159/161

第２話「Bランク昇格」

「確定な情報が無い以上、その可能性が高い、としか言えないね」

　今回の事件に関わる人物は、大体が捕まっている。

　末端の人間ですら逃がさないと言わんばかりの包囲網だ。

　だというのに、エルヴァンとリリアは捕まっていない。

　エッダに協力する者は居ないというのに。

　となると、そのダンジョンに逃げ隠れている可能性は相当高いな。

「そうですね」

　どうしようか。

　正直な話をすると、僕はもうどうでも良い。

　無理にこちらから出向かなくても、彼らが捕まるのは時間の問題だろう。

　ならば、危険を冒してまでこの依頼を受ける必要があるだろうか？

「なに？」

「サラはどう思う？」

「……エルクの意見に従うわ」

　ケルベロスとまで呼ばれたかつての狂犬は、すっかり従順になっているようで。

　大丈夫？　殺気漏れてるけど？

「それではその依頼。受けさせてもらいます」

　僕には引き受ける理由も断る理由もない。

　なら、サラの意思を尊重してあげるべきか。

　アリア達は多分、聞いても「任せる」と言ってきそうだから、聞かなくても大丈夫だろう。

「報酬の話とかがまだだけど、良かったのかい？」

「構いませんよ。エルヴァンとリリアには個人的に貸しがあるので」

「そうか。それなら話が早い。依頼書を取って来るのでしばらく待っててもらおう」

　そう言ってギルドマスターは部屋を出た。

　出た瞬間に戻って来た。

「そうそう。聞かなくても分かってるけど、キミ達も行くよね？」

　ギルドマスターの言葉に、父さんが答えた。

「あぁ、私達も同行させてもらう」

「そうだな。冒険者として同行するか、ギルド職員として同行するかどっちが良い？」

「どちらでも構わない。都合が良い方にしてくれ」

「それなら同行の職員として行ってもらえるかな、今こっちは人手が足りなくて職員をあまり割きたくないんだ」

「あぁ、わかった」

　今度こそギルドマスターは部屋から出て行った。

　なので、今の内に父さんに聞いてみる。

「職員として同行って？」

「大きい依頼では職員が同行する場合が多いんだ。依頼に見合っているか確認したりするために」

「それと俺達への配慮だろうな。冒険者として付いてった日にゃ、うちのギルドマスターの雷が落ちるだろうからな」

　職員の仕事として冒険者について行ったので、帰るのが遅れました。

　そういう体裁を作ってくれたという事か。

「そっか、じゃあ父さんと冒険出来るのか」

「エルク。一応言っておくが、遊びに行くわけじゃないからな」

「へっ、ダンナァ、にやけ顔しながら言っても説得力ねぇってもんだぜ」

　そうやって笑いながら父さんにちょっかいをかけ、殴られるチャラーさん。

　この人ホント懲りないよな。

「盛り上がっている所申し訳ないが、依頼書を持ってきたのでサインを頂けるかな」

「うわっ！？」

　気づいたら僕らの輪の中に、ギルドマスターが居た。

　完全に気配を感じなかった。

　扉を開け閉めすれば、その音で気づくはずなのに。

　これがギルドマスターとしての力量って奴か。

「父さん達は気づいてた？」

「そりゃあ、扉を開けて入って来たからね。気配も音も殺していたが」

　そうなのか、確かに父さん達は驚いた様子が無い。

　これが今の僕らの実力差という事か。

「それと依頼書にサインをしたら、キミ達は受付に行ってもらえるかな？」

「受付ですか？」

「うん。キミ達は全員Ｂランクに昇格だから、カードを更新してもらわないといけないからね」

「おいおい、もうＢって早すぎやしねぇか？」

「確かに早すぎるが、それだけの働きをしてくれたんだ。なんなら私の独断でＡまで上げても良いと思っているよ」

　Ｂランクか、そこまで来たら十分ベテランだ。

「……エルクはどうするの？」

「僕？　僕はこのままで構わないよ」

「そう」

　剣の腕も大分上達したと自分では思うけど、剣士を名乗れる程自惚れて居ない。

　あっ、でも拳士を名乗るのはちょっとカッコ良いかも。

「そうか、キミは勇者だったね。この機会に他のメンバーと一緒のランクのギルドカードを作ろうか？」

「うーん。それって今すぐじゃないとダメですか？」

「いや、そうだな。他のギルドマスターにも話を通しておこう。キミが他の職を選ぶとき、ランクも自動的に上がるようにと」

「ありがとうございます」

　正直、もう勇者である必要は感じない。

　ただ、スキールさんを見て、本物の勇者になりたい。そう思う自分が居る。

　笑われ者のお荷物の勇者じゃなく、誰かのための本当の勇者に。

　まぁ、口に出したら恥ずかしいから言わないけどね。

「んじゃ、俺らは準備してくっから、お前(め)ぇらも準備してこい、出発は三日後だ」

「はい。わかりました」

　僕らはギルドカードの更新をしてから、サラの家へ戻った。

　三日後の出発に備えるために。

読んで頂きありがとうございます！

もし宜しければブックマークと↓にあります☆☆☆☆☆評価欄を、★★★★★にして応援して頂けると励みになります！