船の名は、『ニンゲン病』。

687話 天啓 07

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兄は、普通のサラリーマンだった。

さほど名の知られていない会社に勤め、結婚し、ローンで家を建て。

最終的には年齢相応の役職に就(つ)いて、一昨年(おととし)膵臓癌で死んだ。

自ら選んだ道だから、それについて文句を付ける気は無い。

確かに自分は兄の身代わりのように、《家業》を継ぎはしたが。

諦めではなく、簡単だと高を括(くく)っていた訳でもなく。

ただ単純に、カネを稼ぎたかっただけの事。

苦労するのを承知で飛び込んだ世界だ。

予想通り、派手で陰湿な《終わり無き闘争》が待ち構えていた。

───親父の基盤を引き継げば、地元で選挙に勝つのは容易い。

───しかし、その後(あと)の道は、何ら用意されていなかった。

誰とも上手く折り合いが付けられなかった親父には、仲間がおらず。

即ち。

息子である自分にも、自動的に座れる席などありゃしない。

政治家というものは。

与党の議員であるだけでは、生き残れない。

偉くなれない。

主流派のどこかに属し、そこのドンに長年仕(つか)える。

票集めと意見調整に尽力する。

そうしなければ、生涯一度も大臣職が廻ってこないままで終わりだ。

金だって、思うように稼げない。

いくら議員が一般人より収入があると言っても、その程度では満足出来ない。

本当の『稼ぎ』とは、表舞台に立てる一(ひと)握りだけが得られるものなのだ。

───自分は、父親のような『干乾びた政治家』になりたくなかった。

───その為には、綿密な計算の上に立ち回る必要があった。

幸いにして、自分には大した《政治理念》が無い。

こうあるべき、こうしたい、という理想や高尚な《御題目》が一つも無い。

それ故に、何をするにしても勝手がきいた。

芋虫のように這いずり、蝙蝠の如く飛び回り。

目立てる場面で映される事だけを意識して、喋りまくる。

どの派閥にも身を置かず。

それでいて、何かあれば頼まれもしないのに『外側』から援護射撃。

その反対だって、幾らでもやった。

たった一人の盟友すら、土壇場で斬り捨てた。

要は、顔と名前が国民に売れれば良いのだ。

一発で耳に残る特徴的な話し方だって、嫌になるほど練習した成果だ。

───そうやって、チョロチョロと目立って。

───長い時間を掛け、《御意見番》のような立場をマスコミに演出させ。

どの派閥も”今はウチから総理を出したくない”、そんな時期を狙い澄まし。

”ハイ！”、と威勢良く挙手した。

”じゃあ、お前が死んでこい”、とばかり、各派から投げやりな票が集まった。

それ以外の方法で総裁選に勝利する事は、絶対に不可能だったろう。

そして。

総理にさえなってしまえば、自分としては目的達成だったのだ。

その後(あと)の肉体的、精神的な疲労までは、考えていなかった。

否。

根拠も無く少しだけ、信じていた。

この国の。

日本国民が、これほど迄に愚かだとは、思ってもいなかったのだ。