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いつものようで、いつものようでない

 まだ・・・暗い。

 今の時間は?

 ・・・2時半

 私・・・どうしてここに?

 ヘンリー様のお買い物に付き合って・・・。

 腕に、腰にロープを縛られ、ヘンリー様のマントの中に埋もれて。

 ・・・寝た。

 一気に顔が赤くなった。

 恥ずかしい。

 めちゃくちゃに恥ずかしい。

 つまり、私はヘンリー様にここまで運ばれてきた。

 ・・・きっと姫抱っこだよ~。

 どこの乙女ゲームの世界だよ。

 『ドラフラ』『続・ドラフラ』の世界だよ。

 いやーーー!!

 恥ずかしい、恥ずかしい・・恥ずかしいよ~。

 朝、どうやってヘンリー様に会えばいいのよ。

 目を合わせる事は不可能だわ。

 無理だ~!!

 最悪だ。


 かくなる上は・・・

 うん、体を洗って出直してこよう。

 温泉あるしね。


 この城のいいところは温泉よね。

 24時間使用可能なのが嬉しいよ。

 さて・・・準備っと。

 私は、クローゼットを開けて鞄を取り出す。

 下着と、メイド服を持ってっと・・・。

 ハンガーラックに掛けられたコートをたたみ鞄の中にしまうっと・・。

 そして、クローゼットに鞄を入れ、いざ温泉へ。

 おっと、水分補給をっと脱水で水死なんて怖いからね。

 私は厨房へと向かう。

 厨房は明かりが煌々と点いていた。

 中に入ると・・・ちょっとした戦場なんですけど。

 「どうなさったのですか?」

 私は、聞きますとも、こんな夜中からどうしたのって心配しますよ。

 「今日は奥様の誕生日ですから、その下準備やらなんやらで・・・。」

 「こんな夜中から?」

 もちろんという笑顔の返答だった。

 こんな遅くからなのにそこまで苦に思っていないんだ・・・。

 尊敬するな。

 「サーシャさんは、どうしてこんな時間にいつもより早すぎない?」

 「目が覚めたので、温泉に入ろうかと思いまして・・・。」

 そういうと、お茶をわざわざ用意してくれた。

 「お手伝いする事ありますか?」

 気にする事はないと言ってくれた。

 そして、してくれるならと言ってくれたので聞いてみたら、使用したカップを洗ってくれればいいと言う事だけだった。

 私はお茶を飲み終えると、使用したカップを洗う。

 ついでに、流しにあった食器も洗う。

 そして、今度こそ温泉へ向かった。

 温泉に行くと使用人が数人温泉に入っていた。

 「あら、サーシャさん珍しいわね。」

 私は、温泉に入っていた使用人たち5人に、いつもこの時間に入るのか聞いてみたら、今日は特別のようだった。

 ヴァネッサ様の誕生日だしね。

 「今回の誕生日何かありそうなのよね。」

と、黒髪のボブの陽気な使用人が言う。

 その理由はジジイ様が泊まりに来ている事からだと言った。

 ジジイ様・・・城に泊まりに来ていたのですね。

 コスモが喜んでいるだろうな。

 そういえば・・・この人たちは庭師の方々と連携している方々だったよね。

 庭師から花を受け取り花を活ける人たち

 「実は、相談があるのですがいいですか?」

 私は、ピンクアメジの禿山に植える木の事を説明する。

 植えるなら何がいいのかを・・・。

 「そうね~、私たちは花が基本だから、よくわからないっていうのが正直なところね。」

 5人で一番年配の人が言った。

 「庭師に直接聞く方がいいんじゃないかしら?」

 彼女たちの意見の回答が出た。

 庭師に直接聞いた方がいい。

 ごもっともです。

 「でもさ~、保養地でも食べれて、お土産にもなる物がいいかな?」

 つまり、日持ちのする物がいいという事か・・・。

 「だけど、持って帰って邪魔になるお土産は嫌かな~。」

 うんうん・・つまり、ルベライトの領民があっても損と思わない物。

 「それでもっておいしい物よね。」

 「それは当たり前の事なのでは・・・。」

 使用人たちと私は一斉に笑い出す。


◇ ◇ ◇


 朝になり、ヘンリー様のお気に入りのティーセットをカートに乗せ、ヘンリー様の部屋の前まで引いて来た。

 ・・・入りずらいな。

 息を吸って・・・吐いて・・・

 もう一度、息を吸って・・・吐いて・・・

 ・・・後、もう一度していいかしら?

 ”カチャッ”

 と、内側から開いたよ。

 「サーシャさん、おはようございます。」

 モーリスさんが中から開けました。

 もう・・・中に入るしかありません。

 私は、カートを押し中に入る。

 そして、ヘンリー様はまだ寝ていました。

 そのまま寝かしたままで放置してくださいませんかね。

 ・・・はい、無理ですね。

 しっかりとモーリスさんは、ヘンリー様を起こしにかかりました。

 私はいつものようにカーテンを開けにかかる。

 ”かちゃり”

と、ドアを開ける音がして、音の方へ目を向ける。

 裸の大将が来たよ。

 腰にタオルのエリック様。

 頼みますからレディである私の前でその格好をおやめください。

 「おい、起きろヘンリー!!寝ている可愛い息子に父親としてチューするぞ!!」

 その一言でヘンリー様は飛び起きる。

 「気持ち悪い事を言わないでください父上。」

 エリック様はヘンリー様に紅茶を淹れて手渡す。

 「ほれ、温泉に入りに行くぞ。」

 ヘンリー様は受け取り、紅茶を口にする。

 「サーシャ。これから陛下と王妃が、こちらへ泊りに来るから準備をするように。」

 ヘンリー様、モーリスさんと私は、一斉にエリック様の方を見る。

 「ここに滞在中、陛下と王妃はサーシャに付いて欲しいようだ。」

 丁重にお断りをしたいのだが・・・・無理な話だよな。

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