星の家族：シャルダンによるΩ点―あるいは親友の子を引き取ったら大事件の連続で、困惑する外科医の愉快な日々ー

ブロード・ハーヴェイのコンサート Ⅱ

　斬と子どもたちをあやしながら楽しく話し込んでいた。

　気が付くと、早乙女たちがこっちを見ていた。

　俺の子どもたちと怜花を一緒にさせたいようだったが、斬がいるので躊躇していた。

　俺が手招いて呼んだ。

　「斬、俺の親友の早乙女と奥さんの雪野さん、そして娘の怜花だ」

　「そうか」

　「こいつが斬。俺の義理の親父だな」

　「ふん！」

　早乙女達が斬に挨拶する。

　斬が何者かはもちろん知っている。

　たとえ知らなくても、身に纏う雰囲気で近づきたいとは思わないだろう。

　もちろん今は随分と優しいオジイチャンだが。

　それでも士王たち以外には、激しいものが振り撒かれている。

　「斬、早乙女をどう見る？」

　「ヘッポコじゃな」

　「え！」

　俺は大笑いした。

　確かに早乙女は何の武術も無い。

　モハメドがいるから無敵なのだが。

　「でも、頑張っているぜ」

　俺はそれだけしか言わなかったが、斬には全て見受けられていたようだった。

　流石だ。

　「心は果てしなく広く優しいな。思い決めたら、何としてもやる遂げる男じゃ」

　「！」

　「その通りだ。こいつに任せて安心できないことはないぞ」

　「そうじゃな」

　「石神！」

　早乙女が泣きだしそうな顔をしていた。

　俺は笑って話題を変えた。

　「おい、斬。この怜花を士王の嫁にどうだ？」

　言われて斬が怜花をジッと見詰める。

　「悪くは無いな。その子も光り輝いておるな」

　「「！」」

　早乙女達が喜んだ。

　「石神！　是非頼む！」

　「石神さん！」

　俺はまた笑った。

　斬も笑っている。

　「おい、お二人さん。士王はこいつの息子ぞ」

　「はい？」

　「一人の女で納まると思うか？」

　「「！」」

　「おい！」

　早乙女と雪野さんが顔を見合わせていた。

　「石神、まだ先の話だ」

　「あんだよ！」

　「本人たちの希望もあるしな」

　「だからなんだよ！」

　「様子を見てからな」

　「うるせぇよ！」

　みんなが笑った。

　頭に来たので、士王を雪野さんに抱かせた。

　すぐに士王が雪野さんのオッパイを揉んでいく。

　雪野さんが困った顔をしていた。

　「ああ、こいつ。綺麗な女性のオッパイが大好きなんですよ」

　「そ、そうなんですか」

　早乙女が止めたいが止められずに顔を歪ませた。

　ざまぁ。

　楽しくなったので、麗星と蓮花、ジェシカを呼んだ。

　三人のオッパイも士王に触らせてやる。

　士王が興奮して来て喜んでいた。

　ついでに「紅六花」の連中も呼ぶ。

　中ではキッチパイが一番好きだったようだ。

　「これでコンプリートだな！」

　「うん！」

　みんなが笑った。

　早乙女と雪野さんが、小声で何かを話していた。

　俺は子どもたちを早乙女達と斬に任せ、他の人間の所へ行った。

　ロボの御飯皿が変わったのだと言うと、みんなが見に行き、褒められてロボが喜んだ。

　流石にうちの子ら以外はみんな食べ終えてゆっくりしている。

　それぞれと話し、初めて会う人間同士を引き合わせたりした。

　これから共に戦う者同士が集った。

　特別な夜になった。

　また斬が俺の傍に来た。

　「おい、ここに降りた時にいた男は誰じゃ。お前と親しそうな男だ」

　「ああ、聖か？」

　「あいつ、何者じゃ？」

　「俺の大親友だ」

　俺は聖と傭兵になって戦場を渡り歩いた話をした。

　今は「セイントＰＭＣ」の社長になっていると。

　「あいつがセイントか。相当強いな」

　「ああ、俺と同じくらいにな」

　「おい、あいつとやらせろ」

　「なんだ？」

　「頼む。機会を作ってくれ」

　本当に戦闘狂だ。

　まあ、斬にとっては、聖はこの上なく魅力的に映るだろう。

　「分かったよ、そのうちにな」

　「あやつも「花岡」を使えるな」

　「相当にな。だけど、それだけじゃないぜ」

　「分かっておる。だからだ」

　「そうかよ」

　１時間もするとうちの子どもたち以外は全員が満足したので、ホテルへ向かってもらった。

　亜紀ちゃんたちもようやく落ち着いて来て、ステーキ以外の残った料理を漁って行く。

　ロドリゲスがやっと挨拶出来た。

　響子の所へ行く。

　アルと静江さんもいる。

　「御手数をお掛けしました」

　「いいえ。皆さん石神さんの大事な御仲間ですもの」

　「そうです。これからも宜しくお願いします」

　俺がテーブルに座ると、ロドリゲスがコーヒーを運んでくれた。

　「お酒の方が宜しかったですか？」

　「いや、今晩はこのまま寝るよ。時差ボケは無いけど、やっぱりこっちの感覚にしておかないとな」

　「さようでございますか」

　「タカトラの子どもたちはどんどん大きくなるね」

　「そりゃな。響子も綺麗になっただろう？」

　「ああ、そうだね。タカトラに愛されているのが分かるよ」

　響子が嬉しそうに笑った。

　「よくパンツを脱がされるけどね！」

　「おい！」

　「さっきも起きたら履いてなかった」

　「！」

　忘れてた。

　「タカトラ……」

　「石神さん……」

　「あ、危ないからですよ！　「タイガーファング」はマッハ３００で飛行しますからね！」

　「何を言っているんだ」

　「ごめんなさい」

　響子がザマァという顔で笑っていた。

　子どもたちは部屋に入り、俺は一部屋借りてギターを弾いた。

　照明を落として、薄暗い中で弾いた。

　貢さんを思っていた。

　あの人は、生涯闇の中で弾いていたのだ。

　もう完全に曲は身体に沁み込んでいるが、俺は一通りを奏でた。

　静江さんだけが俺に断って、一緒の部屋で聴いていた。

　飲み物も置かず、ずっと黙って座っていた。

　俺が弾き終わると、拍手してくれた。

　「素敵な夜になりました」

　「そうですか」

　大きな窓から月光が挿し込んでいる。

　本当に美しい夜だった。