星の家族：シャルダンによるΩ点―あるいは親友の子を引き取ったら大事件の連続で、困惑する外科医の愉快な日々ー

再び、虎と龍 Ⅷ

　日曜日。

　俺はまた１０時頃に起きた。

　夕べは５時まで騒いだ。

　「タカさん、おはようございます！」

　亜紀ちゃんが元気よく挨拶してくれる。

　「「「「おはようございます！」」」」

　柳も起きていた。

　俺は卵かけごはんを食べた。

　「やっぱり最高だな、柳！」

　「うれしいです！」

　「褒めるとまた送られるから困るんだけどな。でもやっぱり美味い。卵が絶品なのもそうだけど、他に送ってくれる食材も最高だよなぁ」

　「みんな一生懸命に作ってくれてますから」

　実質的に、御堂の家は小作農のままだ。

　しかし、御堂家のためにと、みんなが懸命に働いている。

　「タカさん、今日のご予定は？」

　亜紀ちゃんが聞いてきた。

　「今日は六花と走る予定だ。柳はどうする？」

　「よろしければ、響子ちゃんと遊びたいんですけど」

　「ああいいぞ。じゃあ悪いけど、タクシーで行ってくれ。病院で待ち合わせよう」

　「いいえ、電車で行きますよ」

　俺は無理にタクシーで行かせる。

　亜紀ちゃんが手配した。

　俺はライダースーツに着替え、ドゥカティを出す。

　「大きいバイクですね」

　「いいだろう！」

　「はい！」

　「ちょっと乗ってみるか？」

　「ダメですよ！　昨日の六花さんの泣き顔を見たら、１秒だって乗れません」

　俺は笑って柳の頭を撫でる。

　タクシーが来たので、俺は先に出た。

　「向こうで待ってるからな」

　響子の病室には、既に六花が来ていた。

　「タカトラー！」

　響子が抱き着いて来る。

　抱えてやる。

　少し重くなった。

　ちゃんと成長してくれているのが嬉しい。

　「後からまた柳が来るぞ」

　「うん！」

　「響子と一緒にいたいんだと」

　「うれしー！」

　響子がニコニコしている。

　「響子ちゃん！」

　柳が来て、響子が抱き着く。

　「リュウ、また来てくれて嬉しい」

　「うん。今日はまた一緒に遊ぼうね！」

　俺は柳に、響子のスケジュールを話した。

　昼食は響子と同じく、オークラのものが柳の分も届くこと。

　昼食後は、響子は少し寝ること。

　起きた頃に、俺たちも戻ると言った。

　「響子が寝ている間、お前も少し寝ろよ」

　「はい。でもここでいいんでしょうか？」

　「俺の部屋を貸してやる」

　俺は案内し、窓のロールカーテンを降ろした。

　「これで外から見えないからな。警備の人なんかには話しておくから」

　「はい、ありがとうございます」

　柳は目を輝かせて俺の部屋を見ていた。

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　「響子ちゃん、セグウェイに乗ろうか？」

　「うん！」

　響子は柳を屋上へ案内した。

　響子は石神から指定された乗っていい場所以外では、セグウェイを引いて歩いた。

　それを見て、柳が持ってやる。

　「へぇー、ここはいいねぇ」

　「エヘヘ」

　二人で走る。

　三十分が経ち、柳は石神に言われた通りに、響子を部屋へ戻した。

　ベッドに寝かせると、響子は喉が渇いたと言った。

　柳はテーブルで常温になっている紅茶を響子のために注ぐ。

　「おいしい」

　響子がニコニコして言った。

　日曜日は誰もいない。

　しかし、今日は柳がいるのが嬉しい。

　「リュウ！　タカトラを見よう！」

　「え？」

　響子はタブレットを操作し、石神の動画を次々に柳に見せてやった。

　「あー！」

　柳は響子の隣に座り、一緒に楽しんだ。

　看護師が食事を運んできた。

　「柳さんね？　石神先生から伺っています。今日は響子ちゃんを宜しくお願いします」

　「はい！　すみません、運んでいただいて」

　「いいんですよ。終わった頃に、また下げに来ますね」

　「はい」

　響子と向かい合わせで、テーブルで一緒に食べた。

　魚介のリゾットとサラダ。

　ポルチーニと細切りのササミのマリネがあった。

　柳のものは、響子よりもずっと量が多い。

　どれも美味しかったが、デザートの烏骨鶏のプリンがまた良かった。

　「このプリンが大好きなの！」

　「うん、美味しいね！」

　響子はサラダとマリネを少し残した。

　リゾットは完食している。

　看護師が食器を下げに来る。

　響子の食欲を褒め、ボードに記録し、写真を撮る。

　歯を磨かせ、響子をベッドに寝かせてくださいと言い、出て行った。

　またタブレットをしばらく見ているうちに、響子が眠そうになる。

　「じゃあ、響子ちゃん、また後で」

　「うん」

　響子はすぐに眠った。

　幸せそうな寝顔だった。

　柳は石神の部屋へ行く。

　「へぇー、ここが石神さんの仕事部屋かぁ」

　デスクの上には論文と医学書が積み上がっている。

　どれにも付箋が貼ってあり、赤でマークがついている。

　英語の論文がほとんどだ。

　柳が読もうとしても、専門用語が多く分からない。

　雑然としているようで、しっかり片付いている。

　部屋の空気を思い切り吸った。

　石神が使っている、ペンハリガンのクァーカスの香りがほんのりとする。

　柑橘系の気品のある香りだ。

　柳は椅子に腰かけ、目を閉じた。

　寝不足のせいもあり、すぐに眠りに落ちた。

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　「柳、起きろ」

　「あ、石神さん」

　「よく寝てたな」

　「はい」

　「じゃあ、響子の部屋にいるからな」

　「はい」

　洗面所を案内した。

　柳が来た。

　丁度、響子がモゾモゾし始めた。

　「お前にこれを見せたくてなぁ。熟睡してたけど起こした。悪かったな」

　「いいえ！　カワイイですねぇ」

　「そうだろ？」

　六花と三人で眺めていた。

　三人で顔を近づける。

　響子が目を開けた。

　「いやぁー」

　俺たちは笑った。

　六花がウェットティッシュで顔を拭いてやる。

　「今日もカワイかったぞ」

　「やだぁー」

　響子は洗面台で顔を洗い、六花がタオルで拭く。

　「そう言えば柳さんに聞き忘れてました」

　六花が柳に向かって言った。

　「柳さんは何曜日になさいますか？」

　「「え？」」

　俺と柳は意味が分からなかった。

　六花は説明する。

　「響子は月曜日がいいと言ってます。これは決まりです。栞さんは火曜日希望だと。鷹さんは金曜日で絶対。これも決まりです。土曜日はもちろん私。これも決まりです」

　「おい、お前何言ってんの？」

　「石神先生は少し前まで週休二日でした」

　「今もそうだけど？」

　「いえ、鷹さんが入ってから、週休一日になってます」

　「は？」

　「今回柳さんが入って、もうお休みはありませんね」

　「だから何？」

　「残りの水曜日、木曜日で、柳さんと、またお会いしたことはありませんが緑子さん。もしかしたら亜紀ちゃん。ですのでどこかの曜日で３Ｐ……」

　俺は六花の頭にチョップを入れた。

　「「３Ｐ」ってなーに？」

　響子が聞いてきた。

　理解した柳が真っ赤になっている。

　「じゃあ、私は水曜日で」

　「おい！」

　「かしこまりました」

　六花は手帳に書き込んだ。

　休みの無い俺とみんなで、セグウェイで楽しく遊んだ。

　「私は時々ならば３Ｐでも」

　俺は六花の頭にまたチョップを入れた。

　でも、ちょっとだけ楽しくなった。