船の名は、『ニンゲン病』。

38話 Theater for evil tongue 01

新たな問題児の登場です。

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【Theater for evil tongue】

　仄(ほの)暗い、板張りの廊下を進んでゆく。

　静寂の世界を打ち破る、音、音。

　ここにいるべきでない『異物』が撒き散らす、反響音。

　自らの靴音が、やけに騒々しく聴こえる。

　───ああ。

　───面倒くさい。

　それに、五月蝿(うるさ)いぞ、本当に。

　普段よりもゆっくりと、静かに歩いてるつもりなのに。

　マーカス・ウィルトンは今、非常に不機嫌だった。

　自分でもそれを認識しているし、理由も分かり切っている。

　数分前までいた礼拝堂では、あんなに安らいでいた心が。

　この『一般信者立ち入り禁止』区画に入った途端、この様(ざま)だ。

　さぞかし、ひどい表情をしているだろう。

　擦れ違う者など、一人もいやしないが。

　───くそっ！

　───『ここ』は最低だな！

　礼拝堂の荘厳かつ華麗な装飾に比べ、質素だから───

　ではない。

　ここは、まやかしの舞台。

　虚飾の領域。

　されど、『倹約』という言葉の、真反対。

　馬鹿には分からないだろうが、相当の金がかかっている。

　『古びた感じ』。

　『質素で、重々しい感じ』。

　ぽつぽつと灯(とも)る燭台(しょくだい)の錆び。

　やや不揃いな床板も、それが奏でる軋みも。

　全ては、計算済みで設計されている。

　『それっぽさ』を出す為に。

　近代どころか現代建築のこの教会に、全くそぐわない金のかけ方だ。

　ここを通る者など限られているのに、無駄が過ぎる。

　ああ、断言しよう。

　神が地上に御姿を現す事があっても、ここへは絶対に降臨されないだろう。

　絶対に、だ。

　───悪趣味、極まりない！

　───ここの関係者全員、呪われろ！

　───あと、僕はこの仕事をしたくない！！

　いつの間にか辿り着いてしまった、突き当たりの扉の前。

　マーカスは、怒りを多分にはらんだ、重い息を吐き出した。