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６. 男装準備

　ひいばあさんの葬式も終わった。

　元の時代ではセレモニーホールなどを使う事がほとんどだが、今回は昔ながらにうちの座敷で行《おこな》われた。

　そういえば家での葬式ってやつはすっかり見なくなった。

　本来は中学にやるはずだった、このひいばあさんの葬式で最後だった。

　２日間休んだ俺となつきは、オレンジの夕方から３日目にして学校に向かう。

　なつきとはこの世界に戻って以来、どうにも上手く噛み合わない。

　まあ彼女は婆さんの事で頭が一杯ってのもあるだろうが。

『そうよ！

　体は男、でも心は温かな女の人。

　彼女は、私の愛したともかは、あなたじゃないともか！』

　前に悲痛な表情で、拒絶したように叫んでいた彼女を思い出す。

　だからだろうか、俺の方からもつい距離を取ってしまう。

　それはそれで、この世界にとっていい事なのかもしれないけれど……

　とまれ、俺となつきの仲云々より、これからどうするかの方が大事だろう。

　今のところ俺の体の秘密を知っているのは、なつき、とん吉、うちの母。

　父ちゃんには隠せても、母親には即バレるだろうと話す事にした。

　痩せた時に少し小さくなったとはいえ、依然デカイ俺の胸。

　毎朝ごまかす手伝いと、怪しんだ時の父ちゃんへのフォローを母ちゃんに頼みたかったのだ。

　流石に俺の一存では危険なので、ちゃんとあの方の残滓《ざんし》に確認はとってある。

　だから今日の早朝、母ちゃんにサラシを巻いてもらい、何とか男に見える格好で登校が出来る。

　その為に昨日、俺と母ちゃんは火葬場から帰って直ぐ、イイヅカへ買い物に行ったのだ。

「今度は中身じゃなくって、外見《そとみ》が女の子？」

　婆さんの救助活動が悲しい結末で終わった後、バタバタ慌ただしくて誰にも女だと気付かれなかったようだ。　

　だから次の日、ふたりだけの時、母だけに打ち明けた。

　母は驚くというより呆れているようだった。

「詳しくは言えんけど、あとひと月で元の体に戻るから。

　それまで誰にもバレちゃいけないんだよ」

「バレたら？」

「地球が割れるらしい」

「………！」

　母と話し合った結果、オーソドックスにサラシを巻くって事になった。

　急ぎ通夜、葬式ってあるから、その後にサラシ買いに行きましょ。って予定にもなった。

　それで諸々済ませて帰った後、父にイイヅカまで送らせて、ふたりで買い物となった訳だ。

「いや～ん、ともさん、こっちも着てみてぇ」

　可愛らしいフリルのついたワンピースを渡される。

　先程からもう何着袖を通したか。

　何故か俺のファッションショーになっている。

　サラシ買いに呉服屋行くんじゃなかったのかよ！

　さっきまで、葬式やってた家の奥さんだろ！

　そんな事を腹の中でブツブツ言っていたが……

「ああ、お母さん、娘とお洋服選びするのが夢だったのよ」

　目をキラキラ輝かせてそう言いながら、また別の服を見せてくる。

　そんな母を見ていたら、文句も言えなくなってしまったよ。

　そうだよな。

　昔から娘がほしかった。そう言ってたな。

　向こうの世界で、なつきママとはしゃぐ母の姿を思い出す。

　結局あっちじゃ、ろくに孝行も出来なかった。

　これくらいのサービス、お安い御用だな。

「お母さーん、どうかなあ？」

「いや～ん、ともちゃん、可愛すぎるうっ」

　ったくう、親バカだよ。

ともかが幼稚園に上がる前、誰からも女の子だと思われていたそうです。

男の子なのでわんぱくにしていると知らない人は「まあ！」ってなったようです。

そのあと立ち小便するのを見て「まあ！」と驚きながらも納得したそうです。

娘が欲しかったんでしょう、可愛い格好させてたんでしょうね。

読んでいただきまして、ありがとうございます。

次話もどうか、よろしくお願いいたします。