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鷹、丹沢。

　夕食はフレンチにしている。

　細かく刻んだ貝類とウニを卵白のムースに絡めたもの。

　薄くスライスした蒸しアワビ、キャビア乗せ。

　ポタージュ・クレソニエール。

　伊勢海老のポワレ、西洋ナシソース。

　牛タンのブレゼ、ワサビ醤油ソース。

　バナナシャーベット。

　本来はコースにするべきだが、そうすると俺が食べられない。

　２回に分けて、一編に出した。

　各々の皿に盛るので、争いはない。

　まあ、子どもたちの盛り付けの量は多いが。

　伊勢海老は三本。

　牛タンは８００グラムだ。

　ポタージュは寸胴で、パンも大量にある。

　遠目に見れば、フレンチを美味しくいただいている光景に違いない。

　多分。

　そうであって欲しい。

　ぶっ飛ばすぞ。

　子どもたちは無言で懸命に食べている。

　鷹も満足してくれているようだった。

　酒にそれほど強くないという鷹のために、クリュッグのロゼを開けた。

　俺は飲まない。

　「このシャンパン、美味しいですね！」

　「そうだろう？　シャンパンが嫌いな人間でも、これだけは飲む、というな」

　「へぇー、よく分かります」

　「ところで、鷹。ルーとハーは失礼なことをしなかったか？」

　「はい。楽しくお話しさせていただきました」

　鷹と双子はアイコンタクトで笑った。

　まあ、仲良くなったようで良かった。

　「こいつらなぁ。前に一江を丸裸にしたんだぞ」

　「えぇー！」

　「なんだっけ？　ちっぱい同盟の入所式だとか言ってな」

　「はい？」

　「たまたま部屋に入ったら見ちまった。食欲なくしたぜ」

　「アハハハハ」

　「なんかやられたら俺に言えよな。バツグンの呪文を教えてやる」

　「ウフフ、分かりました」

　双子は青くなっていた。

　亜紀ちゃんがクスクスと笑っていた。

　「そういえば皇紀！　最近彼女たちとの進展の報告を聞いてねぇな！　今言え！」

　「は、はい！　夏休みに旅行に行こうと誘われてます」

　「あんだと？　泊りかよ」

　「一泊で、葵ちゃんの家の別荘だそうですが。ご家族と光ちゃんと」

　「こいつなぁ、二人の女の子と付き合ってんだよ」

　「えぇー！　さすが石神先生のお子さんですね」

　「いや、よく意味は分からんが。なんでなんだかよくモテる。他の女の子からも声を掛けられたり、ラブレターなんか持ってくるよな」

　亜紀ちゃんが笑っている。

　「ああ、亜紀ちゃんもモテるらしいんだが、最近あんまり聞かないな」

　「はい。彼氏がいるって言ってますから」

　全員が俺を見る。

　「なんだ、お前らぁ！」

　みんなが笑う。

　「ルーとハーはまだこれからだよな」

　「彼氏がいるからいーです」

　「タカさん以上の男はいないからいらないです」

　「お前ら、もっと喰えー！」

　またみんなが笑った。

　夕食を終わり、俺は鷹をドライブに連れ出した。

　「楽しい夕食でした」

　「そうか。まあ騒がしい部類だけどな」

　鷹が微笑む。

　「一人で食べていると、ああいう賑やかな食事が嬉しいです」

　「そうだな。最初は俺もそう思った」

　「今は？」

　「ゆったりと喰うと幸せを感じるな」

　鷹が声を出して笑った。

　「笑うけどなぁ。鷹との夕食はだから有難かったんだぞ」

　「そう言っていただけると」

　「これからも時々頼むな」

　「はい、もちろん」

　俺は買い取った丹沢の土地に向かっていた。

　「フェラーリ、ちょっとしか乗れませんでした。残念です」

　「その話はやめて。まだ胸が痛むんだ」

　「あ、ごめんなさい！」

　俺は笑った。

　「冗談だと言いたいんだけどな。本当だ。俺自身も、あんなにショックを受けるとは手放すまで分からなかったよ」

　「でも、このアヴェンタドールが来てくれた。あの悲痛は無駄ではなかったな」

　「東京」の景色が終わり、畑と山ばかりになっていく。

　「ロマンティックな場所ではないんだけどな。ああ、星は綺麗だよ」

　俺は丹沢の土地について話した。

　栞の弟の事件以来のことは、鷹にも概略は話している。

　今後は鷹も標的にされる可能性があるからだ。

　「少しずつ、自衛の力を持って欲しいと考えている。今日は、その紹介って感じだな」

　「はい」

　１時間もかからずに着く。

　ある登山口に車を停めた。

　俺は鷹を抱きかかえた。

　「歩くと時間がかかるからな」

　俺は道を通らずに、林の中を疾走した。

　１５分で到着する。

　「大丈夫か？」

　「は、はい。驚きました」

　「これも、これから鷹に覚えてもらう技の一つだ」

　周辺には街灯はない。

　真っ暗だ。

　開けた場所に、月明かりが照っている。

　俺は適当な岩に鷹を腰かけさせた。

　「ここなんですね」

　「そうだ」

　しばらく、無言でいた。

　俺は鷹を座らせたまま、舞う。

　足元は暗いが、関係ない。

　徐々にスピードを上げ、１０メートルも飛んで、地上で突きや蹴りを放つ。

　「きれい」

　鷹の呟きが聞こえた。

　俺はまた鷹を抱えて戻った。

　「不思議なデートでした」

　「そうだな」

　「石神先生が綺麗でした」

　「そうかよ」

　「忘れません」

　「うん」

　俺たちは家に戻った。

　帰りの車の中で、鷹はほとんど喋らなかった。

　俺は、いつの日か、高く飛ぶ鷹の姿を見たような気がした。