星の家族：シャルダンによるΩ点―あるいは親友の子を引き取ったら大事件の連続で、困惑する外科医の愉快な日々ー

亜紀、温泉へ。 Ⅲ

　亜紀ちゃんは俺の背中と、髪を洗ってくれた。

　髪を洗いながら「ガンバレ」と言ってくれる。

　頑張って欲しい。

　俺も亜紀ちゃんの髪を洗う。

　「人に洗ってもらうと気持ちいいですね」

　湯船に入った。

　「縁が低いんで、洗ったお湯が入っちゃわないか心配でした」

　「ああ、ゆるく傾斜があるのと、常に浴槽の湯は補充されているからな。ずっと溢れているんで入ってこないんだよ」

　「なるほど！」

　俺の家のものよりも小さい。

　しかも、底に段があり、肩まで浸かろうとすると、密着する。

　「おい、中でオシッコするなよ」

　「しませんよ！」

　俺たちは身体をくっつけて、外の景色を眺める。

　「亜紀ちゃんは、どうして俺と一緒に風呂に入りたがるんだよ」

　「タカさんの身体って綺麗ですから」

　「何言ってんだ。気持ち悪いだけだろう」

　「そんなことないです！」

　「そうかよ」

　「スベスベの新品なんかよりも、使い込まれた重厚感と言うか」

　「亜紀ちゃんも言うようになったな」

　俺たちは笑った。

　「タカさん、軽井沢っていいですね」

　「そうだな」

　「ここにも別荘を建てましょうよ！」

　「やだよ。管理がめんどくせぇし、俺だってそうそう遊びには行けないんだからな」

　「そうかー」

　「大体、金がまたかかるだろう」

　「双子のお金とか」

　「あれはとっとくもんだ！」

　少し暑くなったので、浴槽の段に腰かける。

　二人とも、上半身が露わになる。

　「一オッパイ、いっときますか！」

　「やらねぇよ！」

　「じゃあ、一チンチンいきます」

　俺が持ち上げて見せると、「やめてくださいー！」と言った。

　また湯船に浸かる。

　「なんか、なかなかロマンティックにならないですね」

　「そうだなー」

　俺たちは風呂から出て、部屋に戻った。

　ギターを抱えて、外に出る。

　火照った身体に風が気持ちいい。

　ウッドデッキのテラスのテーブルに座る。

　他には誰もいない。

　俺は、井上陽水の『ジェラシー』を弾き語りした。

　亜紀ちゃんはうっとりと聞いている。

　続けて、同じ井上陽水の『リバーサイドホテル』『ハーバーライト』を歌う。

　「ステキです」

　「そうか」

　「タカさんって、明るい曲は歌わないですよね」

　♪俺にカレーをくわせろ！♪

　「すいませんでした。折角のムードを壊すようなことを」

　俺たちは笑った。

　俺は『いっそセレナーデ』を歌う。

　間奏で口笛を吹く。

　小さく手を叩いていた亜紀ちゃんが、「あぁ」と言う。

　歌い終わると、亜紀ちゃん以外の拍手がする。

　振り返ると、二組の男女が手を叩いていた。

　「素晴らしい歌でした！」

　初老の夫婦がそう言った。

　もう一組は、中年の夫婦だ。

　「すいません。うるさかったですか」

　「そんなことありません。本当に素晴らしい歌でした」

　俺たちは名を名乗り、バーに誘われた。

　ガレージ風の空間が面白い。

　初老の夫婦はある大きな商会の会長だった。

　秋葉原で電気製品を扱っている。

　中年の夫婦は大手企業に旦那さんが勤めているそうだ。

　みんな酒を、亜紀ちゃんはオレンジのフレッシュジュースを飲む。

　「我々はここで仲良くなって、よく一緒に来るんです。石神さんはよくいらっしゃるんですか？」

　「いいえ、初めてです。娘が温泉に行きたいと言うので」

　「え、お嬢さんでしたか。ああ、そういえばお若い！」

　俺と亜紀ちゃんは笑った。

　「いや、暗かったのでてっきりご夫婦かと」

　亜紀ちゃんが強く俺の腕を叩く。

　嬉しそうな顔をしていた。

　「タカさん、アレを弾いてくださいよ！」

　「アレってなんだよ」

　「ほら、こないだ地下で弾いてたスゴイやつ！」

　「ああ」

　俺はマスターに断って、エスタス・トーネの『The Song of the Golden Dragon』を弾いた。

　大きな拍手が沸き、亜紀ちゃんは嬉しそうに笑っていた。

　店が閉まる時間になり、俺と亜紀ちゃんはもう少し夜風にあたるので、と言って別れた。

　俺たちがウッドデッキに座っていると、先ほどのマスターが飲み物を置きに来てくれた。

　「グラスはそこへ置いておいてください。先ほどは楽しゅうございました」

　俺たちは礼を言った。

　「タカさんって、どこへ行っても人気者ですね」

　「そんなことはないよ」

　「夫婦だって言われましたよ」

　「勘違いだったって言ってただろう」

　俺たちは笑った。

　≪美わしのテームズ、静かに流れよ、我が歌終わりし時まで。（Sweet Thames, run softly, till I end my Song.）≫

　「あ、出た！」

　俺は笑いながら、エドマンド・スペンサー『詩集』（祝婚礼前歌）の言葉だと言った。

　「今夜にピッタリですね！」

　「だから俺が言ったんだろう！」

　俺は亜紀ちゃんの頭を小突いた。

　「タカさんは何でも知ってる」

　「俺はどこでもなんでも人間じゃねぇ」

　二人で笑った。

　夜の森は深く、闇の向こうも美しかった。

　「タカさん、好きです」

　「無理にムードっぽいことを言われてもなぁ」

　「もう！　折角いい雰囲気の中でと思ったのに！」

　「何言ってんだ！　俺が美しい言葉で締めくくろうとしたのに！　このバカ娘！」

　「ひどい！」

　俺たちは大笑いした。

　腕を組んで部屋へ戻った。

　一緒のベッドで寝ていいかと亜紀ちゃんが言った。

　俺たちは一緒に眠った。

　亜紀ちゃんは幸せそうな寝顔だった。