6話 入団試験 その１
父上は正真正銘化け物だ。
騎士隊長にも勝るにも劣らない実力に、何の属性にも派生しない謎多き固有属性、〈時空〉。
神速の剣に空間転移、超速思考に膨大な魔力。私が勝てる道理はない。
時間と空間を操るとか、強すぎ。この人に勝った騎士団長のライトって何者？
時間を戻すとかは戦闘中にできないけど、自分の思考速度を速めたり、自分を速くしたり、逆に当たれば動きが遅くなる魔法撃ってきたり、空間転移で私の頸椎だけを転移させたり、空間転移の応用で私に雷やら溶岩やら落としてきたり、しかもそれらすべてが即死で私には一切の苦しみが無かったりと、全く手も足も出なかった。リルが横で震えてた。
「かなり上達したね。魔法。」
「はあ、はあ、い、嫌味にしか聞こえないの、気づいてますか？」
「昔は素手でも難なく勝てたのに。」
「いつの話ですか。」
「ついこの間だよ。10年くらい前。すっかり大きくなって。」
「・・・」
「まあ、これで入団試験に落ちることはないとは思うけど、油断はしないように。何年かに一度、合格率バカみたいに低い年があったりするし。」
「例えばどんなのですか？」
「実践形式で相手が隊長クラスだったり、バトロワ形式だったり、俺が独断と偏見で審査したり、上位魔法以上使えるのが条件だったり、人間蠱毒やってみたり、色んな試験があるかな。」
・・・人間蠱毒？怖っ。
「まあ、筆記もエリならだいじょうぶだろうけど、慢心して油断するやつは俺が落としてるから。気を付けて。」
◆◇◆◇
魔法騎士団。この国の王家直轄の騎士団で、国の秩序を守る者。
ただし、その戦力は、他国への侵攻などには使われず、あくまで“守る”力だと父は明言している。この国では数千年、戦争は起きていない。圧倒的すぎる戦力と、それらが不老によって永遠になくなることはないという事実から、この国に手を出すようなバカはいないからだ。
あまりの強さに、「竜の国」って呼ばれているらしい。実際は竜より強いけど。
一年に一度の入団試験は多くの腕に覚えのある者がやってくる。
入団の筆記は大して難しくないが、実技が超難関として知られ、1発合格はほとんどいないという。時には実力だけではなく精神を問うこともあり、油断できるものではない。
ちなみに試験料は無料である。
そんな入団試験の日がやってきた。
筆記試験。中学２年生位の内容。腐っても前世では天才外科医として名を馳せたのだ。これくらい間違えることはない。
横ではリルが頭を抱えている。
「私も騎士団に入りたいです！」
リルはそう言ってきた。リルには許可を取るべき人は私ぐらいしかいない。フウリ隊長は元々そのつもりだったらしいし、全然大丈夫だろう。
筆記終了。リルが言うには『多分大丈夫』らしい。
次は緊張の実技。筆記で遅れを取ったものが取り返そうと息巻いている。
「えー今回は３次までの実技試験を行います。１次は迷宮タイムアタック先着100名。２次は戦闘で50名まで減らします。３次はその時に発表します。」
100人？50人？会場には500人位人いるけど。
「では、迷宮に入れますので、皆さんこの〈疑似世界〉に手を触れてください。」
◆◇◆◇
なるほど。迷宮は踏破可能が当然。大前提。なかなか高レベルだな。
同じ迷宮に人はいない。迷宮は一人一つでいくようだ。
迷宮の規模は探知魔法で探ったところ、大体広島県ぐらい。一日で行けると思われてないな。
〈疑似世界〉では時間の流れ方の変更も可能だから、３ヶ月ぐらいかかる計算なのかも。この試験考えたやつやばいなー。
地下迷宮だから飛ぶのは無理。
迷宮の魔物を倒したら食べ物ドロップする。これで生き延びろってか？
面倒くさい。よし、ガン無視戦法で行こう。
「闇属性魔法、極位《常闇把握》」
迷宮の全体を魔法で把握。ゴールの方角を確認する。
「氷属性、破壊属性、闇属性複合術式、神位《氷壊昏直貫通砲・有効半径２ｍ》」
迷宮の壁を魔法ぶっぱで貫通。直径４ｍの直線の凍った道が完成。あとはこの氷の上をスケートしながら進むだけ。一応身体強化つけて全速力。
結果、ぶっちぎりの一位。しばらくしてボロボロになった挑戦者たちが続々と帰ってきた。
リルもそこにいた、彼女は内部時間で6週間で踏破し、４位だった。
12歳は入団可能年齢ギリギリで、周りは冒険者や元傭兵もいるのに、500人中4位は十分すごい。
100人に達したとき、魔物にやられた人、間に合わなかった人などが、観客席に一斉に放り出された。
◆◇◆◇
「次はくじでペアを作ります。ペアで勝った方が3次試験を受けられます。」
31番、これと同じ番号を持っている人が対戦者。
「31番の人いませんかー？」
そんな声が聞こえたのでその方向に行ってみる。20歳くらいの男性。
剣を２本携えた、黒髪黒目のイケメン。
「私です。」
彼は少し複雑そうな目で私を見て憐れむように言った。
「・・・手加減はできないからね。」
対する私は満面の笑みで言った。
「馬鹿言わないでください。こっちのセリフです。」
