10「順調なる成長」
「ばー」そりゃ！
「ぶーすー！」どうだっ！
毎日が暇人の僕は、魔力の訓練に勤しむ。
といっても、上に両手をかざしバタバタ動かしながら、それらしきセリフを言ってみるだけだ。
そもそもこれが訓練になるかどうかなんて分からない。
でも実際使っていた赤ん坊もいた。ならば僕にできないはずがない。こちらも力を使い、なんとか相手を探さないと。
しかしあれは誰なんだ？ 少しずつだけど同級生たちの、顔と名前を思い出し始めていた。僕の脳味噌も成長してきたようだ。
とにかく今は、手を動かして魔力発動の練習だ。やり方は本能に任せる。
はっ！
偶然メイドさんに見られてしまった。家政婦は見た、展開だ。ほどなくしてお母さんがやって来る。
手をバタバタと動かし、それらしい仕草をする。偶然に起きた現象だとごまかす。
「あらあら、アル君は元気ねえ」
僕はやたら強い力は、あまりうまくない現実だと思い始めていた。だからごまかす。勘だけどこぞの世界の転生者なんて、やっぱりイレギュラーの存在だ。
それにお父さんとお爺ちゃんの会話。頭に語りかけてきた、厨二病の元同級生。
どう考えても、転生者なんて否定される存在だと思った。
しばらくして親戚やらからプレゼントされた、なんやかんやのさまざまなおもちゃがやって来た。よく知っている積み木もあれば、よくわからない物もある。
続々と僕への貢ぎ物が集まった、という感じだ。いいね。
これは前世のガラガラと言うやつかな？ よーし、やってみよう。
なんだこりゃ！
手に取ってブンブン振ってみると、空中が何やらキラキラと輝く。
すごいなぁ。どんな仕組みになっているの？
「遊びながら魔力の使い方を学べるのよ。本当に効果があるのねえ」
ほーっ。僕への英才教育用のスペシャルおもちゃなんだな。
しばらくこれで遊んでやるかね。積み木系は、お座りできるようになってからだな。
ある日の午後、母方のお爺ちゃんとお婆ちゃんが訪ねて来た。僕は人気者ですねえ。
「ほう、フランカの赤ん坊の頃にそっくりじゃないか」
「あなた、男の子です。ランメルトさんにそっくりですよ」
「そうかなあ……」
「そうですよ」
お爺ちゃんは娘に似ていると言い、お婆ちゃんは義理の息子に似ていると言う。
まあ、バランス取れてるよね。
「フランカは元気でしたか？」
「はい。よくしていただいてます」
「しかし、あの時の冒険者の小僧が、いまだにこの屋敷の主だとは信じられん」
「あはは、まだ言っているんですか。お父様」
「我がクライン家みたいな、田舎の小さな貴族の娘をもらってくれるなんてなあ」
どうやらお母さんは地方の零細貴族出身らしい。お父さんとお母さんにも、いろいろ歴史があったんだなあ。
近況を報告し合ったり、お爺ちゃんは王都に来た用事等を説明したりした。久しぶりの親子の会話みたいだ。
お母さんの弟に会うためにと、年に一度の公務報告もあるらしい。
「故郷の様子はどうですか？」
「魔獣の被害が増えているな」
「大丈夫なの？」
「陳情もしてみる。ゼルニケ卿の書簡も持って来た。なあに、まだそれほどでもないさ」
お小遣いはないみたい。まっ、取れるところからいただくので無理しないでね。
夕食は賑やかな宴となった。お母さんも、とても嬉しそうにしている。
お父さんが一生懸命にお爺ちゃんとお婆ちゃんの相手をしていた。なかなか気遣いのマスオさんだ。
お父さんとお母さんの歴史が興味深い。上級貴族の息子が、どうやって地方の令嬢と知り合ったんだろうか。
「ふぁーっ……」
とても興味深い話が続いているけど、もう限界だよ。
「お眠の時間ね」
僕だけいつもの部屋に移動されて仲間はずれだ。おやすみ……。
