JK無双 終わる世界の救い方

フェイズ２「転生者さんに学ぶ すてきな終末の過ごし方」

その９６ はろー、強盗さん

　ギュルル、ギュルルルル！

　という、耳をつんざく嫌な音が前方からして、

「――全員、車から降りろ！」

　紀夫さんが叫びます。

　何が、どうなって……？

　自身の《防御力》を過信しすぎていたと言わざるを得ませんでした。

　その場にいた誰よりも、”それ”に対する反応が遅れたのです。

　下り坂を真っ直ぐ、こちらに向かって突っ込んでくるトラック。

　それを視線の端に捉えて。

「ありゃ？」

　ぐるん！　っと地面が頭の上にあることに気づきます。

　あ、これまずい……。

　次の瞬間には、なすすべなく横転するトラックに押しつぶされてしまいました。

「おい、……大丈夫か！」

「センパイ！」

「ねーちゃん！」

　頭の上では、どうやら難を逃れたらしい、日比谷紀夫さん、康介くん、彩葉ちゃんの声が。

　映画とかだったら間違いなく即死している画ですが、もちろん傷一つありません。

　ただ厄介なことに、……ほとんど身動きが取れなくなってしまっていました。

　どうやら、突っ込んできたトラックを含めて、二台分の重量が背中にのしかかっているようで。

　私、防御力は人並み外れてる自信はあるんですけど、筋力の方は常人の域を出てないんですよねー。

　さてどーしたものかと思っていると、外から声が聞こえてきました。

「はい、君たち動かないィー！」

　隙間からかろうじて外を覗きこむと、数人の武装した男たちが、軽機関銃を構えてこちらを取り囲んでいるご様子。

　あちゃー。

　自分の迂闊さに頭が痛くなります。

　どうやら私たち、どっかの誰かさんの襲撃を受けてしまったようでした。

　まあ、そーいう人も中にはいるだろーな、とは思ってましたけど。

　学校の近くにいた人って、みんな基本的に礼儀正しい感じだったので、すっかり油断してました。

「はーい、子羊ちゃーん！　狼の襲撃でェーす！」

　という、なかなか興味深い自己紹介の後、

「全員一箇所に集まってェー！　んで、持ってるものを地面に並べてェー！」

　どうやら、襲撃者は全部で四人。

　男たちは皆、煤を被り、あちこちボロボロの服を身にまとっていて、ずいぶんひどい身なりをしていました。

「なんだとおめー！」

　彩葉ちゃんが手をぶんぶん振り回すと、

「うっせえ！　ガキを黙らせろ！　殺すぞ！」

　と、襲撃者の一人が怒鳴りつけます。

「撃たせんなよ？　”ゾンビ”集まってくるの、君らも困るでしョー？　なあ？」

　いやむしろ、それはあんまり困らないんですけど。

　でもまあ、さすがに銃撃戦になるのは危険でした。こっちには《隷属》スキルによって強化されていない、麻田剛三さんみたいな人もいる訳ですし。

　ここは、素直に言うことを聞く場面でしょう。

「わかった！　指示に従う！」

　紀夫さんが、みんなを代表して応えます。

「おー！　おぉー！　オッサンタフだねえ！　ってか、良く避けたなァ、いまの！　サーカス団かぁ？」

「そういう舞台も手がけたことがある」

　不敵に笑う紀夫さん。

「まあいいや！　でな、俺らやさしーから、女と食いもんだけもらえりゃな、殺したりしねーから、な！」

「もちろん、食べ物は分け与えよう。しかし、仲間は渡せんな」

「ダメェー！」

　言いながら、襲撃者の一人が、紀夫さんにローキック。

「親父！」

　瞬間、康介くんの目に殺意が湧き上がります。

「よしなさい、康介」

　まだ(・・)その時じゃない。と、父親の視線が語っていました。

「……っつっても、ちんちくりんにいられても困るし……うん、連れてくのは二人だけでいいや！　……おい、そこの！」

　襲撃者が指名したのは、理津子さんと、明日香さん。

　仲間はずれにされた彩葉ちゃんが、

「なあ、おっちゃん、ちんちくりんってどういう意味だ？」

　紀夫さんに小声で訊ねます。

「……ちっこくて可愛らしいという意味だ」

「ふむ。……良い意味？」

「今は黙ってなさい」

　この二人、しばらく一緒に行動していたせいか、いつの間にか仲良くなっていたみたいですねー。

「おら、さっさと来い！」

　いまいち緊張感に欠けている我々が気に入らないのでしょう。

　襲撃者の男が苛立たしげに怒鳴りつつ、明日香さんの肩を掴みました。

「いやーん。おたすけー」

　声優志望とは思えない棒読み。

　麻田剛三さんが苦笑しながら、その男に語りかけます。

「まあまあ、暴力はそのへんにしたまえよ」

「ああァ？」

「私も男だから、そういう感情に振り回される気持ちもわかるがね。ここは大人同士、話し合いで解決しようじゃないか」

「俺たち、永遠の十代ですからァ！　残念～！！」

　うげ。

　いまどき波田陽区のネタやっちゃう？

　なんかこの人たちとは、ユーモアセンスを含む、ありとあらゆる点でわかりあえない気がするんですけど。

「しかしね。君たちだって、いつまでもこういう暮らしを続ける訳にもいくまい。良ければ、君たちも仲間にならんか？」

「……ナカマニナランカァ？」

　男の一人が、麻田さんの口調を滑稽な仕草で真似します。

「はい無理ィー！」

　襲撃者が、一斉にげらげらと笑いました。

「俺ら、結構楽しんでますんで。あとは食いもんだけ貰えりゃ、もっと楽しくなるんで」

　そこで、襲撃者の一人が明日香さんのゴムまりのような胸を掴みます。

　う、うおお。

　すげー。

　おっぱいってああいう形になるんだ。

　ハンパねぇ。

「うわっ、さすがにちょっと嫌（素）」

　すると、ビキィ！　と、麻田剛三さんの額に青い血管が浮き上がりました。

　同じ年頃の娘がいる身として、何か思うところがあったのかもしれません。

「やめなさい。……私は、君たちの良心に語りかけているのだ」

「あっ？　アホかお前」

　聞く耳持たず、ですか。

　明日香さんの方も、「そろそろ反撃していい？」と、目で訴えかけています。

「あー、……くそ。やむを得ないか」

　麻田さんの深い溜息。

　この期に及んで彼らを仲間に加えようというのですから、その平和的な思考が窺えます。

　ですが、彼の我慢も限界のようでした。

「……私はこう見えて、元警官でね」

「ああッ？　今更、警察がなんだってんだよ！」

「一応、国内で手に入る銃器はだいたい頭の中に入ってるんだが。……君(・)ら(・)の(・)そ(・)れ(・)、モ(・)デ(・)ル(・)ガ(・)ン(・)だ(・)ろ(・)？」

「んな……ッ！」

　これは、メッセージでした。

　襲撃者の男たちに対するものではなく。

　私たち、全員に向けた。

「あ、なーんだ」

　明日香さんが男の手を握りつぶします。

　パキッ、という、小気味いい音が辺りに響きました。

「――！？！？！？！？！？」

　襲撃者全員の顔色が変わります。

　次の瞬間、康介くんの正拳突き、理津子さんのハイキック、紀夫さんの手刀がそれぞれ、男たちを昏倒させていきました。

　意識を保っている襲撃者は、明日香さんのおっぱいを掴んだ、けしからん男一人だけになります。

「なっ、なんなんだ、おめーら……！」

「君らの言うとおり。迷える子羊だよ」

　麻田さんが、苦笑混じりに応えました。

「他に、仲間は？」

「い、いねーよ！　俺らだけだ！」

「明日香さん、頼む」

　すると、その手を握りつぶしている明日香さんが、容赦なく力を込めます。

　ぎりぎりぎりぎり、と、ものすごい握力で男の手が軋みました。

「い、いでででででで！　ほんとだ！　マジで！　俺らだけ！」

「では、他に生きている人、知らないか？」

「し、しるか！」

「……明日香さん？」

　ぎりぎりぎりぎり。

「いでええええええええ！　わかった！　わかった！　ここを真っすぐ行った先の高架下に、けっこういる！　自転車置き場だったとこだ！　俺ら、そっから追い出されてきたんだ！」

「人数は？」

「五十人……いや、もっとかも」

「そのグループに所属していたと言ったね。では、リーダーは？」

「沖田ってオッサンだよ。元自転車屋だとか言ってた」

「なるほど。嘘は吐いていないようだな」

　麻田さんは、総務課だったとは思えないほどに慣れた口調で、情報を引き出していきます。

「では、最後に警告しておこう。もし今後、君らが悪事を働いていると我々が耳にしたら。……いいかい。どこまで逃げても追い詰めて、生きながら”ゾンビ”どもに食わせる。わかったね？」

「わ……わかった……」

　男は、精も根も尽き果てたように、その場でうなだれました。

　麻田剛三さんは、苦い表情を彼に向けたまま、呟きます。

「では、良い終末を」

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　と、まあ。

　……状況が落ち着いたところで。

　…………あのー。そろそろ、助けてもらえません？