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　船の上からマリーヌは様子を見ていた。

　これから、どうなってしまうの？

　珊瑚礁を抜けてさらに深く、フェルンはマーメイドに導かれるように泳いだ。

　あれは！？

　神殿の中へ

　神殿の中は空間だった。

　まるでバリアに守られるように、部屋が置かれている。

　その一つが、愛を語る部屋だった。

　見つめ合う二人、その間に存在したもの、それはラルフ、ラルーシャの愛、そのものだった。

　マリーヌは心配そうに水面を眺めている。離れてレガール国の船団が次ぎの手段を準備していた。さらにしっかりした潜水服に着替えている。

　二人はどこへ……？

　その時だった、マリーヌの瞳がエメラルドに輝く。

　海面のエメラルドグリーンもさらに深い緑に変色する。

　これって！！

　一瞬にして、海面がキャンバスになった。

　そのキャンバスに文字が浮かび上がる。

『ずっと、待ち続けていた』

『ラルク……ラルクなのね』

『ラルーシャ……会いたかった』

　マリーヌにしか読めないであろう海面の文字。その文字から神殿の今を想像した。

　きっと、マーメイドは女神ラルーシャの姿に戻り、フェルンと向き合っているんだ。

『待ち続けていたら、いつの日か、思い描く未来が訪れると信じていた』

『未来を見失った時でさえ、ラルーシャ、君の香り、笑顔、恥じらう仕草……そのすべてが僕の支えになっていた』

『いつの時も笑っていられる場所、あなたとの場所、二人の時間はわたしにとって尊い宝物だった』

　長い年月を待ち続けて二人の思いを、マリーヌは船上で感じていた。

　これが……神による……神のための……真実の愛。

『僕には希望があったから、独りの時間も辛くはなかった』

『わたしも……』

『今こそ君に、この言葉を捧げよう』

『わたしもあなたに届けます。この言葉』

【いつも僕だけは……】

【どんな時も、わたしだけは……】

【ずっと……そばにいる】

【君と（あなたと）ともにある。ありたいと願う】

【この熱い思いとともに……】

【愛している（愛しています）】

　これが……。

　マリーヌは船の揺れを感じた。

　海底から突き上げるような衝撃！！

　わ！！

　渦巻が一瞬にして船団を飲み込んでいく。

「マリーヌ！！」

　ルシード公子が船で助けに来てくれた。船体に貴族の紋章を描いた特注の船は、荒れた海面をすり抜けた。

「こっちへ」

　公子の柔らかく白い手の温もり。

　手を引かれ、マリーヌは公子の船に移り、その場を退避した。

　台風が一瞬にして去ったよう、大荒れだった海面が静まった。

　船団が全滅した後だった、エメラルドグリーンの海面に穴が空く。

　これは！！

　伝説の始まり？

　光が見えたと思ったその時、海面に神殿が浮上する。

　その様子をマリーヌと公子は驚きの表情で見ていた。

「これが海底の神殿……」

　城の中心にあったような塔のある建物。それはまさしくは神聖な建造物だった。長い年月海底にあったとは思えない美しい外壁。

「二人の神が出会い言葉を交わしたことで、魔力も消えたのかもしれない」

　そう言ったルシード公子の横顔をマリーヌは見て頷いた。

　これが、神愛の言霊の力……。

　神殿の塔からフェルンとラルーシャが現れた。二人とも不思議なことに衣服も髪の毛も濡れていない。

　フェルン、魂を受け継ぐもの、その生まれ変わり……。

　ラルーシャ、愛を信じ待ち続けた女神。

　ついに再会を果たしたのだ。

　二人は誓いのキスをした。

「二人は神の魂を受け継ぐ恋愛神（ルシエール）となったんだ」

　公子の言葉が、海風に乗ってマリーヌの耳に届いた。

　マリーヌの瞳には、エメラルドグリーンの海と愛し合う神々の幸福な姿が映っていた。

　南国・マリンビュールで新たなる伝説が生まれた。その出来事は大陸の国々にも届けられた。

　ラルフとラルーシャの愛の再現は、神殿の浮上とともに果たされた。

　二人に愛が真実だとエルラードの残魂に認めさせたことで、嫉妬と憎しみの魔力は消え、本来の神の守護が蘇える。

　神殿はマリンビュール見守る新しい守護神の住処となった。

　マリーヌは、港から帰りの船に乗り込んだ。

　クリスチャーのミレンが迎えに来てくれていた。

「色々あったけれど」

「ご満足でしたか？」

　客船の船上からマリーヌはミレンと遠く水平線を眺めていた。

「でもあれほどモテていたのに、男性の数が減っていたような？」

　マリーヌはミレンに不満そうに言った。

「あんなに男性の視線を受けていたのに、お別れは寂しかった」

「男性たちはたぶん……」

「ん？　なにか知っているの？」

　ミレンは知り尽くしたような瞳をしている。

「誘惑してきた男性達は、嫉妬した女神エルラードの残魂（ざんこん）が作り出した……男の亡霊」

「偽物だったってこと？」

「エルラードの嫉妬心が訪れた女性達を惑わそうと悪戯をしたのでしょうね」

「私も嫉妬の標的にされたってこと？」

「男性の体に蝶のタトゥーとかありませんでした？」

　マリーヌは思い出した。声をかけてきた男性には、首や手足に蝶のタトゥーがあった。

「そう言えば……」

「エルラードの魔色印というものです」

「今頃、男達はこの世から消えているでしょう」

「私に声をかけてきたのは、人ではなく人形だったってことなのね」

納得しつつ、がっかりした顔のマリーヌの頬に、爽やかな海風が伝わって流れていった。