船の名は、『ニンゲン病』。

187話 夢のきっかけ 05

「なるほど、そういう事だったのか。納得出来たよ」

情け無いが、全ては俺の勘違い。

おまけに無知識で、とんだ恥を晒してしまった。

それでも、誰1人として危険な目に合っていないのなら、良しとするしかない。

「・・・ただなぁ、新し屋。

お前の『人形』は、凝(こ)り過ぎなんだよ。

あんなの上空からじゃ、本物の人間と見分けが付かないだろう」

「いやいや！あれくらいの出来じゃなきゃ、こっちも気合が入りませんや。

あっしはね、練習だろうと手は抜かない主義でして」

「職人気質(かたぎ)ってヤツかね。新し屋は、みんなそうなのか？」

「さあ、どうですかねぇ。他の奴に出会ったら、聞いてみちゃ如何です？

大抵はあっしみたいに、新聞か郵便の配達をやってると思うんで」

「ふむ・・・あと、ドルカっていうのかい？

お嬢さんの迫真の演技にも、すっかり騙されてしまったな。

ハリウッド女優もびっくりの、名演技だったぜ」

「ええっ、ホント！？

ありがとう、おじさん！！」

うん。

『おじさん』じゃないけどな？

まだまだ、『おにいさん』なんだけどな？

「えへへ！あたし、大(お)っきくなったら、女優になろっかなぁ！」

「おおっ！！いい口説きっぷりですねぇ、旦那！

こりゃあ、『新し屋の才能』があると見ましたぜ！」

ぬいぐるみを抱き締め、きらきらと瞳を輝かせる少女の横で、男が言う。

「褒めてもらって光栄なんだがな・・・俺の求める方向性とは、若干異なる」

「そうですかい？勿体無いねぇ！」

───ぶもおおお。

何処かで、牛の啼く声がした。

空を見上げれば、快晴だ。

綿雲が風に吹かれ、ゆっくりと流れている。

何か急に、眠気が襲ってきたな。

(さあて。そろそろ帰って、寝るとするか)

時々はここを訪れて、ドルカの様子を見るのもいいな。

将来は、本当に女優になるかもしれない。

早い内に、サインを貰っておくか？