EP75 "Cutie Bunnies" 最後の闘い② 再会プレイアデス七姉妹 *
_____転移
第27日目 推定 8月28日 午前9時過ぎ。
+++++++ 浜辺のヴィクトールたち
「お初にお目にかかる。私の名前は四天王ナンバー1のヴィクトール。少年優雅とその戦士達に告げよう......第四帝国総統ヘドラーが間もなく、少年優雅を抹殺に来る! 君の事だよユウガ君。 我々がヘドラーを裏切ってまで、南極秘密基地を脱出して来たのは、自分達の大きな過ちにやっと気づいたからだ」
ヴィクトールのその言葉に、頷くヴァルター兄弟の２つの頭が揺れたが、また懲りずに浅瀬で溺れている黒ビキニのバンジョの瞳は、それでもユウガを捉えて離さない。そしてメイド姿のアイリーンもまた、トロトロに瞳を潤ませ、俺を見つめ続けている。
「ユウガ様ぁぁ はぁぁんぶくぶく マイ・マスター ぶくぶく」
「マイ・プリンスぅぅ」
二体のアンドロイドのAIが、仲良く同調しているかのようだ。ひょっとして、同じAIを積んでいるのでは無いかと疑いたくなり、俺は思わず視線をジョセに向けた。
「キッなにさ、その目は」
アンドロイドもジョセも ナオンは怖えぇ
かつて<誘惑のケイヴ>でスッポにされた敵、ヴァルター ドスケベ兄弟が、本当に改心しているのかどうかは不安ではあるが、今はそれどころでは無い。今は兄弟を信じよう。
さて、こんな俺の死刑宣告を聞いてしまったら、俺たちは<対ヘドラー戦緊急対策>を話し合わねばならなくなった。
みんな聞いて欲しいんだけど。
「ギルドで奮闘中のガルガノスには悪いけど、時間が惜しい俺たちは行けなくなった。そこでプレイアデスの皆さんと、医療アンドロイドの<アイリーン>にはギルドへ行って欲しいんだけど、どうステラさん? 」
間近に迫っていると言う第四帝国総統ヘドラー戦に備えて、四天王のヴィクトール、ハンス、ゲッツ、ヴァルター兄弟の助言が欲しいし、ぐずぐずしていると、ジャーブラ島と俺たちの地球が危ういのだ。
「ラン、お前はヒーラーだが、今日はMPが回復してないから、俺たちと一緒に居てくれ」
「と、当然でしょ、リーダーの命が狙われているなんて、そんな大事な時にあたしを外さないで欲しいのよさ。いっ、一生傍に居てあげるんだから感謝しなさいよね」
ランはツンデレタイプか。
もともとランは、MPが満タンであっても、ギルドへは行かない選択肢は決っていた。
「ユウガくん」
ランに続いて声を掛けて来たのは、今お願いをしたステラだった。
「ユウガくんの一大事、と言うよりテラ(地球人)にとっての命運を分ける時に、私たちプレイアデス姉妹も、第四帝国総統ヘドラーに備えた闘いを準備したいの。始まりの原因は、私たちがヘドラーを助けてしまった事だから」
確かに1945年、敗戦が近いヘドラーを、あの時助けなければこんな事にはなっていないのだ。しかし、それは結果であって例えあの時、未来を予測出来たとしても、プレイアデス姉妹は間違いなく、同じ行動をしていただろう。それが善と慈悲の心を持つ人間なら、当然の行動と言える。
善人か悪人かなど、そんなものはその人間の心の持ち方一つで、どちらにでも傾く天秤のように不安定なものではあるのだが。
「アイリーン、あなたはギルドへ出向いて、ヒールと介護をお願い。いいわね」
ステラの命令を聞いて素直に「はい」と言うかと思われたが、アイリーンの返事は思わぬNO だった。
「わたしも対ヘドラー戦の戦士として、及ばずながら役に立ちたいのです(マイ・マスター ユウガ様の)」
「わたしだってそうでありんす(ユウガ様 フォーリン・ラヴぅ)」
意外な助け船は、虚ろ船の<バンジョ>から出た。
「戦力は多い方がいいのよ。アンドロイドには特殊な装備があるの。きっと私達役に立つから」
「ありんすとか、バンジョは言語AIにバグがあるみたいだねジョセ。となると、一人もギルドには行けなくなったよ......」
______そこへ"寄ってっ停"の女将アイリスさんが、これからギルドに向かう為、浜辺の道を急いでいた。
「あらユウガくん、ここで何してるの? 早くギルドへ行かなくていいの? みんな待ってると思うわよ」
総統ヘドラーとの最終戦が間近いなどと、アイリスさんに説明した所で理解出来ないだろう。アイリスさんにとって、俺たちは異世界人なのだから。
「アイリスさん、急用で俺たちはギルドに行けなくなりました。それでお願いなんですが、ギルドのプレアを宿に来るように伝えて貰えませんか? 」
「プレアちゃんも? それだと、益々人手が足りなくなるのよねぇ」
とても困ったようなアイリスさんだが、ここに居る全員の気迫に、何か只ならぬ物を感じたのだろう。
「わかった。理由は今は聞かないし、プレアちゃんも宿に行くように伝えておくから。それとガルガノスにも、そこは上手く言っておくから心配しないでいいわ」
「ほう、実に肝が据わっている女将だ」
付き合いの短いハンスでも、気風のいいアイリスに好感を持っている。
「でも、ちゃんと後で訳を聞かせてよね、じゃ私は急いでギルドに行くから。あっ、アイシャが宿で一人留守番をしてるから、アイシャを頼むわね ユウガくん」
タタタタ
「ありがとう、アイリスさん」
駆けていくアイリスさんの後ろ姿に、俺は礼を言った。
「さぁみんな宿に戻って、緊急対策会議だ。軍師ジョセ、ここからはお前の出番だよ」
あっ はぁい。
ユウガの手前、はいとは言ったものの、ジョセには自信がなかった。
『ユウガと地球を救う為に、あたしのIQ500 が本領を発揮......といけばいいんたけど』
ジョセの不安は、ハンス、ゲッツ、そしてヴィクトールやヴァルター元四天王達が、ジョセに隠れて秘密兵器を密かに建造していた事だ。ヘドラーの戦力が分からなければ、作戦の立てようがないが、ヴィクトールならヘドラーの戦闘スタイルは知っている筈だ。
「とにかくみんな、宿に急ごう」
時間が惜しい俺は、皆を急がせて宿に向けて歩き出した。
_____転移
第27日目 推定 8月28日 午前10時過ぎ。"寄ってっ停"食堂。
食堂のテーブルを並べなおして早速、俺が議長席に座ろうとすると、アイシャちゃんが、健気に飲物の準備までしてくれているのを見て、見かねたレイが席を立った。
「ユウガ、始めていて。ちゃんと聞いてるから、わたしなら大丈夫」
『レイって本当に良く気が付くいい娘だ。もし皆で生きて帰れたら......鶴吉も亀代も喜ぶし、それもいいかも知れない』(この衝撃の言葉は、レイのメモリーバンクにしっかりと保存された)
『ユ、ユウガ、それって それって、ついに決断してくれたって事? 』
カァ～
このユウガとレイの会話は、レイのスキルによる秘匿通話で、誰にも聞かれてはいない。
「何? 股間に感じるこの絶対絶命的な痺れは?」
「ラン、あなたも感じなかった? 」
あたし 今 敗北感みたいな......
「アイリーン、不吉な思念波でありんした」
あなたもなの? ベンジョ
「あたいはバンジョだよ バンジョ」
◇◆◇◆◇◆◇◆
<(仮)ユウガ テラ防衛チーム>
パタン
「姉さんたち！」
息を切らして扉を開けて駆け込んで来たのは、プレアだった。
「「「プレア! あなた、あなたなのね! 今まで良く無事で」」」
うわ～ん
ひっく ひっく
プレアぁ～
ジョセ、ステラ、ペロン、エレクトラ、マイア、ターニャのプレイアデスの七姉妹全員が今ここに揃ったのだ。
七姉妹の喜びの再会に、水を差す訳にもいかない。ここは暫く彼女たちの涙を見続け、泣き止むのを待つ事にした。
そして、プレアの瞳が俺と交差した瞬間、プレアの顔は真っ赤に染まっていった。
「私のファーストチューを捧げた、愛しのダーリン」
「「「にゃんだとぉぉチュゥ!! プレアてめぇぇ!!」」」
この怒号は、涙と感動の再会を果たしたばかりの六姉妹たちから上がった。
バンバン
俺はテーブルを叩いて、全員の気を引き締めた。
「感動か罵倒か分からない再会中悪いけど、先に進みたいから席に着いて欲しい」
俺がそう言っただけで、騒がしかった場は一瞬で収まり、何事もなかったように全員が席に着いた。
「さぁ始めようか、<対第四帝国総統ヘドラー打倒作戦会議>を」
「「「了解です! マイ・マスター」」」
「バニー殿、いつでも」
「少年の癖に大した統率力だ。この私でさへ少年の気迫に押されているとは。総統ヘドラーが恐れた予言は正しかった。そしてその予言を否定する為に、少年ユウガを抹殺しようとしているのだ」
「しかしヴィクトール、総統のアレに勝てるものなのか? ゲッツ」
むぐぅぅ
ゲッツのその一言は、四天王達の表情を一瞬で曇らせる程の説得力を持っていた。果たしてそれが意味するものは。
総統ヘドラー自らが出撃となれば、最強の兵器を繰り出して来る予感が。
それにしてもプレイアデスの姉妹達や、二体のアンドロイドは、ユウガは女体化していて本当は男だとすぐに分かっちゃうんですねぇ。
黒ビキニのバンジョの天然ボケ感は、いいキャラクターしてます。
今後、活躍させられないか検討中。
++++++++++++++ 懲りないAI バンジョ
