岡庭クンは、イジラレたい Ⅳ あんまり気持ち悪い話にならなかった。
グアム最終日。
みんなで朝食を食べていると、軍服を着た男たちが入ってきた。
「タイガー!」
一人の男が叫ぶ。
「なんだ、タイガーって?」
「虎だろ?」
「分かってるよ、そんなことは!」
食堂が騒がしくなる中で、石神が男たちに近づいていく。
「あいつ、また何かやったのかよ!」
「兵隊と喧嘩したのか?」
「あいつならやるよな」
「タイガー! 今日で帰るんだってな」
「ああ」
「ところで、お前たちって何の集団だ?」
「ああ、言ってなかったよな。大学の医学部の同期なんだ」
「はぁ? お前医者だったのか?」
「そうだが」
「死神だろうよ!」
男たちは大笑いした。
「今日は大佐と俺たちからプレゼントだ」
「なんだ、スティンガーか?」
また男たちは笑う。
「これだよ」
一抱えほどの箱の蓋が開けられる。
中にはぎっしりと数々の勲章が入っていた。
「なんだ、これは?」
「みんな、自分が持ってたものを入れたんだ。お前に渡してくれってな」
「よせよ、こんな大事なものは受け取れないよ」
「いいからもらってくれ。お前には本当に驚かされた」
「大佐が、訓練を二倍にしてくれるってよ。お前のお蔭だ」
食堂の全員が何事かと見ている。
「また来いよ。俺たちは世界中に行くが、きっと何人かは残ってて、お前を歓迎する」
「ああ、写真を送るよ。アドレスを教えてくれ」
男たちは一人一人石神とハグをして帰って行った。
帰りの飛行機の中。
岡庭は一番後ろの座席に座っていた。
今更ながら、座席は最初から幹事たちによって決められていたのだ。
石神は、また花岡と御堂にはさまれて座っている。
(千載一遇のチャンスをものにできなかった)
岡庭は独り、ウイスキーを舐めていた。
「岡庭、こんなとこにいたのか」
石神が声をかけ、隣に座った。
「なんか、連れ回してしまって悪かったな」
「いや、そんな。ボクも楽しかったよ」
「そうかよ。俺も久しぶりにお前といて楽しかったよな」
(もうダメ、ボクはもうダメ)
「あいつらがさ、お前のことを俺の恋人かって聞くから。面白いから「そうだ」って言っておいたからな。もう二度と行けねぇなぁ!」
石神が笑って言った。
「おい、岡庭、どうした、大丈夫か!」
岡庭は失神していた。
勢ぞろいの医者たちが、岡庭を介抱する。
石神は彼らの任せて、花岡たちと楽しく話し始めた。
岡庭が山形の病院へ戻り、一週間後。
石神から写真が送られてきた。
石神を見ている自分。
バーで独りで飲んでいる自分。
どれも小さな写りのカットだった。
しかし、一枚だけ。
石神に抱かかえられている写真があった。
岡庭は純金製の額縁を作り、ベッドの頭にそれを掛けた。




