70）洞窟での出来事
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一人の男が不機嫌そうに寄って来る。
「お前ら何者だ！」
「あんたこそ誰だ？」
「俺はここの住人だ！」
え？ ここ家？ まさか。
そもそも、洞窟が家って事は無いでしょ。
洞窟なんだから、誰の物でも無いと思うけど。
「お父ちゃん……」
男の後ろに小さな女の子が。
女の子は震えながらコチラを見ていた。
「家だとは思わなくって……申し訳ないですわ」
レティシアが謝る。大人だなぁ……一つ年下だった筈だけど。
「いや、すまんな。家だとは思わないよな」
おっ、結構、話せる人か？
「それに……正確には俺の家では無いからな」
やっぱりね……。
「お前らは何故ここに来たんだ？」
「野営をしようとしたら、丁度良い岩陰を見付けたからだ」
「良く見付けたな」
「そうかな？ 逆に今まで入って来た人は居なかったのか？」
女の子は震えたまま。
レティシアは女の子を安心させる為か、ニッコリと笑いながら手を振る。
看破してみるか。
〔名前：テッド 種族：人〕
〔レベル：５〕
〔Ｈ Ｐ：２０４〕
〔その他：閲覧権限がありません〕
〔名前：メル 種族：人〕
〔レベル：１〕
〔Ｈ Ｐ：１４〕
〔その他：閲覧権限がありません〕
ん、まぁ普通の人か。ＨＰが高めか？
「何でこんな所に？」
「それは……町を追い出されたからだ」
「え……犯罪者？」
「ば、馬鹿にするな！」
「すまない、冗談だから……」
「近頃のガキは……」
怒らせても良い事は無いな、気を付けよう。
「何故、追い出されたんだ？」
「冤罪だ。俺が魔物を呼び寄せたって事になっていてな」
んー……信じて良いのかな？
ヴァージュがそれを察したのか、小声で俺に伝えてくる。
（この人は嘘をついて無いよー）
分かるのか？ 後で理由を聞いてみよう。
「ここで暮らして長いの？」
「一ヶ月くらいだ」
「そうか……」
ここを立ち去った方が良いかな？
「邪魔したね。行こうか、二人とも」
「悪いな……」
「待って！」
さっきまで震えていた女の子が叫ぶ。
「お父ちゃん、危ないから泊まって貰おうよ」
「メル……だが……」
女の子、メルの我が儘が炸裂し、渋っていた父親だが絆されてしまった。
「何か悪いね」
「一人娘の我が儘だ、仕方が無い。お前らも巻き込んで悪いな」
「いや、こっちとしては助かるよ。お礼に夕飯くらいはご馳走するよ」
「な……本当か！ それは助かる！」
え、どんなに貧乏なの？
「因みに、普段は何を食べてるんだ？」
「毎日、娘と山菜を採りに……七日に一遍は肉に有り付ける」
結構、厳しい生活を送っているんだな。
俺はランタンを設置、クリスは魔法を解除した。こんな所に住むと、明かりとか不便だよな……。
「シシーに移り住めば？」
「俺は自慢じゃ無いが、手に職が無い……」
「手に職……？」
「仕事の技術とか、そう言う意味じゃ」
「へぇー……」
「け、剣が喋った！」
はい、お約束発動。
「そうか、インテリジェンスソードか。って事は転移者なのか？」
「そうなるね」
「生きてるうちに見れるとはな……」
物珍しそうに俺を見てるな。
「職が無いと厳しいのか？」
「どうやって生活するかだ。雇って貰えるかどうか」
「その前に、門で止められる事は無いじゃろうか？」
いちいちクリスに驚く男……結構面白いかも。
「町を出されたが、町ぐるみで出された訳では無い。一部の町民に追い出されたんだ」
「犯罪者扱いでは無いって事じゃの」
「そうなるな」
少し空気が重いな。
「蓮斗さん、麺を頂けますか？」
「あ、あぁ」
俺は魔袋から作ってあった麺を取り出し、レティシアに渡した。
「めん……？ 何だそれは？」
男は不思議そうに麺を目で追う。
「蓮斗様の麺は、おいしーよー！」
「そうなのか？」
「メルちゃん、もう少しで出来ますわ。待っててくださいね」
「はーい！」
さて、そろそろ出来そうだ。
俺は魔袋から、簡易テーブルを出す。
「便利な物を持っているな」
「まぁね」
「出来ましたわ！」
レティシアはテーブルの上に料理を並べる。
「小僧、良い嫁さんを持ったな」
「え……結婚してないよ」
「そうなのか？」
ヤバい、レティシア……聞こえて無い様だな、良かった。
「本日は、バドラン串、パン、うどんですわ」
「ほぅ……バドランを食べやすいサイズに切って串に刺したのか。んぐんぐ……旨い！」
「お父ちゃん、美味しいね！」
「この白い……紐？」
「これは、うどん……さっきの麺ですわ」
「さっきの……初めて見るな……」
恐る恐る口に入れて味わっている。
「お父ちゃん、これも美味しいよ！」
「おう！ これも旨いな！」
「では、私達も食べましょう」
「だね！ いただきます！」
「いっただっきまーす！」
「儂も食べるのじゃ」
親子は人になったクリスを見て、食べ物を吹き出しそうになっていた。
「こりゃ……たまげたな……」
「お姉ちゃん、可愛いー！」
「そ、そうかの？ 酒が旨くなるの！」
「酒も飲むのか……それよりも小僧、女を三人も連れてるのか？ ロクな死に方しないぞ？」
「ご忠告、ありがとよ」
結構、楽しい夕飯となった。
人が増えると楽しいね。
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