外活動〜-1
※本文中に、真似してはいけない設定があります。
交通法規では認められていないので、決して真似しないで下さい。
１０；十月〜野外活動〜
文化祭という行事を終え、ようやく一息付けると思いきや、野外活動という二年生のメイン行事が、山の合宿所で行なわれることになっていた。
一日目は市内自由行動、二日目は登山、三日目は野外炊飯とオリエンテーリング、キャンプファイアー、そして最終日は体験学習といった、密度の濃い予定だ。
「ねーっ、牧場サ行くべな、ね」
ポンはここ数日、この言葉しか口にしていない。
文化祭が終わって、この野外活動の計画を練り始めてからというのも、ずっとこの調子だ。
朝は「おはようございます」の代わりに、昼は「いただきます」、帰りは「さようなら」の代わりに言うものだから、周りの人間は堪らない。
「ねぇっ、牛乳美味しいし、ソフトクリームも美味しいし、ヨーグルトだってあるし……。ねぇったらぁ」
「……」
ポンの食い意地は今に始まったことじゃないのだが、ここまで続けられると、呆れ返って言葉も出ない。あの有名な牧場の何処に、ポンの食い意地を活性化させる魅力があるのだろう。
「牛もいるよ。馬もいるし、羊さんだっているよヮ。ね、んだから行くべな。ねえってばぁ」
「ポン、頼むから、もういいよヮ。目当てはこれ？」
シキは堪えかね、ガイドブックのある箇所を指差した。
そこに書いてあったのは「ジンギスカン」という文字。
「あ、バレたぁ。あははははっ」
「今更バレたって……」
照れ笑いをするポンに、一同は閉口した。
しかし、実のところ、ポンがイチオシしなくても、初日に牧場に行くことに、コメチ以外は賛成だった。
「何で牧場なのヮ？今更牛なんか見たって、あなたたち農家じゃないから行きたがるのよ。見飽きるほど見ているわたしの身にもなってよね」
「まあ、それは一理あるけど……」
「ただでさえ田舎モンで、そんなのが更に田舎に行くのよ。せめてちょっとは市街地にいましょうよ。せっかく出かけられるんだっけね」
だからと言って、市内でウインドウショッピングしようとは、つまらなさすぎるというのが、男子たちの意見だ。「ウインドウショッピングなんて、くそくらえだ」と言うのはカズヤ。「腹の足しにもなんねぇ」と言うのはポンだ。
結局コメチが折れて、Ｂ班は有名牧場に行くことにしたのだが、コメチはやはり不満顔だ。
当日は、七時半に駅の三階の新幹線コンコースに集合予定。
「うちの父親が、明日会社にいくついでに、送っていってくれるって」
突然前日にナミから電話があり、彼らは全員自宅待機していた。
アキラの所には七時に来ると言っていた。
―――遅い……
荷物チェックを何度もしながら、アキラはエンジン音を待っていた。
―――！来た来た。
「アーキーラっ！おっはよーっ！」
朝っぱらからテンションの高いコメチの声がした。
「今行く」
アキラは大きな荷物を軽々と持ち上げ、引き戸を足で閉めて鍵を掛けた。
「あのね、ちょっと予定が狂っちゃってね、てこずっちゃったのよ」
「ええねん。車は楽やねんから。で、解決したんか？」
「ええ。あなたにも協力してもらうけど」
「は？」
アキラは呆然とした。目の前にはセダンが止まっている。どう考えても、七人乗れないし、ピストン輸送するには遅すぎる。
「どうすんねん、これ？オレ、荷物持ってってくれたら、電車で行くけど」
「大丈夫よ。解決してきたから遅くなっちゃったんだっけ」
ナミの父親にお辞儀をしたアキラは、ポンがいないことに気が付いた。
「ポンは？オレが最後やろ？」
アキラの質問を無視し、コメチは車の中の面子に話し掛けていた。
「サキ、カズヤ、どっちがアキラなのヮ？」
「おい、何のことや？」
何だか嫌な予感がしてきたアキラは、車の中を覗き込んだ。
「あなたの下敷きのこと。アキラはカズヤの上ね」
よく見れば、ポンはナミの下敷きになって隠れていたのだ。
「ちょ、ちょっと待ってくれよ！シキ、お前、交換しろよ」
アキラは慌てた。
「冗談。アキラの方が軽いし、背は高いから隠れるっちゃ」
「そういう問題じゃねえっ」
アキラは助手席のドアを開けようとしたが、当然ロックされている。
「何照れてんのよ。往生際悪いよね」
「おいっ！」と叫んでドアを揺さぶるアキラに向かって、ナミまで笑って言い放つ。
「簡単に言うなよ、ナミまで。二人ともオレより軽いじゃんか。オレは背が高い分、重いんだよ」
「でも、その背で五十キロないんだすぺ？栄養失調じゃないのヮ？」
「オレは食事には気を遣ってる。えぇーい、そんなことどうでもええんや。シキ！替われっ！」
「イヤだよ、ボク。一応男子だから」
時間がないから車に乗ったものの、アキラはずっと騒いでいた。
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