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大精霊は去り、修羅が待つ。

　翌朝、起きてきた院長たちに挨拶する。

　「おはようございます。朝食、できてますよ」

　「石神さん、おはようございます」

　「今日はパンケーキを作ったんです。ああ、お二人の分は和食もありますけど」

　「お前が作ったのか」

　「ええ」

　パンケーキは三十枚。あとはトッピングのフルーツだのが多数ある。

　和食は、アジの開きと目玉焼きは二人の顔を見てから焼いている。

　あとは漬物に納豆、味噌汁だ。

　米を二合しか炊かなかったのは久しぶりだ。

　「じゃあ、折角だから私はパンケーキをいただこうかしら」

　「俺は和食で頼む」

　俺は院長と一緒に和食を。

　静子さんは、子どもたちとパンケーキを。

　双子が一生懸命に最高の組み合わせを教えている。

　「おい、好みが違うんだから、あんまり口を出すな！」

　「いいえ、私、こういうのは初めてだから、教えて欲しいわ」

　亜紀ちゃんも一緒になって、組み合わせの話をする。

　皇紀は黙々と食べている。

　まあ、基本的に皇紀は優しい奴なのだが、誰かが困っていると手助けしようとする、という感じか。

　二人は、昼前に帰られた。

　昼食をとお勧めしたが、もうお腹が一杯だと言われた。

　「世話になった」

　「本当に楽しかったわ。うちにも是非みんなでいらしてね」

　「いや、高い障子や襖がボロボロになりますよ」

　「ウフフ、それでもいいけど。じゃあ、石神さんだけでも是非ね」

　「分かりました」

　「ゴールデンウィークは、どこにも行かないのか？」

　院長が聞いてくる。

　「ああ、花岡さんに実家に誘われているんですよ。明日から行って来ます」

　「そうだったか」

　俺が送っていくと言うと、タクシーで帰るからと断られてしまった。

　「ああ、石神。大精霊は、なんとかしておけ」

　俺と静子さんは一緒に笑った。

　午後に、亜紀ちゃんと明日の旅行の準備をする。

　「楽しみですねー」

　亜紀ちゃんは何度目かの言葉をまた言う。

　本当に仲が良くなったものだ。

　「花岡さんの実家は古武道の家系らしいぞ」

　「コブドー？」

　「ああ、古くからある、武道だよ。格闘技らしいけど、俺も詳しくは知らないんだ」

　「そうなんですか。ちょっと見てみたいです」

　「道場もあるらしいから、見せてもらえるかもな。あ、でももしかしたら他人には見せられないのかもしれんなぁ」

　「えぇ！　絶対みたいです」

　暗殺拳なのを忘れてた。

　「ねぇ、石神くん」

　「なんですか」

　食堂で一緒になったので、向かい合わせで食事をしていた。

　「ゴールデンウィークって、何か予定はある？」

　「院長夫婦をお誘いしようと思ってますが」

　「え、そうなの」

　「どうしたんですか」

　「うん、うちの実家に子どもたちと一緒に来ないかなぁって」

　「ああ、それはいいですね。大丈夫だと思いますよ。院長たちは初日にいらっしゃいますから」

　「ほんとに！　じゃあ、予定を組んで。待ってるから」

　子どもたちをどこかへ連れて行きたいが、なかなか時間がとれない。

　栞の誘いはありがたかった。

　などと、気軽に受けてしまったが、栞のご両親に会うわけか。

　まあ、どうということもないだろう。