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再会は衝撃的に・・・

申し訳ありません、投稿が遅くなりました。

　ヘンリー様に連れられ、隠し通路を通り、階段を下へと降りて行く。

　どこへ向かっているのだろうか？

　今日のヘンリー様は、学園に迎えに来た時から、少しおかしい。

　迎えに来て早々、いきなりキスするし・・・。

　心配かけてしまったキャサリン様に会いに行きたいと言っても、無理やりルベライト城に連れて行かれるし・・・。

　ルベライト城に着いて『すぐに温泉で温まれ』と、言われ温まってると・・・温められてもしまって・・・。

　もしくは、これが日常になっていくのかな？

　ルベライト城に行く際、会話が少なかったのよね。

　倦怠期に入ったのかしら・・・それはそれで、おかしいしか、キスもそれ以上の事も、やらかしていますし・・・。

　ヘンリー様、本当にどうしてしまったのかしら？

　「サーシャ。着いた。」

　着いた場所は、薔薇の彫り物がされた扉の前だった。

　ヘンリー様はその扉を開けると、私の手をとり部屋の中へと入る。

　「・・・サーシャ。」

　部屋の中から私の名を呼ぶ聞き覚えのある声。

　その声に私は、驚きと恐怖で目を丸くする。

　そこには、毛先のみ癖があるオレンジに近い金髪のストレートに青い目。

　そして何より特徴と言うべき、大きい胸の女性がいた。

　「・・・ね、姉さまっ！？」

　私は、牢屋に入っているその人を、声を震えながら呼んだ。

　姉さまが入っている牢屋は、大きなベッドにタンス、ソファーにテーブルまである、牢屋という柵が無ければ、普通の部屋と変わらない部屋で、奥にも部屋があり、風呂と洗面所が設置されているのだろうと、想像がつく。

　私に、ヘンリー様の子を無理やり作らせる部屋として、ヴァネッサ様が造らせた部屋のようだ。

　「随分、ドラゴニア王国で幸せそうに暮らしているようね。クラウンコッパー公爵家の娘でありながら。」

　嫌みのこもっている事が、ありありな言葉を私に伝えてきた。

　「おかげ様で、幸せを手に入れる事が出来ました。」

　私は、繋がれたヘンリー様の手に少し力を入れ、ヘンリー様と見つめ合う。

　「サーシャが、人並みの幸せを掴む権利なんかないのが解らないの？」

　「それは、どういう意味だ！」

　ヘンリー様が、強い口調で言う。

　「サーシャは、道具のように扱って当然の人間なのよ。だって、サーシャが男として生まれていたら、ステラお母さまが死なずに済んだんだから！！ステラお母さまを返してよ！！」

　姉さまの衝撃の言葉に、反論する言葉が出てこなかった。

　その通りだと、思ってしまったからだ。

　そして・・・。

　私は、繋いでいたヘンリー様の手を離し、扉の方へ向かい部屋を出て、階段を昇り始める。

　「サーシャ。どうしたんだ！？」

と、ヘンリー様は私を追いかけて来る。

　私の肩を取り、止めさせる。

　「ヘンリー様。離してください・・・。」

　”ペシッ”

と、私はヘンリー様の手を払いのけ、再び階段を昇り始める。

　「サーシャ！！」

　ヘンリー様は、私の背中から抱きしめて、進行を止める。

　「離してください。もう、私に・・・構わないで・・・。」

　「そんな事が出来るか！」

　ヘンリー様が怒鳴るように言い、私も向きを返させて、私の背を壁に付ける。

　”ビリッ”

と、私の服を破き、胸元を露わにする。

　「サーシャには、切っても切り離せない絆があるだろう！！」

　「嫌だ！！もう・・・無理！！・・・別の人に、子を―――っ！」

　会話が終わっていないのに、ヘンリー様にキスをされる。

　口の中にヘンリー様の舌が絡んでくる。

　ヘンリー様の熱が伝わってくる。

　愛おしくて仕方がない温もりに、痛い程の切なさが襲ってくる。

　「・・・サーシャ。」

　唇が離れ、ヘンリー様が私を呼ぶ。

　私は、視線が定まらないまま、首を左右に振る。

　もう駄目だ。

　もう無理。

　もう・・・どうしたらいいのか分わからない。

　姉さまのいう通り、私が男として生まれていたら、母さまを死なせずに済んだのかもしれない。

　父さまの金色の瞳という特殊な地位と、母さまのヘリ―ドール侯爵のナーガ国王の力も握る権力のある家の者との間に生まれた子が、男だったら、グアノ派とサルファー派との均衡を取れたのかもしれない。

　でも、私は女。

　堂々と跡取りと名乗れない。

　別の家から婿養子を入れたとしても、均衡を保てるまでの権力が備わるとも思えないし、姉さまを差し置いて、跡取りに成れるわけがない。

　そして・・・うすうす気づいていた。

　母さまを殺したのは、ヘリオドール家の刺客ではないかと・・・。

　国王の力も握る権力を持つヘリ―ドール家として、イリス帝国を権力を手に入れられない事が、無能と見なされ殺された。

　もし、私が男で生まれていたら、その権力を握る事が出来たはずだ。

　つまり・・・。

　母さまを殺したのは私。

　父さまも殺すことになったのは私。

　イリス帝国の人々を革命に追いやったのは私。

　革命で国民が死なせる事態に追いやったのは私。

　・・・・生まれ変わっても私は、人を死なせる象徴。

　兄さんと祖母さんを死なせた象徴。

　もう・・・無理だ。

　「サーシャ。前世を含めて・・・俺と結ばれるためにサーシャとして生まれてきてくれたと俺は思っている。サーシャじゃなければ、こんなに愛おしいとは想わない！！サーシャがいいんだ！！」

　ヘンリー様は、私を強く抱きしめる。

　「サーシャ・・・俺の為に、生まれて来てくれてありがとう。」

　”ツーーーーー”

と、私の目がら涙が止めどなく流れて来る。

　「ヘンリー様・・・ヘンリー様・・・・。」

　私は、何度もヘンリー様の名を呼ぶ。

　ヘンリー様は、そのたびに返事をしてくれた。