翌日の挑戦
翌朝、レンは目を覚ました。昨晩、保健室でセシリアに看病されてからは、体調がすっかり回復している。筋肉痛も軽く、疲れも残っていないようだ。
「今日は少し無理しすぎないようにしよう。」レンは鏡の前で軽くストレッチをし、制服に着替えると、食堂へ向かう。
食堂に到着すると、すでにアイリスやサクラが食事を取っていた。サクラは明るくレンに手を振り、アイリスは黙々と食事をしている。レンに一瞥もくれず、その表情はどこか冷静だ。
「おはよう、レン。昨日は無理しちゃダメだよ。」サクラが心配そうに言う。
「大丈夫、もうすっかり元気だよ。」レンは軽く笑って答える。アイリスは一度もレンを見ないまま、視線を皿に落としたままだ。
「うん、よかった。」サクラがほっと息をつき、レンも安堵の表情を浮かべる。
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訓練開始
昼過ぎ、教室に集まった生徒たちは、今日の訓練に備えて準備をしていた。担当の教師、エリザ・ハルグレイ先生が冷静な表情で立っている。
「今日は君たちの魔法の力を引き出すため、実戦形式の訓練を行う。」エリザ先生が声をかけると、教室の雰囲気が一気に引き締まった。「レン、アイリス、君たちはペアになり、実際に魔法をぶつけ合ってもらう。お互いの強さを確かめ合うためだ。」
レンは一瞬驚いたが、すぐに自分の魔法の準備を始める。アイリスも冷静に自分の魔法を準備し、火炎魔法のエネルギーを集中させる。
「始め！」エリザ先生が合図を出すと、すぐにアイリスが火の玉をレンに向かって放った。強烈な熱を感じながら、レンはその火球を避けるため、瞬時に自分の魔法を使う。
レンの魔法は重力魔法だ。アイリスの火の玉を避けるため、レンは周囲の重力を変化させ、火の玉が届く前に空間を歪ませて軌道を変えた。空気が歪み、火の玉は大きく逸れていった。
「おお、さすが司馬。」エリザ先生が感心した声を漏らす。レンの重力魔法は非常に高い精度を持っており、攻撃をかわすだけでなく、相手の動きも制限することができる。
アイリスはすぐに次の攻撃を仕掛けようとするが、レンはさらに重力を強化し、周囲の空間を圧縮して、アイリスの魔法が発動する前にその動きを封じ込めた。
「なっ、なんてこと…」アイリスが驚きの表情を浮かべ、体が重くなるのを感じる。レンの重力魔法の効果が彼女にかかり、動きが鈍くなったのだ。
アイリスは息を整え、冷静にその場を立て直す。すぐに魔法を解除し、レンの重力を打破するために火炎魔法をさらに強化していく。
レンも一歩引き、アイリスの次の攻撃に備える。重力魔法の強さを使いこなすことは簡単ではないが、レンはこの能力を限界まで引き出そうとしていた。
「いいぞ、もっとやってみろ。」エリザ先生が訓練の進行を見守りながら、レンとアイリスに指示を出す。
二人の攻防が続き、レンは何度もアイリスの攻撃を避け、逆に重力でアイリスを制圧しようとする。だが、アイリスもまた負けじと魔法を駆使し、レンに一歩も引かずに戦い続けた。
途中、レンは力を入れすぎたためか、少し体に無理がかかってきた。息が上がり、ふらつき始める。
「司馬、大丈夫か？」アイリスが少し焦りながら声をかける。
「大丈夫、まだいける。」レンは息を切らしながら答えるが、その体調は明らかに限界に近づいていた。だが、ここで引き下がるわけにはいかない。
「さすがに、限界かな…。」レンはそう呟き、全力で重力を集中させるが、ついに体が重くなり、その場に膝をついてしまう。
「レン！」アイリスが駆け寄ると、エリザ先生がすぐに近くに来て手当てを始める。「無理しすぎだ。今日はここで訓練を終わりにしなさい。」
レンは息を整えながら、エリザ先生に支えられて教室を後にする。
う〜ん、ちょっとAIたんと作戦会議します。
あと、何時投稿がいいとかあります？
