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涙の権利

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とてもうれしいです。

　「２度ほど、ピューゼンとの戦いを経験している父が言っていた話だが、６０年前の終焉の戦いは、これまでの戦いとは、全く違うと、そう言っていた。」

　ヘンリー様はウィリアム伯父様に、６０年の前の戦いでは、負傷した兵が戦場に戻ってくるのを結構見た事を説明している。

　きっと、１４０年前は、衛生管理が出来ていないから、傷の治りが遅いか、亡くなったからだろう。

　もしくは、エリック様の様に戦線離脱して自宅療養となったか・・・。

　それにしても、この世界でも、戦いから医療に衛生管理が必要と知るとは・・・悲しい。

　人と人との殺し合いに得るモノに、果たして誇りを持っていいのだろうか？

　胸を張っていいモノなのだろうか？

　その胸には、希望しかないのだろうか？

　もし、そうなら自分も含めて、他人ですら軽蔑する。

　そう、私は、私自身を軽蔑している。

　イリス帝国に、革命という戦いでしか、人々に希望を持たせるしか出来なかった。

　一時期、亡命を辞めて、イリス帝国に留まり、何とかしようと考えた。

　でも、それが出来ない程に、国が壊れていた。

　戦いでしか国を豊かに出来ないと・・・。

　いいワケだよね。

　本当に、いいワケでしかない。

　だって、人が人を殺すんだよ。

　人を慈しむべきなのに、それが偽りだと言わんばかりに人を殺める。

　そこに導いてしまった責任は、だれの責任と課すのだろうか？

　皆で仲良く分け与えて、残酷なことに蓋をする。

　その行動が、残酷の上乗せと気づいているのだろうか？

　そもそも、残酷という言葉が悪いのか？

　残った酷って・・・残すも、何も、大々的に酷でしかないのに・・・嘆かわしい事だ。

　「サーシャ。どうしたんだ？」

と、いきなりヘンリー様に腕を引かれて、ヘンリー様の顔が目の前に来る。

　・・・心臓に悪いです。

　えっと、ヘンリー様。もう片方の手で、私の頬に触れないで頂けますか？

　・・・非常に心臓に悪いです。

　例え、もっと顔のアップを見ていようとも、心臓に悪いには、変わり在りません。

　「何故、そんなに悲しい顔をしているのだ？」

　ヘンリー様の一言に、私は顔を避ける。

　・・・苦しいと、思ってしまったからだ。

　だが、すぐに頬に触れていた手が、私の顎を掴み、引き寄せられる。

　「今にも泣きそうな顔をして・・・泣いていいんだよ。」

　そう言い、私を引き寄せて抱きしめてくれる。

　ヘンリー様の優しい行為に、私は痛みを感じながら、首を左右に振る。

　甘やかさないでください。

　・・・私に泣く権利はないのです。

　それどころか、癒されてもいけない。

　癒されれば、その罪の責任に、蓋をして終わりにしてしまう。

　私には、人と人とが殺し合う場に導いてしまった責任がある。

　「放してください。」

　私は、ヘンリー様の腕の中でもがくが、放してくれない。

　「サーシャ。どうしたんだ・・・説明して貰わないと、放せない。」

　ヘンリー様はしっかり私を抱きしめて、放してくれない。

　「・・・ダメ・・・ダメなの・・・。」

　目頭が熱くなっているのは解っている・・・でもダメ。

　視界がぼやけているのも解っている・・・・でもダメなの！！

　「何が、ダメなんだ？」

　ヘンリー様、優しく囁かないで、優しく頭を撫でないで・・・。

　お願い・・・今すぐ、私を罰してください。

　さもないと、罪に蓋をしてしまう・・・。

　”ツーーー”

　「ダメ、ダメ・・ダメ・・・私に・・泣く権利は・・・ないの。」

　ヘンリー様の手が私の頬に触れ、指で涙を拭ってくれる。

　頬から伝わるヘンリー様の温もりに、涙が溢れて止まらなくなる。

　・・・・止めなくてはならないのに。

　「どうして、泣く権利がないのだ？」

　”ブルブル”

と、私は首を左右に強く振る。

　ヘンリー様には、伝えられない。

　涙を止めないといけない。

　「・・・涙、流れているね。」

　再び、ヘンリー様は私の頬を伝う涙を拭ってくれる。

　「涙を意識させないでください。」

　「そう言っても、涙は流れているし・・無理だね。」

　ヘンリー様は、私の体を引き寄せる。

　「甘やかさないで・・・。」

　「それこそ無理だ。とことんサーシャを甘やかしたいからね。こんな気持ちにさせるのはサーシャだけないいだよ。」

　ヘンリー様は私の額にキスを落とす。

　「ゴホンッ・・ヘンリー殿。私の目の前だという事をご存じですか？」

　ウィリアム伯父様が、ヘンリー様に注意をする。

　本当に辞めてくださいヘンリー様。

　「無理ですよ。目の前に悲しんでいるサーシャがいるのに、何もしないなんて酷ですよ。サーシャにも俺にも。」

　ヘンリー様のこの言葉に、ウィリアム伯父様はすんなりと納得してしまい『確かに』と、言葉をこぼした。

　「サーシャ。イリス帝国の事で辛い思いをしているのは解っているが、どのように辛いか、ヘンリー殿に伝えないとならないと、解っているはずだ。」

　ウィリアム伯父様は、私にもっともらしい言葉を諭すように伝えて来るた。

　解っている。解っているの・・・でも、それでも・・・。

　私は、先ほどよりも首を激しく振る。

　「解っていても嫌っ！！」

　駄々をこねるとはこういう事なのだろうか・・・。

　そうであっても・・・言えるワケがない。

　”ギューッ”

と、ヘンリー様の腕の中にすっぽり入るように、抱きしめられる。

　「サーシャは、イリス帝国に『情けないモノしか残してあげられなかった』と、昔、言ってたよね。」

　はい、言いました。

　殺し合いをさせるという、情けなさをイリスの人々に残してしまいました。

　「でも、こんなにも希望を残しているのに、サーシャは浮かない顔をしているのは、イリス帝国に対して罪悪感からだよね。」

　むしろ罪悪感しかありません。

　「それでも、ドラゴニアに来てくれて・・・俺と出会ってくれて・・・俺を好きになってくれて・・・ありがとう。」

　優しくしないで・・・。

　「俺にも、サーシャの苦しみを分けて欲しい。」

　それは、絶対に出来ない。

　「これは、私の罪です。分けるなんて甘やかして、その罪に蓋をする事は、死に追いやった者としてしてはいけない。」

　私は、ヘンリー様に向かって訴える。

　「私は、希望を盾にして、たくさんの人々を死に追いやった。

　これしか方法が無くても、出来る限りの事をしたとしても、それでも、人を殺す場をつくってしまったのだ。

　その事をヘンリー様とウィリアム伯父様に強く言い聞かせる。

　「では、その罪を償うために、サーシャは革命後のイリス帝国に戻ってくるのか？」

　ウィリアム伯父様の言葉に私は、ハッとしてヘンリー様を見つめる。

　「もう、それが出来ない身だ。それに、そんな事はさせない。」

　ウィリアム伯父様の断言する言葉に今度は、ウィリアム伯父様の方を向く。

　「サーシャは、革命を早く終わらせるために打ち出した案だけで充分だ。それに、罪を償いために新生イリス帝国に戻ってきたら、否応なしにサーシャは女帝にされるだろう。」

　そんなの無理に決まっている。

　私は、目でウィリアム伯父様に訴えた。

　「無理なのは解っている。例えヘンリー様と全く婚姻関係でなかったとしてもだ。」

　ウィリアム伯父様は、ふと苦笑いを私に見せる。

　「ヘリオドールの申し子なら尚更だ。」

ナイチンゲールが活躍したクリミア戦争

これまで何度も争いが起きていますが、再び起きてしまいました。

とても、嘆かわしいです。

メイド編から傷の感染症の事を上げていて、今回の鈴蘭の心ローズの心編でも、ナーガ王国に来た時にイリス帝国の革命の話に触れねばならぬと、予てより思っていました。

ですが、今回、この時期に、これですか？

冗談であって欲しいと思っても、事実は戦闘が開始。

文章内にて、ナイチンゲールが活躍したクリミア戦争で終わらすはずが・・・。

すみません、できませんでした。

大幅にまわり道をしていますが、ご了承ください。

そして、情けないのですが、修正に困っていたりもします。

修正に長い事かかりそうですが、頑張ります。