３
よろしくお願いします！
そんな騒ぎから一週間がたち、僕たちは今、アンジェリーナと共にベウゼの王城にいた。
なぜ？ とか、
展開はやすぎない？ とかいうなかれ。
詳細は端折るがあの後僕たちは、彼女の家族を安全な場所に隠し、いろんな証拠と切り札をかき集めたのだ。
もちろん、シュタイン王国国王を脅……説得して、特使としてベウゼ王に謁見できるようにしてもらっている。
代わりに『少しでも王族としての人気が回復するように、我が息子をよろしく！』っと、念を押されたのだが…………。
大丈夫！
「ブツブツ…………はいお姉様！ 私はあなたの下僕です！ それと他国から嫁いでいらっしゃったお姉様！ 大丈夫です！ 私はあなたの言葉に従順です！」
宙に応答する、危ない空気のミナと、
「え？ え？ お二人とも、何をやったんですか！？ この娘の心。あともうちょっとってところで壊れかけてるんですが？」
それを心配しながらも魔力回復薬を飲み続けるマリアーナ。
二人がこうなった元凶の、｜姉上とヒルダ《セツナ以上に厄介な二人》がいるのだから！
まあ、そんなこんなでベウゼ王と謁見した。
もちろん、当事者である王子と男爵令嬢のシェリーもいる。
『さあ、これからかき集めた証拠を元に、お前の化けの皮を剥いでやる！』
そう心の中でほくそ笑んだ僕の耳朶に、
「あらあらあなた？ それでも人間に偽装したつもりですの？ 魔物臭がプンプンしますわよ？」
姉上が鋼鉄製の扇で口元を隠し、眉を潜め、
さらに、
「おろおろ、それに擬態の魔法も稚拙じゃのう？ わっちの低級解呪の魔法でも解けそうじゃが？」
ヒルダが、やれやれという様に肩をすくめた。
それでも、
「え？ この方たち、何を言ってるの？ 訳が分からない。怖いわライデン様！」
額に大量の汗を滲ませ……いや、滝のようにダラダラと流し、さらに引きつった笑みを浮かべながらも、王子の影に隠れるシェリー。
その態度に、怪しいと感じていたのか？
側にいる宰相や近衛騎士の視線もどこか猜疑的。
逆にソワソワしすぎで、見方によっては心配しているようにも見えるほどだ。
僕らはいろんな情報を元に、ほぼ一〇〇パーこいつが四天王の一人だと分かっていた。
それにもかかわらず、
「そんなに私を疑うのなら、『真実の鏡』を持って来ればいいのよ！ あ！ でも、王家の秘宝の『真実の鏡』は………………」
それでも本性を隠し、わざとらしくこの国の国宝の『真実の鏡』を出せと言い出すシェリーに、
「あらあら？ これって国宝でしたの？ 城下町の商人がたたき売りしてましたのよ？」
知ってるくせに！
この鏡が国宝だと知ってるくせに！
とても良い笑顔で、見せびらかすような姉上の右手には、『真実の鏡』が握られていた！
僕らは、入念に隠されていた『真実の鏡』（手鏡ぐらいの大きさ）を見つけ出していたのだ。
まあ実際は、
アンジェリーナとその父親の証言を元に、この国の隅から隅まで駆け巡り、
やっとこさっとこスラムの盗品市にあったのを、姉上の魅惑の笑み（殺気と言う名の笑み）で譲り受けたものなのだが…………。
早々と切り札を切った僕らに対し、男爵令嬢に化けた四天王は、
「え？ え？、それ、ほんとに本物？ いやいや、それは無い！ それは無いって！」
王子の背から身を乗り出すほど動揺して、不自然に視線が宙を舞う。
そんな彼女に、
「あらあれ？ それでは、こうすれば分かるのではないでしょうか？」
笑みを浮かべた姉上が、手鏡を持ったまま床を蹴った。
刹那。
バキュ！
「どへひぇりゃ！？」
バリィィィィィィィィィン！
ギュルリンッ！
「ぐろらあぁぁぁぁぁ…………………………」
グシャリッ！
小気味いい音と、何かが砕ける鈍い音の、
とても不快なハーモニーが王宮に響き、
この国の国宝である『真実の鏡』でシバかれた、ニセの男爵令嬢は、己の体を竜巻のように高速で回転させながら壁に激突した。
「ぐっ……き、きさまぁぁぁぁ！」
そして、ひび割れた壁から這い出る、元男爵令嬢の姿を見て、誰もが短い悲鳴を上げ、
「あらあら？ やはりあなたが四天王の一人でしたのね？」
姉上だけが、物凄く良い笑顔で微笑んだのだった！
「………………うん。姉上？ それって、そう言う使い方じゃないと思うですけど？」
あっけにとられ、手遅れ気味なツッコミを入れる僕に、
「あらあらそうですの？ でも、当初の目的は達成しましたわ！」
砕けた手鏡の柄の部分だけを持ち、それでも笑みを崩さない姉上に僕は、
ええ！ 少ない情報で、この国中を駆け巡り、口論（主にヒルダが原因）や、殴り合いの喧嘩に発展しそうなほどの仲たがい（主に姉上が原因）を越え、やっとのことで見つけた国宝が、鈍器扱い！
そんな魂の叫びは外交上、心の奥底にしまい込み、
『え？ この鏡の使い方って、これで間違ってませんよね？』
呆然とするこの国の重鎮に無言の笑みで、『黙秘しろ！』っと促す。
もちろん、
｜この国にこれ以上の被害を出さ《外交問題にさせ》ないためだ。
とにもかくにも王族を含めたこの国の重鎮は、姉上の行動にいまだ呆然と立ち尽くしていた。
そんな何とも言い難い空気の中。
姉上の一撃で擬態の魔法が解け、深刻なダメージを受けた四天王は、
「ぐがっ！ いだだだだ！ そ、それ、使い方違うから！」
そうツッコミを入れた。
ここでツッコミを入れるとか、さすが四天王と呼ばれるほどの強さだ！
さらに、
「ふぁふぁふぁ！ 擬態の魔法は（ほぼ強制的に）解かれたが、我の力が擬態だけだと思うなよ！ 貴様ら矮小な人間など、我の強力で…………え？」
『真実の鏡』で吹き飛ばされた時点で分かって欲しかった。
「あらあら？ その剛腕で、私をどうしますの？」
瞬時に傷を回復させ、本来の姿に戻ろうとした元シェリーの目前に、いつの間にか扇（鋼鉄製）を手に持つ姉上。
なので、僕のすることはただ一つ。
「ヒルダは姉上とニセ令嬢を中心に防御魔法を！ マリアーナはそれに被せるように結界を！ 後の奴らは、力の限り逃げろ！」
僕の発した言葉なのか？
自身に備わってる危機管理能力なのか？
我先にと逃げ出すこの国の重鎮たち。
そして数秒後。
「ぐはっ！ もはやこれまでか……我はこれで潰えるだろう。だが、これで終わったと思うなよ？ 我は魔王軍四天王の中でも最弱！ ………………貴様らの進む道はこれより先、修羅の道となろう！ ぐふっ！」
キメ台詞を残し、床に零れ落ちるニセ男爵令嬢。
本来ならとっても重要なシーンなのだろうけど、
「あ～、うん。ゴメン！ もうすでに君より強い人倒しちゃってるから！」
満足げな四天王(死んでない)に、僕は視線を逸らして呟くのだった…………。
最後までお読みいただきありがとうございます！
そして、ブクマ、感想もありがとうございます！
極暑の日が続きますが、みなさん体調を崩さないよう、お酒もほどほどにしておきましょう！
（お前が言うな！）
