異世界ローン返済記〜おっさんは１日、１日を頑張って生きています。

二章 王都と戦争と

20話 梨華先生と能力向上

梨華に拉致され、魔法の特訓をすることに……

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　朝、晴天。

しかし、おっさんの顔はやつれていた。

「け、汚されちゃった……」

　冗談はさておき、昨晩、修平は大変な事に気がついた。

　なんと、返済額が五百万も増えていたのだ。

連絡が全くとれないので、確認の仕様がない。

「ま、まさか、オレオレ異世界詐欺！」

《回想》

「ごめん俺だけど異世界にとばされちゃってさ〜」

「悪いんだけど、戻る為にさ〜、五百万かかるって言うんだよ〜」

「早めに指定の口座に振り込んでくれない？」

「え、すぐには無理？」

「無理はこっちだって〜、異世界は命が軽くてさ〜」

「俺なんかさ〜、軽く死んじゃいそうなんだよね」

「助かったわ〜、多分すぐに帰るから、警察とか連絡しないでね」

《回想終了》

　あ、あり得そうで怖い。って流石にそれはないか……

「元の世界の俺は、行方不明扱いになっているのだろうか？」

　考えても仕方ないのだが……

しかし、心労で胃に穴が空きそうだ。

異世界、なんと恐ろしい所なのだろう。

　昨夜、梨華から話を聞いた後。

梨華がボックスに関して実験をしていた。

その結果、色々分かったことがある。

　まず、ガラクタだろうが物であれば返済にあてれる。(金額はたいした額にはならないが)

　生きている物は無理。

(ネズミで試してみたが、後から無事、取り出すこともできた)

　人型ゴーレムは物として扱われた、(当然か)

　その際、魔石も一緒になくなって梨華に怒られた。(え、俺のせいなの？)

　離れても、修平から一定距離を保ち、浮きながらついてくる。(他の人から見たら、軽くホラーだな)

　消すのは言葉じゃなくても、自分(修平)の意思だけでできる。

　自分(修平)は入れない。

　どんなに攻撃を受けてもびくともしない。

　試しに、屋敷の地下にある実験場を使い、梨華の使う複合魔法の最大出力を放ってみた。

見てるこっちが死ぬかと思った……

　かなり強めの結界は張ってはあったのだが……

　ピキッ！

「あ、あぶね〜、ひびが入ったぞ！」

「凄いわね。これって神器の類いかも。それにしてもガラクタ捨てるのに丁度いいわね！」

　梨華は、いらない物を次々とボックスに放り込んでいた。

　ゴミ箱か！

　少しは足しになったが、それだけだった。(ゴーレムの魔石が一番高かった)

　返済額、逆に増えすぎ問題である。

　そんなこんなで朝になり、修平は集合場所に着いた。

　皆、だいたい集まっているようだ。

　じーー！

　リリアがじと目でこちらを見ている。

　揉み手をしながら、厭らしい笑みを顔に浮かべ、ダニエウが近くに寄ってくる。

「旦那、旦那！　ゆうべはおたのしみでしたね！」

「どこの漫画のタイトルだよ！　朝まで魔法の特訓だよ！」

　ボックスの検証が終わった後、どうやら梨華は満足したみたいだ。

　修平が一息ついていると、奥の方から梨華が、たくさんの瓶を胸に抱えてくる。

色とりどりの液体の入ったビン、中身を聞くのが怖い。

　そして梨華は喋りだす。

「なぜかはわからないんだけど、異世界人である私達はね、魔法の発動がエルフに近いみたいなの。この世界の人はなんていうか、呪文と魔法のイメージがね、固定観念にとらわれているっていうか……だから、イメージの訓練しましょ！」

「あの、梨華さん。俺、明日の朝にはこの街を出発するんですが……」

「そこ、文句言わない！　私を呼ぶときは先生をつけて呼びなさい！　このイメージがどのくらいの魔力を使うとか、ちゃんと知っておかないと、いざっていう時に危険よ！」

　ゴーレムが大きな瓶(かめ)を持って、やってくる。

「さあっ、体に染み込むまでやるわよ！」

　梨華は次々と持ってきたビンを瓶(かめ)の中に空ける。

ビンの中身を全て入れ終わると、長い棒で混ぜ始めた。

しゅわしゅわと色とりどりの煙が瓶(かめ)から出始める。

「あの、り、梨華先生。錬金スキルなんて持ってなかったですよね……」

　凄い勢いで、梨華は液体を混ぜている。

「俺、あれ飲むの？　飲まなきゃいけないの？　死んじゃうよ！」

「大丈夫、大丈夫、安心して！　人間、そんなに簡単には死なないから！」

「全然安心できないよ！」

　倉庫の方からゴーレムがわらわらとやってくる。

そして、梨華による地獄の特訓は、朝方まで続くのだった。

　そして今に至る。

修平は少しポーション酔い気味だ。

　現実って世知辛い。

哀愁漂う、おっさんなのであった。

　別れる際に、梨華には餞別にいくつかの魔道具を貰った。

　結構、高価な物もあり、修平は"絶対売るな"と釘を指される。

　魔力を底上げする指輪。鑑定ができるルーペ。魔法抵抗のある外套。

　助かります。恩はいずれ、返せたら返そう。

　ここより更に北東に向かい、宿場町をいくつか経由した先に目指す王都がある。

　隠したい所は、だいぶはしょったが、経緯を説明するとリリアの機嫌も治ってきた。

　しかし、まだ異世界人ということは伏せておいた。

勇者の件もあることだ。

壁に耳あり、障子に目あり、横にダニエウありだ。

こいつらはすぐに噂を拡散する。

歩く広告塔だから……

「それは大変でしたね……」

　そうなの慰めてリリアたん。

「まぁ私には関係ありませんけど！」

　あ、あれ？　まだ怒ってらっしゃる。

「旦那もやるな〜、朝までしっぽりなんて！」

　ダニエウ！　お前は話を真面目に聞け！

「今の話の中で、どこにしっぽり要素なんてあったんだよ！」

　相変わらず、あまり人の話を聞かないダニエウであった。

「旦那、あれを見てくれ！」

「久しぶりに声を聞いたな、モブA。」

モブAの指差すその先を見ると、小さな森があった。

修平は目を凝らすと、かすかに砂煙が見える。

よく気がついたものだ。

　どうやら、オークの集団がこちらに向かってくるようだ。

　数は三十体程。

その中には、上位種であるハイオークもいるみたいだ。

「どうしよう、旦那！　逃げようよ！」

「モブBよ戦え！　戦うんだ！　勇気を見せろ！」

　お前がそんな感じだから、ヴァニラちゃんに逃げられるんだぞ！

　とはいえ、数はそれなりにいる。

このまま、乱戦は避けたいところだ。

隊列の後ろもようやく気づいたのだろう。

冒険者達が、徐々に騒がしくなってきている。

「俺がやる！　憂さ晴らしだ、ストレス発散だよ！　梨華先生仕込みの暗黒(気持ち)魔法をぶつけてやるぞ！」

　オーク達はその勢いのまま、こちらに向かって突進してくる。

　二メートル近い巨体だ。

直接当たったら、こちらもタダではすまないだろう。

オークまでの距離は今、四十メートルくらいか。

「土柱の林(春はタケノコ)！」

　グサッグサッグサッ！

　一瞬の出来事だった。

　そこには竹林のように、尖った土の柱が乱立していた。

　既に二十体ほどのオークが死んでいる。

だが、敵も簡単には諦めてはくれない様だ。

オークもゴブリンと一緒で人を拐い、孕ませるのだ。

生かしておく理由はない。

　オーク達は、土の林を迂回して二手に別れ、修平に襲いかかる。

「チェーンソー！」

　修平も剣に風の刃を纏わせ、片方のオークの群れに突っ込む。

「ヒャッハ〜！　お前らの血は何色だ〜！」

　修平は疲れすぎて、灰テンションである。

　梨華から教えて貰ったのだが、魔力を体に巡らせるイメージをもつ。

すると、自身の身体能力があがるのだ。

　魔法に適正がなくても、身体強化は達人クラスになると当たり前のように使うらしい。

修平はまだ充分には扱えないのだが。

「それでも、オーク位ならなんくるないさ〜」

　なぜに沖縄弁。

　三十秒程で片方のオークの群れを始末する。

残りは五体。

　流石に劣勢と悟ったのか、オーク達は逃げようとするのだが……時既に遅し。

「飛べない豚は只の豚なんだよっ！」

　ちょっと意味が違うと思われる。

ともかく、オーク達は跳ね上げられ、切られて落ちていく。

「ふっ、またつまらぬものを切ってしまった……」

　最早、意味がわからない。

　ダニエウの開いた口が塞がっていない。

なんとも間抜けな顔だ。

しかし、戦闘体制に入った他の冒険者達も驚いている。

「だ、旦那。強くなりすぎじゃねぇーか！　ビックリして漏らしそうになったぜ！」

　昨日の地獄の特訓に比べれば、こんなもの屁でもないのだ。

　あと、ダニエウ、その歳で漏らすな。

「昨日か、思い出したくない。こ、怖いよ……ゴーレムがゴーレムが……」

　修平はトラウマになっていた。

　そんなこんなで、オークの後始末を終え、先へと進む一行であった。

　しかし、梨華も言っていた。

最近、魔物の数が多い上に、大型種や上位種、更に希少種までも出てくる。

いつもと違う、何かがおかしいと……

　確かに辺境でもゴブリンの異常繁殖。

アンデッドの大量発生など、おかしな事が続いていた。

なぜだかわからないが、今までより漂う魔素が濃くなっているらしい。

　梨華も調べてみると言っていた。

修平が気にしてもしょうがないのだが……

　夕方、一つ目の宿場町についた。

　流石にここまで来ると、各地の街からの冒険者達も、ちらほら見かけるようになってきた。

町中のそこいら中で、騒ぎの声が聞こえる。

「面倒事はもういい、早く休みたい……」

　修平は疲れきっていた。

ドンッ！

「おいお前らっ！　ぶつかってきてどういうつもりだ！」

　ダニエウが町中を歩く、ゴツい男の肩にぶつかったみたいだ。

しかし、お前たちもテンプレが大好きだな。

　すると、ダニエウが言う。

「ここにいる旦那を誰だと心得る！」

　水戸◯門か！

「旦那！　ちゃちゃっとやっちゃってください！」

　どこの用心棒だよ！

「こっちとしては、勘弁してくれると助かるんだが……」

「うるせぇ！　ああー、いてーな腕が折れちまった。こりゃ慰謝料をたっぷり貰わねぇとなー」

　当たり屋かよ……

　どこの世界にも、こういう馬鹿はいるもんだ、と。

　修平は機嫌が悪い。

昨日はあまり寝てない上に、特訓で体はへとへとなのだ。

「なんだお前ら、俺にケンカ売ってんのか？」

　ダニエウの顔が青ざめる。

「だ、旦那がきれた！」

　モブAの顔が青ざめる。

「血の雨が降るぞ！」

　モブBの顔が青ざめる。

「早く逃げないと！」

　いや、きれてるのお前らのせいなんだけどね。

「はい、はい、そこまでです。あなた達も冒険者なのでしょう？　あなた方のギルドに報告しますよ？　いいんですか？」

　リリアが来て、その場を納める。

「チッ！」

　当たり屋どもは、舌打ちをしながら去っていった。

「ふぅ、修平さん。面倒事は極力控えてください！」

「え、俺のせいなの？」

　後ろを振り替えってみると、そこには既にダニエウ達の姿はなかった。

　あいつら……もう怒る気力も残っていない。

　精根尽き果てた、修平であった。

　その夜、修平は泥のように眠る。

　暗い、なにも見えない。

　でも何かがそこにあるような……

((もうすぐ会えるかもね))

　誰に？　わからない。

((そのときになれば分かるよ))

　なら、いいか。

　再び修平は、意識が闇の中に落ちていくのであった。

　リリアの朝は早い。

　食料の調達や、他のギルドへの連絡など、それらを出発前には終わらせないといけないからだ。

昨日のうちに素材の売却等は終わらせてある。

リリアはかなりできる女なのである。

「おはようございます！　修平さん、よく寝れました？」

「おはようリリア、おかげさまでね。体の疲れはとれたけど、なんかスッキリしないんだよなー」

　頑張りすぎなんですよ、と労られる。

　でも、なんだろう。

大事な事を忘れているような……

「もうすぐで出発ですからね〜！」

　顔でも洗ってスッキリするとしよう。

　そして、１日が始まる。

　ここからあと数日の行程で、王都には着くのだが……

　修平の口からは、重いため息が漏れる。

王都に着くと、とうとう戦争に参加することになる。

戦争、平和な日本では無縁だと思っていた。

自分はそこで一体なにが出来るのだろう。

このまま旅だけ続けばいいのに……

　そう思わずにはいられない、心労で胃に穴が空きそうな、おっさんなのであった。