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玄孫の次は・・・。

 部屋の移動をした翌日。

 キャサリン様に呼ばれ、図書室へ行く。

 

 部屋を移動して嬉しい事は、前の部屋よりも、ほんの少しだがキャサリン様の部屋に近くなった事。

 もっと、近くなった場所が図書室だ。

 歩いて3分もかからない所にある。

 

 私は図書室に入る。

 やはり、この吹き抜け2階建ての図書室・・・素敵だわ。

 

 「サーシャ。こっちよ。」

と、キャサリン様が手招きをする。

 「!」

 そこには、キャサリン様の他にもう一人の子供がいた。

 常盤色の瞳に、光の加減で青色にも見える紺色の髪の男の子だった。

 「ライナス、こちらはサーシャよ。」

と、キャサリン様は、私をその子に紹介する。

 「始めまして、サーシャです。」

 私は丁寧に自己紹介をする。

 姓なしなので、所作だけでも丁寧にしなければ・・・。

 「サーシャ。この子はヴィンセントの子のライナス。」

 「ライナス・クローライトです。」

 ヴィンセント様の子供も丁寧にあいさつをしてくれて、お互い握手をする。

 「・・・すみません、少し失礼します。」

 私は、速攻で本棚からとある本を必死に探す。

 そして、お目当ての本を探すと、すぐページを開き確認。

 本を元の場所に戻して、再びヴィンセント様の子供の前に戻る。

 「キャサリン様のライナスのライソン様ですね。」

 私は、満面の笑顔で言う。

 本で調べた子孫の呼び方。

 「逆だから、来孫のライナスだから!」

 修正を入れてくれたが、私はしっかり言ったはずだが・・・。

 「ですから、来孫のライナス様・・・?」

 私は首をひねった。

 「ライソン様?ライナス様?・・・・どっちが正しい事になるのでしょう?」

 「もう・・・俺の事ライって、呼びなよ。」

と、諦めモードで呼び名を指定してくれた。

 「ありがとうございます・・ライ様。」

 うん、何かしっくりくる。

 キャサリン様は微笑む。

 「サーシャ。ライナスは来年度に、聖ドラゴニア学園に入学する事になっているわ。」

 今年ではなく来年ですか・・・。

 また『ライ』が、出てきましたね。

 「それで、ヘリオドール一族であるサーシャに、ライナスの教育係になって貰おうと思うのよ。」

 はあ?

 キャサリン様が衝撃の言葉を発する。

 私は、開いた口が塞がらなくなっていた。

 「・・・よろしくお願いします。サーシャ先生。」

 はあ?

 キャサリン様はクスクスと笑うだけだった。


 ◇ ◇ ◇


 キャサリン様から、ライ様の事を聞くと、それなりの勉学が出来ているとのこと。

 一応、簡単なテスト問題を出すと、全て正解をしていた。

 なら、私のすることは何?

 この15歳の男の子に、何をすればいいのか・・・。

 直接、聞いてみるか。

 「ライ様。知りたいことは何でしょうか?」

 あらあら、呆れた目で見られてしまいました。

 「・・・サーシャ先生。やる気ありますか?」

 そのような事を言われるとは・・。

 「何をすべきか検討段階で、やる気と言われても・・・困りますね。」

 勉強が学園に入ってから、復習状態となるのは必然だし・・・。

 「何か、興味ある事はないのですか?」

 もしくは専門的に知りたい事とか・・・。

 「俺は将来、クローライト公爵になるから、領土の事は知るべきだとは思っていますよ。」

 ライ様は、元ラリマー伯爵領、元ディディエラ侯爵領、グランデ伯爵領の3箇所を、10等分して百年伯爵を配置した地域の事を口にした。

 「もう少し、詳しく調べませんか?」

と、私の問いに、ライ様はもちろんと言わんばかりに、生き生きとした目で私を見てきた。

 

 私は町や村の範囲が書かれた地図を見つけ、窓ガラスに付けてその上に紙を置き、10等分に分割された線記入し、ライ様の前に出す。

 「これが10等分され、国家鑑定士が100年間、伯爵として納める領土です。」

 ライ様はプラシオの町を指さした。

 「ここに裁縫学校を創設するんだろう。」

 私は、事の経緯を話した。

 「ここの町には絹糸を作らないのか?」

 ライ様は、ルベライト領の緑とピンクの計画の事を知っていて、興味を持っているようだった。

 「養蚕業は、どこに展開しますか?」

 「え?」

 ライ様は驚いた感じで私を見た。

 「10等分した全領土だろう?」

 「本当にそれでいいのですか?」

 私は、ライ様に質問した。

 ライ様は、再び驚きを目をパチクリして見せる。

 「どうしたのですか?ライ様は将来、10等分した領土だけでなく、クローライト領の全土を管理するのですよ。」

 困惑するライ様。

 

 ライ様に何が必要かが、分かったような気がした。


 「ライ様。箇条書きでも構いません。『裁縫』に、ついて3日間差し上げます。・・・調べてください。」

 「なんで、調べるのだ?・・・サーシャ先生は、先生だろう。答えを知っているはずだ。」

 そう来ましたか・・・まあ、気になる事もありましたし・・ここは。

 「私も知らない答えがあるかもしれませんよ。」

 ここには、こんなに素晴らしい図書室があるのだ。

 「先生と言っても3歳しか違わないのですよ。どうでしょう、私の事は先生とは言わずに、サーシャだけでいいです。ですので、調べてください。」

 ライ様は、仕事放棄と言いやがったので・・・諭すとしよう。

 「つまり、ライ様は将来、どのような事をすればいいかを他人に聞く、傀儡の公爵になりたいという事ですか?」

 ライ様は、瞬きを忘れているように静止している。

 「勉学が出来ようが、将来領民を導く力がなければ、意味はありません。それでよろしいのですか?」

 ライ様は首を左右に振る。

 「では、裁縫についての答えを導き出してください。」

 私は満面の笑みで、ライ様に訴えた。

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