１９話 家事妖精を作ってみた
「【作成】――シルキー」
足元の影から、小柄なメイド少女が現れる。
家事妖精としておなじみのシルキーだ。
なかなか気難しい魔物で、家主が気に入らないと暴れたりもするお茶目さんではあるが、家事の腕前なら魔物界でも随一だろう。
「シルキー、朝食を作れ」
「……」
シルキーは、こくりと一つ頷くと。
さわさわと衣擦れの音を立てて、台所へと向かっていった。
「あ、主様……」
プリモが涙目でぷるぷると震えだす。
「ひ、ひどいです……わたし以外にメイドを作るなんて。わたしには飽きてしまったんですか……？」
「いや、お前をメイドだと思ったことは一度もない」
「がーん！？」
「そもそも、なんでお前、メイド服着てるんだ？」
「いえ……需要あるかなー、と」
「なるほど。その認識は正しい」
そんな中身のない会話を交わしていると、すぐにシルキーが戻ってきた。料理の載った皿を【ポルターガイスト】スキルを使って手際よく並べていく。
献立は、パンとオムレツとサラダか。
いきなり文明人らしい朝食になったな。
「ふむ……」
一口、食べてみる。
「うまい」
普通にうまい。
メニュー自体はシンプルだが、口に入れてみると、思ったよりも高クオリティで驚く。思わず服がはだけるようなレベルではないが……なかなかいいじゃないか。朝食はこういうのでいいんだよ、こういうので。
「合格だ。今日からお前が、我が家の食事係だ」
「…………」
ぺこりとお辞儀するシルキー。
「むぅぅ……」
「ふんぐ、ぬぬぬ……！」
プリモとユフィールが歯噛みしながら、シルキーをびしっと指をさした。
「「――これで勝ったと思うなよ！」」
◇
さて、朝食も無事にとり終え、暖炉の前でくつろいでいると。
「……む」
突然、ユフィールがぴくっと顔を上げた。
「失礼いたします、我が君。本日はこのまま巡回へと向かいます」
「なにかあったのか？」
「……妖精国の方面から異変が。森の悲鳴が聞こえてきました」
ユフィールが、ふと、考え込むような顔をする。
「ここのところ、森の蛇たちの様子もおかしい……なにやら不穏なものを感じま……」
「ああ、それはニーズヘッグの仕業だな」
「……へ？」
妖精国＋蛇といったら、“竜王ニーズヘッグ”の襲撃イベントしか考えられない。
たしか、そのイベントでは……。
「封印から解けたニーズヘッグが、妖精国に攻め入って、世界樹を破壊しようと目論んでるんだ。目的は『人類への復讐』とか『世界樹の力を吸収して神になる』とか、そんなくだらないものだったな」
「な、なるほど……さすがは、我が君。すでに異変の元凶まで突き止めていらっしゃいましたか。それも、そこまで詳細に……」
「くくく……俺がここ最近、ただ遊んでいただけだと思ったか？」
「……っ！ すでに水面下で動いていらっしゃったのですね。やはり、我が君のなさることには、全て深い意味が……」
ユフィールがきらきらした眼差しを向けてくる。
まあ、本当はただ遊んでるだけだったが……。
とりあえず、尊敬の眼差しを向けられるのは気分がいいので、誤解はとかないでおく。
「しかし……世界樹の破壊が目的ですか。やっかいですね」
「ああ。世界樹がやられたら、俺たちも死にかねないしな」
妖精国の中心にそびえ立つ世界樹。
その世界樹が枯れたとき――この星の生物は滅ぶ。
それは誇張でもなんでもない。世界樹は、世界の瘴気を吸い取り、生命エネルギーのもとである魔素を世界に放出しているのだ。魔素がなければ生物は生きられない。だからこそ、ゲームの中の“魔帝メナス”も、どれだけ暴走しても世界樹にだけは手を出さなかった。
とはいえ、ニーズヘッグが出てくるのはゲームでは終盤だったし、すぐになにかあるとは思えないが……。
「一応、ニーズヘッグの動きを監視しておけ。なにかあると面倒だからな」
「はっ」
ユフィールが短く敬礼して、しゅるりと姿を消した。
さっそく監視に向かったらしい。
「さて、俺もそろそろ仕事に行くか」
時計（クロックスネーク）を見ると、いつの間にか、けっこういい時間になっていた。
そろそろ町へ向かうとしよう。今日も朝からミコりんとの冒険者研修がある。
いつもの冒険者用の服に着替えて、弁当や水筒をマントの影に宿らせたシャドウハンドにわたす。他に必要なものは、常にシャドウハンドに収納させているので、これで準備は万端だ。
「主様、忘れ物はありませんか？」
「くくく……安心しろ。ハンカチもちゃんと持った」
「あっ、襟が曲がってますよ。寝癖もついてます」
「…………」
プリモがせっせと俺の身だしなみを整える。
「はい、ＯＫですよー」
「そうか。では、行ってくる。留守は任せたぞ」
「らじゃーです」
びしっ、と敬礼するプリモ。
俺は彼女に背を向けて、グラシャラボラスに乗り込もうとし――。
――えへへー。楽しかったですねー、怪盗。
ふと、昨日の彼女の様子を思い出した。
そういえば……プリモにもずっと仕事ばかりさせていたな。
何気なく振り返ると、こちらに手を振っているプリモと目が合った。その顔には、どこか寂しそうな影が宿っている気がして……。
「……むぅ」
わしゃわしゃと後頭部をかく。
「……一緒に来るか？」
「はい！」
――ぷるぷる。ぼくはわるいポイント評価じゃないよ。
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