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能力と反省と

「あの後、急にあの化け物が大人しくなったのよね。

　まるで、あゆむに纏わりつく小鳥みたいに」

　メルダの一言で僕は自分のスキルのことを思い出した。

僕がこの世界で保有しているスキル『ビーストファミリー』

魔法などの発動型のスキルと違い、常時発動状態にあるスキルだからすっかり忘れていた。

いや、しかし僕のスキルレベルでは何者かに使役されている相手には効果が出ないはずである。

あのレヴィアブルーナは恐らくベルボルン国の使役下にあって、僕たちを襲ったのだ。

いや、よく考えると昨夜のあの瞬間(・・・・)僕の身体が光に覆われた。

ひょっとすると、僕のスキルレベルが上がったのかも知れない。

それならばレヴィアブルーナのあの態度の豹変も納得できる。

　僕は胸に手を当てて目を閉じる。

そして「スキルの確認」と頭の中で呟く。

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獣の心を掴む者『ビーストファミリー』

常時発動スキル

☆敵意を持たない獣族からは比較的好かれやすい。

☆☆他者に使役されていない獣族から敵意を向けられにくい、獣族、獣人族から好意を持たれる。

☆☆☆因縁のある獣族、獣人族以外は敵意を持たない、認識が同族扱いになりとても好意的になる。

【極】使役されている、因縁がある獣族、獣人族であっても敵意を向けることができない。

同族の上位扱い、もしくは最愛の対象と認識される。

ただし、相手の思考をコントロールすることはできない。

現在のレベルは【極】

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　頭の中にスキルの説明と現在のレベルが表示される。

そして、僕の考えが間違っていないことが確認された。

僕のスキルレベルはあの瞬間に上がったのだ。

それ故に、レヴィアブルーナは使役されているにも関わらず、僕に敵意を向けることが出来なくなった。

そして、僕のことを自分たちの種族の上位種か、リーダー格だと認識しているのだろう。

だから敵意を持たなくなったどころか、僕に追従してきたし、僕の仲間と認識した瀕死のオオカミもここまで運んだのだ。

今も僕の命令が無いから僕が視認できる位置で待機しているってわけだろう。

しかし、スキルのことを誰にも話していないし、もしこの話をメルダに言ったとしたら、昨日の事態をもっと早く防げたのではないかと思われるかもしれない。

メルダには心苦しいが、やはりスキルのことは伝えないでおこう。

「うん、ひょっとしたらお姉ちゃんが捉えたベルボルンの兵士とか、誰かに操られていたのかも知れないね。

　けど、時間の経過か何かのトラブルでその洗脳が解けたとかそう言うことがあったのかも…。

　何にせよ、本当に助かって良かった。

　今もあそこに居るけど、もう敵意も無さそうだし」

　そう言って僕は朽木の上に停まっているレヴィアブルーナを指差す。

メルダはびっくりしていたけど、敵意や殺気が無いのが伝わるのだろう、すぐに警戒を解いたようだ。

「でも、流石に気持ち悪いなぁ。

　あそこで何をしてるんだろう」

「案外、昨日の行いを反省していて、僕たちの仲間になってくれるんじゃないかな」

「えぇ……まさか反省なんかするかなぁ」

「お姉ちゃん、試しに呼んでみたら？　」

　メルダはそんなまさか、みたいな表情で少し肩をすぼめてからレヴィアブルーナの方を向いて、両手の人差し指と中指だけを伸ばし、自分の口にＶの字を咥えさせた。

そして、力いっぱい息を吐き出す。

「ピィィィィーーーー！！　」

　キレイな指笛が森に響き渡った。

そして、僕はメルダの後ろからメルダに見えないようにレヴィアブルーナに対して手招きをしてみる。

レヴィアブルーナはメルダの指笛に反応したかのようなタイミングで朽木から翼を広げて滑空してきて僕たちの前に２匹並ぶ形になった。

フォシオは万が一の事態に備えるように子オオカミを護る様な体制をとっている。

そして、そのフォシオの前に敵意を剥き出しでは無いにしても、警戒するように４匹のオオカミが陣取る形になった。

「えーっと……。

　マジ？　」

　メルダがレヴィアブルーナを指差しながら僕に振り返って唖然とした表情になっている。

「分からないけど、少なくとも本当に敵意は無いみたいだし、やっぱり反省しているんじゃないかな」

　僕の言葉が半信半疑なのだろう。

メルダはレヴィアブルーナと僕を交互に見ながら首を傾げている。

そして何か分かったかのように「うん」と小さく頷いて僕を見た。

「じゃあ、こいつに街まで送ってもらおうか！　」

　メルダの顔は本気だ。

いや、目を輝かせて「乗ってみたい、乗ってみたい」と言うオーラが滲み出ている。