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ワナワナワナ

ブックマーク登録ありがとうございます。

  一人に付き一言ずつだとしても大人数相手だと、結構な時間がかかるわな~。

 やっと終わったが・・・どっと疲れた。

 「陛下、先ほどの休憩室で、少し休憩をとらして貰いましょう。」

と、ピアーズが言ってくれたおかげで休憩室に戻る。

 休憩室に入ると、クレシダが外に出られる掃き出し窓に向かう。

 ”キキュ~キュ~キュキュキュ~”

 クレシダが外を気にしながら鳴き声をあげる。

 「クレシダ。すぐに窓を開ける。」

と、ナイジェルがクレシダの鳴き声に素早く反応して、窓の方へ向かう。

 「クレシダが、外で助けを呼んでいる声が聞こえると言っています。」

 ナイジェルの言葉に、工房の者たちも驚いた雰囲気で、一緒に外に出る。

 クレシダは外に出て一直線に、工房の者が百葉箱と言っていた小屋へと向かう。

 ”キュキキキュ~”

 小屋の前でクレシダが鳴く。

 「お~い・・・・ここから出して~・・・」

 確かに小屋から人の声が聞こえる。

 「人が閉じ込められているのかもしれません!」

 「そんなことはあり得ません!!」

 工房の者は、ナイジェルの言葉に、すぐに反論をする。

 ナイジェルはお構いなしで、百葉箱の小屋の扉をドアを開けようと手を伸ばすも、鍵がかかっていた。

 「すぐに鍵を持って来てください!!」

 「・・・・っ?!」

 ピアーズは、鍵を持ってくるように言うも、工房の者は誰も動かなかった。

 「ナイジェル構わない開けろ。」

 俺は、ナイジェルに指示を出すと、勢いよくドアに突進してドアを開ける。

 小屋の中にナイジェルとクレシダが突入して、その後を俺は追うように入る。

 声が聞こえていたはずの小屋には誰も見えない。

 小屋の中央には、神殿の柱の形に彫られた石の台が置かれていて、小屋の端にある温度計と湿度計のデーターを記載するような感じとなっていた。

 「誰もいない・・・。」

 ”キキューーッ”

 ナイジェル、そしてクレシダは誰もいない事に驚いていた。

 ”ドンドンッ”

 「ここよ~!!」

と、石の台から音と声も聞こえた。

 「その石の下だな・・・。」

 ナイジェルが石の台を押してみたがビクとも動かなかった。

 あと少しのことろだと言うのに・・・。

 『仕方ないな~』

 通信から聞こえて来る声。

 いつか本格的にツケを払わないと、何をしでかすかわからない者の声だった。

 そして、すぐにドラゴンが近くで降り立ったのが、地面が少し揺れた事でわかった。

 「陛下。僕を待ってたんですよね。」

 満面の笑みで現れたのはフレディだった。

 俺は、どっとため息をつき、顔をがっくりさせる。

 「そんなに困る事なのかな~。」

 フレディがいるのが困っているとは言えないよな~。

 小屋をぐるりを見回すフレディ。

 「ここって女性が多いから、あまり力を使わないはずだよね・・・。」

 鼻歌を歌いながらのその行動に、空気を読んでくれと突っ込みを入れたいのだが、悪戯好きのフレディなら隠し通路の解除方法が、解けるかもと期待もしてしまう。

 工房の人が冷や冷やとした顔立ちでフレディを見ている。

 フレディもその者を横目で見ながら、見回していた。

 そして、工房の人の顔色の変化した一瞬を逃さなかった。

 「クレシダ。ここのランプを点けられる?」

 ”キュー”

 フレディの問いに、クレシダは頷き出来る事を鳴き声で伝えた。

 そして、クレシダの口から小さい雷が放たれ、ランプに火が点く。

 ”ズズズズズ・・・”

と、石の台がゆっくりと動く。

 工房の人が、後ずさりをして行く。

 「逃げても無駄だよ。この付近一帯ドラゴンが囲っているから、逃げられないよ。」

 満面の笑みを工房の者に向ける。

 「でも、逃がしてあげられる余裕はあるかな?」

 「本当ですか!!」

 「うん、蟻ぐらいなら逃げられると思うよ!」

 フレディの言葉に工房の人が、腰が抜ける感じにその場に崩れた。

 

 「ありがとうございます。」

 石の台から現れたのはルイ・シェルだった。

 「国家鑑定士 交換島勤務 特例特別捜索部隊のルイーズ・シェルです。」

 そんな長い名目の役所を与えた記憶はないが・・・まあ、いいか。

 小屋に出ると、金色のドラゴンと白いドラゴンが地上に降りてきた。

 「ステファノ―。無変化公子のサポート大変だったでしょ。」

 白いドラゴンのステファノ―をねぎらうルイ・シェル。

 「ご苦労だったルイ。サーシャも、こんな男の為にマシュアクセサリーを貸してあげてありがとう。」

 相変わらずヘンリーとルイ・シェルが、水面下で嫌みを言い合っているな。

 サーシャは、ルイ・シェルに、捜索へ行く前に、サーシャのマシュアクセサリーであるピアスを片方ルイ・シェルに渡し、ステファノ―に場所の特定をさせていたのだ。

 「ねえねえ、隠し通路だけでは、まだ終わりじゃないって解ってるの?」

 フレディが、2人の会話を止めた。

 「サーシャ。それで、本当に見つけている物がどこにあるか検討はついているの?」

 フレディはサーシャに聞いて来る。

 「休憩室の本棚です。」

 サーシャは、本来休憩室の本棚には、アクセサリーのデザインの参考になる美術資料が並べられたり、子供がたくさんいるなら、絵本が置いてあるはずだと説明をする。

 「なら、本棚の本を一端外そうか!」

 「それは言いですね!」

 フレディとサーシャは意気投合をして休憩室の本棚の前へと行く。

 2人が、本棚から本を取り出し、休憩室のテーブルの上に置く作業に入ると、皆がそれに協力する。

 「取れない本が見つかったよ。」

 フレディは、本棚にくっついている本がある事に気づくも、サーシャと話し合った結果。一端本棚から取り出せる物は、全て取り出そうという事になった。

 そして、本棚にはくっついている本だけとなった。

 サーシャは、くっついている本をじっくりと見る。

 「?」

 サーシャは本の表紙を剥がす。

 すると、本の中が露わになり、そこには本がなく空洞になっていた。

 「うーーーん。」

 サーシャは、片目で空洞の奥を覗く。

 「奥が不規則にガタガタになっていますね。ここにはまる本サイズの鍵があるはずです。」

 キョロキョロとサーシャはあたりを見回すが、すぐに困った顔になる。

 鍵が見当たらないのだ。

 周りにいる者たちも、ソワソワとしだす中、一人ケロッとした人物がいた。

 フレディだ。

 「ここにはまればいいんだよね。そんなの簡単だよ。」

 そう言うと、フレディは窓から外に一端出る。

 「コスモ~。ここに来て!!」

と、コスモを呼ぶ。

 コスモは、フレディのところへ来る。

 「コスモ。あの本の中の空洞に、ぴったり当てはまるように、氷はなってくれないか?」

 『わかった。』

 コスモは口を少し開けると、フレディは一端止めた。

 「コスモ。一つ言い忘れた事がある。精密に作って欲しいから、風と氷の力を使って欲しい。」

 フレディは、高度な技術をコスモに要求した。

 コスモは頷くと口を開ける。

 ”ひゅ~  カチカチ ”

と、風を放ち本の中に風を送ると、すぐに氷の塊になる。 

 ”がたんっ”

 音が休憩室に響く。

 『お祖父様。人がたくさん工房から出て来ているのですが・・・。』

 グレアムの通信が入ってくる。

 どうやら、工房の人たちが逃げるようだ。

 『そんなの捕まえて、縄で縛っておいてよ。』

 フレディは孫にサラッと要求をした。

 何となく困っているからだと思うのだが・・・。

 『出来ないわけないよね・・・この僕の孫なんだからさ~。頑張ってって言って欲しかっただけなんだよね・・・・本当に孫って可愛いよね~。』

 ・・・可愛いでなく、可哀そうなのではないか?

 まあ、ドラゴンが大量に、それこそ蟻しか逃げられない程にいるのだ。

 ・・・何とかなるだろう。

 こちらは、本棚を押して、隠された扉を発見した。

 そして、奥へと進んだ。

 「こ・・・これは・・・どうして、これが・・・ここに・・・ここにあるのよ~~!!!」

 

 


 


 

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