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【青い夏の夢】‐4

　だからトウヤが図書委員に立候補した時、そのあとを追うようにして、私も立候補した。そして隣のクラスの図書委員二人がトウヤの幼馴染だというので、紹介を受けた。

　それが、気が強くも他人思いのコハルと、お調子者のアキラだった。

　四人で会うことも多くなり、不安に思っていた中学生活は、楽しい日々になっていった。二年生と三年生でクラスが離れなかったのも、何か縁があるからだと思う。

　けれどある時を境に、トウヤは私たちと距離を置くようになった。

「三年振りに会いたい。終業式の日に海に行かないか、ってさ」

「三年も連絡寄越さなかったくせに、今更会いたいって？」

　コハルの言葉には棘がある。

「もう三年も経ったんだ。いい加減許してやれよ」

　コハルとアキラの会話が、やけに遠く聞こえる。まるで、水の中から聞いているみたい。

　コハルの怒りは最もだと思う。ずっと一緒にいたのに、突然何も言わずにいなくなって。おまけに、今まで連絡もくれなかったのだから。けれど、アキラの言うとおり、もう許してあげていいのではないかとも思う。許す、許さないなんて、私が言える立場じゃないけれど。きっとトウヤにも、言いたくないことがあったのだろうし、彼の中で何か整理がついたんだろう。