07「貴族の健康診断」
その日、僕のベビーベッドは台車付ベビーカーに乗せられた。この世界にカーはないか……。
メイドさんたちに、そのまま外へと連れていかれた。馬車が見える。
このまま乗せられ、どこかに拉致されるのか？ じゃなくて、もう人さらいではないとは理解できるけど。
お母さんがやって来た。ちょっと不安だったのでほっとする。
「アル君。今日は健康診断に行くわよー。いつものとおり、おとなしくしていてね。行きまちゅよー」
「うきゃー！」外出、だーっ！
赤ちゃん言葉をしゃべってくれるお母様には、きっちり反応し答えてやらねばならない。ファンサービスというやつです。
それにしても……。
この世界にも、赤ん坊の健康診断なんてあるんだ。それなりの文明レベルで良かった。
お母さんと僕は、メイドさんたちと馬車に乗り込む。必死に首をひねって屋敷を見ると、やはりかなりの大豪邸だった。ブラウエル家は貴族で、本当にお金持ちなんだ。スゲエ！
街並みはお馴染みの中世ヨーロッパふう。僕の屋敷は立派な貴族街の一画にあるみたい。
馬車はぼちぼち走り、目的地に到着した。
そこは大きな教会ふうの施設で、やはり宗教ふうの白衣を着た人たちが大勢いる。
ここが赤ん坊たちの集団検診の場所だ。
大きな門に広大な敷地、その先にはさらに大きな聖堂やら他の建物が見える。
仮設テントが張られ大勢の貴族たちが来ていた。こちらに気が付いて、小さく頭を下げつつ道を空けてくれる。
お母さんも頭を小さく下げて、それに応える。我が家はなかなか尊敬されているようだ。
ふっふっふっ。
どけどけいっ！ 上級貴族様のお通りだいっ！
そこに広がる臨時の施設に入るかと思いきや、僕ら様ご一行様は素通りする。
そして正面の大聖堂へと入っていく。
なるほどね……。
僕たちは列に並ぶなんてなしの身分なんだ。スゲエ！
そこには先客貴族たちが数名いた。教会の人たちがこちらに気が付くと、すぐに僕たちの番がやってくる。
順番なんてゴボウ抜きだ。スゲエ！
「どうぞこちらへ」
「はい。どうぞよろしくお願いいたします」
修道女さんに案内されて、何やら道具が並ぶ場所に行く。そこに僕のベビーベッドが置かれた。
僕はじっくり観察され、お姉さんが手をかざすとさまざまな色の光が現れる
それらが、まるで僕の体の中に入ってくるような感触に包まれた。これが魔力というやつらしい。
なるほど。健康診断も魔力の技術でやってしまうのか。
「とても健康なお子様です。順調に成長しておられますね」
「まあっ。良かったわね～。アル君」
元々の僕も超健康優良児。成績は普通より少し下。その二つだけが取り柄だった。
「えっ？」
お姉さんの表情が変わる。眉を寄せてキョロキョロと周囲を見回した。
「どうかされましたか？」
「いっ、いえ。少々お待ち下さいませ」
そして偉そうなおばさんのところに走り、何やら話している。
どっ、どうした？ 二人は狼狽している。何か大変な病気でも……。
そのままどこかへ行ってしまった。
お母さんも不安そうな顔になってしまう。初めての子供で、初めての健康診断だからしょうがないか。
少し待つと修道女さんは、偉そうな司教様ふうの服を着た、ヒゲのお年寄と戻って来た。
「いやいや、ブラウエル様。失礼しました。魔導具の調整は万全なのですが、時々相性が悪い場合もあるのですよ。私が見ましょう」
「そうですか。よろしくお願いいたします」
「では……」
お母様はほっとしたように頷く。お爺さんはその道具に、何度か指を当てて首を傾げる。
「ん～、問題はなさそうだが……。もう一度やってみるか。初めてくれ」
「はい。司教様」
しばしの沈黙が続いた。どうも上手くいかないようだが……。
「暗黒の棺を用意してくれんか？」
「ヒャー？」ひっ、ひつぎ？
「えっ！ しかし」
修道女さんは躊躇した。どうやらけっこうヤバめのブツらしい。顔に縦線状況だ。
僕は健康なんだし、ヘンのは使わなくて良いですよ。お爺ちゃん、あまり張り切らないでください。
「私とてまだまだやれるさ。大丈夫」
「はい……」
しぶしぶといった感じで、修道女さんはまたどこかに行ってしまった……。
お母さんも一気に不安そうな顔になる。いきなり棺桶用意しろだなんて、一体何なの？
僕たちは別室に移動した。
