486話 夏の宴、革命 02
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(・・・様々に、納得がゆかぬ)
フォンダイト・グロウ・フェネリは表情を変えないまま、奥歯を噛んだ。
(見通しが甘かった、と反省するべきか)
(それとも、幸運だと喜ぶべきなのか)
日常的に使用している《法術防御壁》の全てを切って、森へ入り。
名乗りの後はすぐさま、この地で戦闘行為に及んだ過去を謝罪したのだが。
族長であるガモント・ゴーディエン氏により、それは途中で遮られた。
”そういうのはもう、無しでいかないか、元首殿！”
”終わった事は終わり！
私としては、届けてもらった補給物資にほうに興味があるのだがね？”
実際、族長は『中和剤』のタンクより、コンテナに飛び付いた。
昼食から間もない時間の筈だが、内容物のリストを見るや、目の色を変え。
早速、マンゴープリン＆アイスDAIFUKUのパッケージを開けて食べ始め。
自分だけ、ズルいぞ！、と他のエルフ達も押し寄せ、大混乱となった。
族長が開けたコンテナは───『我々のほうからの』補給物資だ。
わざわざ《森の戦友支援会》のものと分けたのは、処分し易くする為。
殺し合いをした天使からの差し入れなど、食べたくなかろう。
だから、我々が帰った後にすぐ廃棄できるよう、といった配慮だったのだが。
それは、まったくの無意味であると証明された。
そんなにマンゴープリンが食べたかったのか。
それとも、DAIFUKUが好物だったのか。
「───フォンダイトさん、どうかしましたか？」
隣を歩いていたエルフの女性から、声が掛かった。
思考の海に沈む私を見て、心配したのだろう。
『どうかしているか』と聞かれれば、それはもう『どうかしてはいる』。
かといって、”貴方達の事で悩んでいるのだ”とも言えず。
その『表層部分』を提示し、一応は嘘にならぬようにするしかない。
「・・・まさか、これほど自然に受け入れてもらえるとは、思っていなかった」
「すでに、お互いが『友好的に付き合いたい』と願っているんです。
それなら、こうするのが一番でしょう？」
落ち着いた笑顔で、あっさりと返されたが。
やはり私としては、得心がいかない。
《中和作業》における案内役として、同行する彼女。
聞けば、族長の曾孫だというではないか。
そういう立場の者を一名だけで案内役に任ずるなど、まともではない。
非常識である。
「いや、しかしだな、イエリテ殿」
「『殿』は要りませんよ」
「そうはいかぬ、イエリテ殿。
私が口にするのもおかしな話だが、案内役とは実質、《監視者》の筈だ。
我々の行動がエルフにとって不利益となる場合、それを制止する役目が、」
「ああ、ちょっと待ってください、フォンダイトさん」
つい言葉にしてしまった『一般論』は。
柔らかく、しかし、はっきりと止められた。
「不思議ですね。あなたは豪胆なんだか、繊細なんだか。
《独立国家》を建立するような方を相手に、私だけで何も出来ないですから。
そういう事自体、考えてもいません」
「だが・・・我々がこの地でエルフと戦い、殺した事実は消えぬ」
「ええ。それは消えないでしょうね、お互いに」
「だから」
「けれど、皆さんによって戦術毒の組成式がもたらされたのも、事実です。
誰がどう言おうと、皆さん自身が否定しようと、覆せませんよ？」
「・・・・・・」
「わたしだって、天使と戦い、殺しました。
『少し』どころではありません。
でも、それが消せない過去だとしても。
今日は、過去と違う事をしよう。
明日は、もっと違う事をしよう、って。
───それで、いいじゃないですか」
腰帯の後ろに差した彼女の杖が、歩みに合わせて揺れている。
その恐るべき一撃が、我等に打ち振るわれることは。
おそらく、ない。
それこそが、過去とは違う道へ進んだ『現在』だ。
「こんなものですよ、エルフって。
びっくりするくらい、単純で享楽的なんです。
笑ってしまうでしょ？」
「いや、笑うなど・・・それに助けられている。
こちらも、そうありたいと思う」
「まあ！
けれど、完全に真似しては駄目ですよ、フォンダイトさん」
「うむ？」
「これが普通の《楽観主義》《平和主義》なら、良いんですけどね。
わたし達エルフの場合は、何というか。
すでに未来を、諦めているんです」
「・・・・・・」
諦める？
何故だ。
理由が分からぬ。
少なくとも局地戦は終結し、オーストラリアに対する包囲網は解除された。
戦術毒による被害も、除染によって復旧の目処が立っている。
なのに、何故。
何を理由に彼女は、『未来を諦めている』などと言い出すのか。
まったく、聞き捨てならんぞ。
困るではないか───国家として同盟を結んだ、『地上の星』が！
