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四度目の別荘の日々

　土曜日の７時。

　俺たちは朝食を簡単に摂った。

　昨日、皇紀がハマーを洗車している。

　綺麗になった車に、子どもたちが荷物を積んでいく。

　亜紀ちゃんは調味料や調理器具を入れた５０キロのボックスを軽々と担ぎ、後部のスペースに置く。

　響子の電動移動車も積む。

　セグウェイのものではないが、別荘で使わせるために買った。

　これがあれば誰かが抱き上げなくても一緒に散歩が出来る。

　まあ、今回は誰でも抱きかかえることが出来るのだが。

　皇紀が座るスペースを残し、積み終えた。

　双子と皇紀はジーンズにTシャツ。

　海外のサイトで注文したものらしいが、三人のTシャツのプリントは、ウサギが人間を喰ったり血まみれの包丁を握っていたりする。

　亜紀ちゃんは白の綿のパンツに、ブラッドメッセージのTシャツを着ている。

　ブラッドメッセージは、俺が何枚か持っているものを真似したのだろう。

　黄色で、背中に派手な刺青を背負った半裸の女性の後ろ姿が描かれている。

　なんでこいつらは物騒なものを好むのか。

　９時に栞が来た。

　「みんなー！　今日はよろしくね！」

　「「「「よろしくお願いします！」」」」

　「石神くん！　お誘いありがとう」

　栞は白い半袖のサマーセーターに鮮やかなグリーンのゆったりとした混麻のパンツを履いていた。

　シューズはナイキのエアマックスの白だ。

　清楚な服装にホッとする。

　「ああ、じゃあ出発しようか」

　栞は後部の空いたスペースに自分のトランクを乗せた。

　「栞さん、そこ僕の座るとこ」

　「えー！　ごめんね」

　皇紀が泣きそうな顔になる。

　「皇紀は家にいろよ」

　「タカさーん！」

　俺は笑って頭を撫で、皇紀を抱き上げて座らせた。

　全員が乗り込む。

　栞は助手席だ。

　シートベルトをすると、どうしても栞の胸が目立つ。

　俺を栞が悪戯っぽく笑って見ていた。

　高速に入ると、恒例の演芸大会になる。

　双子が『人生劇場』を歌い、皇紀が『唐獅子牡丹』を歌った。

　こいつら、テイストを変えてきやがった。

　亜紀ちゃんは『赤いハンカチ』を歌った。

　「じゃあ、栞さんね！」

　ルーが後ろから栞の肩を叩いた。

　「えぇー！　なんか今日はみんな歌が違うじゃない！」

　後ろで四人が笑った。

　栞は℃-uteの『悲しきヘブン』を歌った。

　この日のために用意してきたらしい。

　みんなで拍手する。

　「じゃあ、タカさん、お願いします！」

　亜紀ちゃんが俺に言う。

　俺は笑いながら、石原裕次郎の『ブランデーグラス』を歌った。

　大喝采が沸く。

　「なんで石神くんは、なんでも合わせられるの？」

　「だって、こいつらの歌って全部俺の好きな歌ですから」

　「なによー、それ」

　俺は渡哲也の『くちなしの花』、『ひとり』を歌った。

　盛り上がったところで、サービスエリアで昼食にする。

　亜紀ちゃんに注文を任せ、俺と栞はテーブルで待った。

　もう、好きなように喰わせることにした。

　俺がこいつらのためにできる、せめてものことだと思ったからだ。

　俺にカレー、栞に山菜そばを持って来る。

　「これでいーですか？」

　ハーが確認する。

　前に俺たちが食べていたものを持って来たのだろう。

　「ああ。お前たちはあっちのテーブルで好きに食べろ」

　「はーい！」

　関係ない人間の振りをしたかったが、時々双子がなんか持って来る。

　視線は俺と栞にも集まった。

　俺たちは苦笑した。

　俺は亜紀ちゃんにアイスクリームを頼み、皇紀がみんなの注文を聞いて買いに行った。

　他の三人は膨大な食器の返却とゴミの処理をする。

　亜紀ちゃんがサーティワンのアイスを持って、俺たちのテーブルに来た。

　「栞さんは別荘は初めてですよね？」

　「うん。別荘があることも、みんなが来てから知ったの」

　「じゃあ、きっと驚きますよ！」

　「なにを？」

　「お愉しみです！」

　俺は亜紀ちゃんに今日の買い出しの確認をし、またハマーに乗り込む。

　近くにいた人間が、異様な外観に驚いて見ていた。

　別荘では、やはり中山夫妻が待っていてくれた。

　挨拶し、中でお茶を飲んでいただく。

　「みなさんが帰られた後は、いつもピカピカになっていて。ありがとうございます」

　「いや、こいつらがやらせてもらってるだけで。こちらこそ、いつも管理していただいて」

　家屋は時々水道を流してやらないと、特に排水口が詰まったり、ウォータートラップが切れて悪臭が上がって来る。

　そういったものも含めて、中山夫妻が管理してくれている。

　時折、庭の雑草などもやってくれるので、本当にありがたい。

　「ああ、そういえば去年は花火のご寄付をありがとうございました。お陰で子どもたちの花火大会を開けました」

　「いやぁー！」

　俺は食材の礼を言い、お土産を渡しお帰りいただいた。

　「花火を寄付したの？」

　栞が聞いて来る。

　俺たちが買い占めたせいで、花火大会が中止になるところだったと話した。

　「えぇー！　まったく何やってんの！」

　「アハハハハ」

　栞はリヴィングの３００号の絵画に見とれている。

　一通り中を案内した。

　もちろん、屋上はまだだ。

　「いい別荘ね」

　栞が言った。

　標高が高いせいで、風が涼しい。

　栞は開け放たれた窓から、風を味わっていた。

　俺は栞と買い出しに出掛ける。

　子どもたちは勉強だ。

　今日はバーベキューのつもりなので、買い物は多い。

　事前に連絡し、いつも行くスーパーで肉を大量に仕入れてもらっている。

　米は、御堂が柳がお世話になるからと、結構な量を宅急便で送ってくれる。

　子どもたちが受け取るはずだ。

　また中山夫妻が野菜を中心に大量にくれた。

　だから今日の買い出しは肉の受け取りと、足りない野菜と酒以外の飲み物だ。

　スーパーの駐車場にハマーを入れると、早速店長さんがやって来た。

　「石神様、今回もありがとうございます」

　「またお世話になります」

　俺たちは肉売り場に行き、揃えてもらったものを確認した。

　その他に、カートで４台の魚介類や野菜を買った。

　「では、すぐにお届けします」

　店長がまた配達を申し出てくれる。

　ありがたくお願いし、俺は亜紀ちゃんに受け取りを頼んだ。

　「ちょっと休んでいきますか」

　俺は栞を誘ってフードコートに行った。

　栞はアイスコーヒーで、俺はクリームメロンソーダを飲む。

　「石神くんって、どこに行ってもファンがいるよね」

　「アハハハ」

　休んでいると、店長が来た。

　「ここは是非、うちでごちそうさせてください」

　俺は断り、こちらこそお世話になって、と言う。

　「ああ、そうだ。今年も花火を買いたいんですが、去年は花火大会のものまで買い占めてしまって」

　「申し訳ありません。うちの手違いもあって、石神様にはご迷惑をおかけしました。今年はちゃんと分けてありますので、お好きなだけまたご購入ください」

　ホッとした。

　店長は栞のことを綺麗だと褒め、俺は交際相手と説明した。

　またのご来店をと言って去った。

　栞の機嫌が良かった。

　帰りの車の中。

　「あのさ」

　「なーに？」

　「別荘はあんまり防音対策をしてないんだ」

　「そうなの」

　「だからさ」

　「うん」

　俺は去年に寄った、河原にハマーを停めた。

　「いいかな？」

　「なにを？」

　栞は微笑んで俺にキスをしてくれた。

　後部の荷台で毛布を敷いて愛し合った。

　途中で蝉が飛び込んできて、でかい声で鳴いた。

　「石神くん、なんか抗議されてるよ」

　「その綺麗なナオンと俺にもやらせろって言ってますね」

　俺たちは笑い合った。