サバト
会議当日。
大森は懇意にしている魚屋から、スッポンを三匹手に入れた。
「いやあ、大分苦労したよ。なにせ、専門料理屋に卸すのが基本だからねぇ。特別だよ？」
「うん、おじさん、ありがとう」
「今まで使ったことないルートで仕入れたもんで、本当に大変だったよ」
「だからありがとうって。また買い物にくるからさ」
「ああ、宜しく頼むね！ じゃあ！」
発泡スチロールの大きな箱に入れてもらったが、抱えている間中、中でゴソゴソしている。
「生きてんのかぁ」
大森はちょっと不安になった。
魚などなら幾らでも捌けるが、生きたカメとなると、どうしても気後れする。
「まあ、最初のうちだけだから！」
自分で気合を入れ、マンションへ向かった。
「やっぱりダメ！ 生きてるのはダメだよー！」
大森は半泣きになっている。
「栞、頼む」
一江が栞に声を掛ける。
「しょうがないなー」
可愛らしいフリルのついたエプロン姿の栞は、大森から柳葉包丁を受け取った。
何の躊躇もなく、栞はスッポンの首を切り落とした。
「「「！」」」
全員が驚愕して栞を見る。
「え、なによ？」
栞の手には、大量のスッポンの血が飛び散っていた。
「あ、血は残さなきゃ！」
一江が慌ててグラスを持って、スッポンの切り口を向けた。
栞は次々と首を切り落とし、他の三人がその血を受けた。
そこからは大森が中心となり、スッポンを解体していく。
甲羅に難儀するかと思ったが、栞が包丁を一閃させると、呆気なく開いた。
他の食材も切り終え、いよいよ鍋が始まった。
一江の宣言の後、食材が投入されていく。
「ああ、なんかクリスマスの鍋を思い出すわ」
「そうですね」
栞と六花が言う。
「なんか面白くねぇ」
一江が言う。
食事会は、それでも楽しく進み、四人はスッポンの醍醐味を味わった。
「なんかさ、最初はちょっとグロイかと思ってたけど、案外美味しいもんだね」
「そうだよね。誰かが頭なんか入れてどうしようかと思ったけど。案外美味しいよね」
「なんか、身体が熱くなってきた気がします」
「そうよね、なんかポカポカしてきた」
「お酒がちょっと欲しいけど、こういう食事会もいいもんだよね」
そうだ、そうだ、とみんながうなづく。
最後のシメにウドンを入れようという時。
「あ、ちょっとゴメン、トイレ」
「大森、私も行きたいから早くね！」
「すみません、自分もちょっと」
「みんな、これからシメだっていうのに、まったくぅ」
そう言った栞の腹がゴロゴロと鳴った。
「あ、イタイ！」
それを契機に、全員が一斉に腹痛に襲われる。
全員がトイレに殺到するが、大森が出ない。
「ちょっと大森、早く出なさいよ！」
一江はトイレのドアを叩きまくる。
「待て、まだ出てねぇんだ！」
「半分で交代しよ？ ね？ お願い！」
「自分のことは構わないで結構です。洗面器をお貸しください」
「あんた、何言ってんのよ！」
「あ、私も洗面器が必要かも！」
「お前ら待て！ 落ち着け！ ここはあたしのマンションだぞ！」
「そんなこと言ったって、あ、もう取りあえず服は脱がせてね、大変なことになるかもだから！」
「六花、お前もうスッポンポンか！」
「一江、上手いこと言うな」
「お前は早く出ろ！」
結局、全員が全裸になる。
「おい、大森、お前本当にいい加減に、グゥ！」
栞が限界に来た。
右手を閃かせると、トイレのドアが両断される。
「え、なに、なに、なに？」
大森は突然開いた景色に驚くが、次の瞬間栞に投げ飛ばされる。
「おい、まだ途中だって！」
壁と廊下に液体が飛び散る。
「おい、こっちも限界なんだ、栞、お願いだからぁー」
「あの、もしかすると、これは食中毒というものではないでしょうか」
「「「言われるまでもねぇー！」」」
六花は自分を律することをやめ、スマホを取りにリヴィングへ戻る。
「おい、六花、その状態で歩き回るな！ たのむからぁー！」
「はい、六花です。すみません、スッポンで食中毒発生です。場所は……」
