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たたかう仏像（２）

仏なのに、なぜ武器を持つのか。

静嘉堂文庫美術館のO学芸員によると、「乱世に生きる人々をどうしても救うための慈悲と愛の『方便』であり、人々の『この強さなら自分達を救ってくれる』という切実な祈りが込められた『武装』の形」なのだという。

では、「たたかう仏像」にはどのようなものがあるのか。

有名なのは四天王像だろう。

東方の持国天、南方の増長天、西方の広目天、北方の多聞天の四神。

須弥山の四方にて仏法僧を守護していると言われている。インドでは貴人の姿で表現されたが、日本では甲冑を着けて武器を持ち、邪鬼を踏みつける姿をとる。

昨年に東京国立博物館で開催された「運慶展」では、奈良にある興福寺が保有する国宝の四天王像が公開されており、私もその姿を間近で見ている。

今回の特別展でも四天王にまつわる彫像が公開される。

公開されるのは、鎌倉時代、康円によって製作されたという「広目天眷属立像」。

康円は運慶四男康勝の子で、運慶の孫にあたる。

四天王眷属とは、四天王一体ごとにつく従者。

四天王眷属像は奈良の永久寺に奉納するために康円が１２６７年に作ったものとされ、現在は四体のうち二体（持国天、増長天眷属）が東京国立博物館、一体（多聞天眷属）がMOA美術館、そして一体（広目天眷属）が静嘉堂文庫美術館にある。この四体は全て重要文化財に指定されている。

今回公開されるのは、その一体となる。