75）ナーフ戦！
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「お前ら全員死ぬがいい！」
「やだよー！」
いつも元気ですね、ヴァージュさん。
さて、揺さぶってみるか。
「ナーフ！」
女戦士は明らかに動揺している……だから何だと言われれば、それまでだけども。
「何故、私の名を知っている？」
「ナーフ、少し話をしないか？」
この沈黙が……何て言ってくるかな？
「時間稼ぎ？ まぁ良いだろう。冥土の土産ってやつだな」
お、ラッキー！
「この強化魔術に時間切れは無いからねぇ」
時間切れが無い？ 一生って事か？ それよりも……。
「ナーフ、どうして西門で叫んだんだ？」
「人の名を気安く……何なんだお前は……」
ぶつぶつと独り言を呟くが、意外にも教えてくれた。
「西門で叫べば他の門に逃げるのが普通。そう言う時は大抵、反対側の東門に逃げる。そうすれば、沢山殺せるだろう？」
そう言う事か。
「何故、殺したいんだ？」
「殺せば殺すだけ強くなれるからねぇ」
そんな理由で!? 怒りを顔に出さない様にしないと……。
「魔術結社の関係者なのか？」
「良く知ってるねぇ。あの方は最高だよ！ お前も入るかい？」
こ、これは……少しでも情報を……。
「話を聞いてからだな」
「ふーん……興味は有るんだねぇ」
「普通の人間を洗脳とかするのか？」
「有るねぇ。あの方の洗脳魔術は激しい痛みを伴うのさ。人を殺すと少し痛みが和らぐ。自殺も出来ない様にされててねぇ、殺し続けるか殺して貰うしか無いんだよねぇ」
だから、道中で襲ってきたローブの男は死に際にお礼を言ったのか。
「洗脳して得は有るのか？」
「洗脳者が死ぬと、その洗脳者が殺した人数分、あの方が強くなるのさ」
「それも強化魔術の一つって事か？」
「そうだねぇ。普通の信仰者は、死ぬ寸前に命を生け贄にして、他人へ強さを譲渡する魔術を使う。さっきみたいにねぇ」
うん、良く分からん。
「つまり、殺人を繰り返す事で強くなる？」
「ま、正解だねぇ」
「もし、ナーフが死んだら？」
「強化された私の力ごと、あの方が強くなるねぇ。私の死にも意味が有る訳だよ、素晴らしいでしょう？」
その手の死の意味は、好きになれないな……。
「どうだい？ 入りたくなった？」
「因みに、あの方って誰？」
「……お喋りはこれくらいだねぇ」
結構聞けた！ 俺的には十分だな。と言うより、随分と教えてくれた気がする。
「残念だけど入らないよ」
ん？ ナーフがお腹を押さえてる？
「……くっくっ……はっはっはっ！ もし入るって言ったら、入信魔術を掛けてから速攻で殺して、私がパワーアップ！ って筋書きだったんだけどねぇ」
だから長話に付き合ったのか……そして、最初から殺す気満々だったって事か。
「そろそろ……殺そっかねぇ？」
何だ？ 左手に杖……いや、盾？ 金属製の盾付きの杖か？ ま、そんなのを持ってるな。
右手にはショートソードか。
「クリス、一応真空を……」
「うむ……」
魔術を使われる前に動くか。
「行くぞ！ 縮レヴ！」
「何だろねぇ……返り討ちだねぇ」
俺は縮地術で突っ込む。
「うりゃ！」
「クリスの名に於いて命ず、我に選ばれし風の精霊よ、彼の場所より退け」
「たぁ！」
俺の攻撃はショートソードで受け止められ、レティシアの攻撃は盾で阻まれた。
「くっ……耐えおった！」
クリスの真空魔法はレジスト……ヴァージュの攻撃は……。
「えーい！」
「来たか影人！」
ヴァージュの攻撃はナーフに当たる瞬間、弾かれて吹っ飛ばされてしまった。
「わ！ 痛たた……」
「大丈夫か、ヴァージュ!?」
「だ、大丈夫、腰を少し打っただけ。でも蓮斗様との夜の営みがー！」
それだけの減らず口を叩ければ大丈夫だな。
「私がお前を相手に対策をとらない訳が無いだろう？ 私への背後からの攻撃は無意味だねぇ」
背後だけは駄目って事か……。
「それにしても、この男の何処が良いのかねぇ？」
うっ……何かすみません……。
「貴女は言ってはいけない事を言いましたわ……」
「レーちゃん、珍しく意見一致だね……」
ん？ レティシアさん？ ヴァージュさん？
「はっはっはっ！ そんなに惚れてるかねぇ」
二人とも顔が怖いよ……何か禍々しいオーラが見えるような……。
「行きますわ！」
「あいよー！」
「ちょっ、二人とも!?」
レティシアは左、ヴァージュは右に旋回しながら、ナーフに襲い掛かる。
「喰らいなさい！ 愛の剣技、華輪連擊！」
レティシアはショートソードに対して、高速連撃を繰り出す……愛の？
「光の精霊よ、我が敵を無数の光で包み込め！ 光の幻霧！」
ヴァージュの放った魔法が、ナーフの体だけを包み込む。
「あれは？」
「相手の命中率を下げる魔法じゃの。しかも効いておる、やるのう影の小娘」
「ヴァージュって魔法使えるんだ？」
「何を言っておるのじゃ？ 一度、寝床で結界魔法を使ったじゃろ？」
「あ……でも、船を動かす時に出来ないって」
「お主が勝手に魔法を使えぬと勘違いして、それに気付いた影の小娘が、無理と言っただけじゃろ？ 出来ないとは言って無いのじゃ」
「……俺の勘違い？」
「じゃの。それより、そろそろ準備するのじゃ」
ひたすらナーフに攻撃の手を緩めないレティシア。そこにヴァージュが更に追い討ちを掛ける。
「剣技、重圧の双刃！」
ナーフはガッチリと盾で防ぐが、ヴァージュの剣圧に耐えきれ無さそうだ。
今だ！ 俺は縮地術で一気に距離を詰める。
「ぐがぁ！」
俺の剣はナーフの胸部を捉えた！
ヴァージュに騙された感が……。
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