四度目の別荘 Ⅴ
スーパーで買ったものは、また運んでもらった。
皇紀に電話し、俺たちより先に着いたら受け取っておくように言った。
「響子は寝てるか？」
「はい。タカさんたちが出掛けてすぐに」
起きたら水分を摂らせるように、六花に伝えるよう言った。
響子のために、睡眠中はなるべく冷房を使わないようにしていた。
今日は少し暑いから寝汗をかくだろう。
「響子ちゃんのことは、本当に大事にしてますよね」
柳が後ろで言った。
「もちろんだ」
「私にも何でも言って下さい。お手伝いします」
「ありがとう。頼むぞ。お前何で後ろにいるんだよ。お礼にオッパイ揉めないじゃないか」
「いいですよ！」
「ちょっとオッパイこっちに出せ！」
「いやです」
別荘に着き、柳は一通り挨拶を済ませた。
部屋へ案内する。
「亜紀ちゃんと一緒の部屋だからな」
「はい。亜紀ちゃん、よろしくね」
「こちらこそ」
「そういえば、柳。お昼は食べたのか？」
「ああ、いえ。朝はちゃんと食べたんで大丈夫ですよ」
「何いってんだよ。先に言ってくれ。悪かった気が回らなくて」
「いいんですよ。私も言わなかったですし」
「ばかやろー！ 石神家では食事を抜いたら殺し合いになるんだぞ？」
「アハハハ」
俺は柳をリヴィングに連れていき、簡単なものを作る。
「夕飯もあるから、ちょっと軽めだ。勘弁してくれ」
「いえ、私こそすいません」
俺はソバを茹で、その間に薬味を作る。
１０分もかからず、柳に出した。
「俺たちもソバだったんだ。こんなもので悪いな」
「いいえ、ありがとうございます」
柳は箸を手に取った。
「ところで石神さん」
「あんだよ」
「このウインナーとハムって」
「ああ、うちの薬味な」
「へぇー」
浅葱、ショウガの摺り下ろし、ワザビ、刻み海苔、ウインナー二本、ハム二枚。
柳は優雅に啜り、すべて食べた。
響子と六花が起きて来た。
柳と挨拶を交わす。
「リュウー！」
響子が抱き着き、柳も嬉しそうに笑った。
俺は響子と六花、柳を連れて散歩に出た。
「悪いな柳。来た早々に連れ回して」
「いいえ」
響子は電動移動車だ。
「響子ちゃん、それいいね」
「うん！ タカトラが用意してくれたのよ」
「へぇー」
しばらく歩き、俺は響子と六花を先に返した。
柳と二人で、倒木の広場に行く。
二人で座り、柳に水筒の冷たいダージリンティーをカップに注いで渡す。
「柳、オロチがやったことを聞いているか？」
「はい、父から聞きました。何かのエネルギーを吐いたって」
「ああ。うちでは亜紀ちゃんしか知らない」
「分かりました」
「柳、済まなかった」
俺は頭を下げた。
「石神さん、何を」
「御堂の家まで標的になるとは思わなかった。オロチがいなければどうなっていたか。今でも恐ろしいよ」
「そんな！ 石神さんのお陰で私たちも無事だったんですから」
「いや、オロチはお前の家の守り神だ。俺のせいじゃないよ」
「でも、石神さんがオロチを強くして下さったんですよね」
柳はすべて聞いているようだった。
「まあ、全部俺の思い付きだけだったけどな。でも、本当に助かった」
「石神さん」
「御堂を、みなさんを、柳、お前を喪わなくて良かった」
柳が俺を抱き締めて来た。
「お前を喪ったら、俺は鬼になっていただろう」
柳は俺を抱きながら泣いていた。
俺は柳を隣に座らせた。
肩を抱く。
「こないだ、お前の家に行って、俺たちはコンバットスーツでたびたび出掛けただろう？」
「はい。運動とかで」
「あれは、お前の家の周辺を見回って、防衛対策をしてたんだ。皇紀が詳細に資料を集めて今も解析している」
「そうなんですか！」
「御堂には少し話しているが、俺の敵がまた動き出す。お前の家は必ず守るからな！」
「それでオロチに」
「不思議な感覚があったからな。それが良かったらしい」
俺は柳にキスをした。
口に舌を入れた。
柳はぐったりとした。
「どうだよ、大人のキスは」
「ダメです。立てません」
「だらしねぇな。そんなんじゃ、とても俺の「相手」はできねぇぞ？」
柳は立ち上がった。
「よし、じゃあ帰るか！」
俺は柳を背負った。
荷物は柳に持たせる。
「今日は大人のオッパイ触りをやるからな！」
「え、ちょっと待って下さい」
俺は笑い、揺らしてやると柳が笑った。
「子どもの頃に戻ったみたいです」
「お前、まだ子どもだろう？」
柳が俺の頭を叩いた。
