紅六花、宴。
「どうぞ」
水ではなく、ビールが置かれた。
ハイネケンだ。
俺に注ごうとするので、運転があるからと断った。
タケは、水を持ってきて、俺の前に置く。
そして六花にハイネケンを注ぎ、自分もコップに注いだ。
「おい、タケ！」
「オス」
「この方はあたしのマブだと言っただろう！」
タケは椅子から飛びのき、また９０度になる。
「この店で一番いいジュースをお出ししろ！」
「オス！ 大変失礼しました！」
ジンジャーエールが置かれた。
「……」
「総長！」
「なんだ」
「召集をかけてもよろしいでしょうか！」
六花が、俺を見た。
「石神先生、ちょっと昔のダチが集まりたいと言っているのですが、お邪魔でしょうか」
俺に聞くということは、自分は会いたいのだろう。
「俺のことは気にするなよ。久し振りに元気な顔を見せてやれと言ったじゃないか」
「ありがとうございます」
六花がうなずき、タケはスマホで連絡を始めた。
「オス！ 昔のようには行きませんが、５０人くらいはすぐに飛んできます！」
「悪いな、あたしのために」
「いえ、とんでもありません。みんな総長にお会いしたいので！」
三分すると、最初の集団が来た。
勢い良く５人の女性が店に入ってくる。
「総長！」
みんな泣いてる。
俺はカウンターへ移動した。
料理をしていた男性が何か作りながら言う。
「もう少々お待ちください」
まだ何も注文してねぇんだが。
１５分で５０人近く集まり、３０分で全員揃ったようだ。
六花はもみくちゃにされ、全員が涙を流していた。
タケの誘導で全員がテーブルにつく。
８０人くらいが集まって、ほぼ満員だ。
タケがでかい声で言った。
「「紅六花」、総長のご帰還だぁー！」
全員が立ち、盛大な拍手が起こる。
「紅六花」というのが、六花のチームの名前なのだろう。
「では総長！ 一言いただけますか！」
六花は集まってくれた礼を言い、今もチームが誇りだと言った。
そしてカウンターで焼きそばを食っていた俺を紹介した。
「あの方こそ、あたしが惚れに惚れて、女にしてくださった、石神高虎様だぁー！」
盛大な拍手と「ウォー！」という叫び。
「あたしが身も心も全部捧げるお方だ！ お前らもよろしく頼むぅ！」
いや、ほっといてくれよ。
それに紹介が、お前。
俺は紅六花の全員に囲まれた。
「カッケェー！」
「なんてガタイだよ、すげぇぞ！」
「表のフェラーリって、あなた様のものですか！」
「時計、光ってるぞ！」
「服もゲソもチョーすげぇ！」
「おい、六花！ 何とかしろ！」
「てめぇら！ あたしの「命」に軽々しく近づくんじゃねぇ！」
「「「「オス！」」」」
数十人が一斉に叫ぶ。
みんな、六花のところへ戻った。
まあ、気のいい連中のようだが。
料理を作っていた男性とタケ、それに何人かが手伝って、次々と大皿が運ばれる。
小皿が配られ、宴会が始まった。
六花の周囲は常に人垣があり、みんなが笑い、泣きしている。
俺が焼きそばを食い終えると、数人が別な食い物を小皿に乗せて来る。
ありがたいが、もう食いたくない。
俺は暇なので、厨房にお邪魔した。
「客人、困ります！」
「いや、暇だから手伝わせてくれよ」
「俺が殺されますから！」
「まあまあ」
俺は無理矢理一隅でチャーハンを作った。
中華鍋を回し、盛大な炎が舞う。
「おい、小鉄！ 総長のマブ様に何させてんだぁ！」
「ヤキだ、ヤキ！」
女たちが殺到した。
「悪い、俺が無理言って入ったんだ。六花を慕ってくれるみんなに喰って欲しくて」
「「「「！」」」」
「総長！ 最高の旦那、おめでとうございます！」
「「「「おめでとうございます！」」」」
いや、お前らテンションおかしいだろう！
俺のチャーハンは、神のごとく褒め称えられた。
「ウメェ！」「なにこれ、死ぬぞ！」「マジクソ！」
たちまち無くなり、最後の方は後輩たちだろうが、飯粒を分け合っていた。
宴は続き、俺はついに抜け出す口実ができず、６時間を経てしまった。
「総長！ 今日はうちのホテルへお泊りください！」
「石神先生、どうしましょうか」
お前、今更どうしろって言うんだ！
「まあ、こうなってはしょうがねぇ。ご好意に甘えるか」
「じゃあ、よしこ、世話になる」
「ありがとうございます！」
俺たちは、よしこの車に先導され、ホテルに着いた。
でかい、ラブホテルだった。
