26/92

26 セフィアの思わぬ技です！

何とか今日中に上げられました！

明日も予定通り３本上げられたら上げますが、難しいかもしれません…！

その時は２本上げます！

「お嬢様、そのケガで出るのですか？」

「もちろん。…まあ、ダメそうだったら降参するよ」

現在、ミカとセフィアは、選手用の控え室で手当をしている。

セフィアの手当は的確で、先程までの痛みが嘘のようだった。

しかし、ミカには驚く点が１つあった。

（まさか、お父様とお母様が見に来ているなんて…）

ミカが横薙ぎを腕で防ぎ、その後の攻撃で一撃で倒したミカを見た時は、アーリアは喜んでいたと言う。

しかし、その後も動かずにその場に立っているミカを見て、おかしいと思ったアーリアは、ミカのどこがおかしいのか観察してしまった。

その結果、骨が折れているとわかったアーリアは選手用の控え室まで乗り込んでくる事態にまで発展した。

警備員にしっかり抑えられていたので、しばらくここにいれば大丈夫だろう。

正直言って、ミカは例え父親でも、セフィア以外の人と話す元気すら無かったのだ。

「申し訳ありません、お嬢様。せめて私の部屋にさえいければ、もう少しましな治療が出来ましたのに…」

「いいって…次の試合が終わるまでに持ってきてくれればいいよ」

セフィアが治療道具を持ってこれなかった理由は、第二回戦はまさかのミカスタートだった。

この時ばかりは心の中で『バティスタの馬鹿野郎！』と叫んだミカだった。

ミカは、自身を奮い立たせて、その場から立ち上がる。

「よしっ！それじゃあ、行ってくる」

「はい、お嬢様。……無理はなさらずに」

「うん」

まるで戦争に行くような会話だ、とミカは思ったが、成績が関わっているので、あながち間違いではない人もいる。

そして、対峙した選手は、それに当てはまる人だった。

気合いを入れるためなのか、頭は坊主の男子だった。

（え、そんな風習この世界にもあるの？）

「絶対に勝つ！」

「……」

既に気迫で負けているように見えるが、ミカも、内心は相当気合いが入っている。

（絶対に、ケガしない！）

そのベクトルは、違ったようだが。

試合開始のコールが鳴り響く。

先程の失態は犯さないミカは、『筋力上昇』と『アクイバレント・エクスチェンジ』を同時に唱える。

そのミカの強度を知らない男子は、ミカがケガをしてだらんとなっている左腕に狙いを定めて、剣を振り下ろす。

しかし。

「！」

「見え見えなのよ」

『コンバート』させていた剣を右手で取り、男子が振り下ろした剣をはじき飛ばす。

ただの力技だが、６歳の女の子ができる技ではない。

武器を落としたことにより、勝敗はついた。

今回の聖武祭始まって以来、最速で試合は決まった。

「お嬢様！」

「あ、セフィア」

例によって控え室で待機していたミカは、セフィアが来るまで待っていた。

そして、セフィアは医療箱を片手に走って入ってきた。

「お嬢様、治療を開始します！」

「え？あ、うん。よろしくね」

そして、セフィアは目にも止まらぬ速さでミカのつけている包帯を解き、細い針を両手でブスブスと刺したと思うと、再び包帯を巻いた。

ちなみに、包帯はしっかりと新しくなっている。

庶民なら使い回しするのだが、ミカは貴族なので、衛生面優先だ。

しかし。

「セフィア、今のって…」

「針で直接骨を戻しました。先程触らせて頂いた時に、だいたい把握しましたので」

セフィアは色々と、人外の道を歩み始めているようだった。

「ちなみに、それってメイドの極意の中に」

「入っております」

訂正。

（人外なのはお母様だった）

とはいえ、セフィアの針治療（？）のおかげでだいぶ楽になったミカだった。

もう今では、腕を軽く回すことすら出来る。

とはいえ、無理は禁物だろう。

これ以上悪化したら、ミカとしてはいよいよ治癒魔法を作るしかなくなる。

「でも、次の試合までかなり時間があるし、しばらく寝ていようかな…」

「それでしたら、私は外で待機していらっしゃるお父様を、お母様の元へと送り届けてきましょう」

「あ、ありがとう…。あ、そうだ。『私は大丈夫』って伝えてもらっていい？」

「かしこまりました」

そう言って、セフィアは控え室を出て行った。

耳をすませば、何やら外で『おい、ミカは大丈夫なんだろうな！？』とアーリアの大声が聞こえてくる。

それきり何も聞こえなくなったので、セフィアがミカの伝言をしっかり伝えたのだろう。

「……ダメだ、疲労が溜まってるみたい…」

ミカは備え付きのベッドに横になり。

（私の部屋の横にあるベッドより硬い…）

などと心の中で文句を言いながら、しばしの休憩に入った。

「お嬢様、第二回戦が終了しました」

「……もう、なのね」

元々、第一回戦に出ていた選手数は６４人。

それが第二回戦で３２人になり、第三回戦は１６人だ。

人が少なくなったということは、試合と試合の間の時間が短くなるということ。

休みたければ棄権するかわざと負けるかすればいいのだが、ここまで痛い思いをしたミカは、引くに引けなかった。

（こんな痛い思いをしたのよ。その代価は、優勝しかないでしょ）

後先を考えずに、ミカはただのイライラでそう決める。

それを察したセフィアは、後々可愛いミカを見られることを直感的に理解し、それを止めようとはしない。

ミカが困る姿も、また可愛いのだ。

「さあ、もうこうなったら優勝するわよ！」

「その意気です、お嬢様」

ミカは、痛くない右手を高く上げ、意志を確固たるものにする。

優勝まで、後、４試合。