185 笑顔
「ま、マジ…か…？」
デートが終わり、家に帰ると父の優希からある質問をされ、それに首を縦に振るとこのように驚きを隠しきれていない反応が返ってきた。
「マジマジ」
「ほ、本当にですか…？」
妹の有咲も近くまでやってきて真偽を確かめてきた。
「本当だよ」
「え、どういうこと〜？何の話〜？」
全く事情を知らない母の奈々が少し離れたところで首を傾げている。
だがそんなことは無視し、優希が両手を天高く掲げて騒ぎ始めた。
「うおぉぉぉー！！！！やったじゃねぇか！！！！」
「お兄さん！おめでとうございますっ！」
有咲もこの気に乗じて騒ぎ始め、リビングは騒々しい雰囲気となる。
「ははっ、ありがと2人とも」
「え？本当に何なのよ〜？」
やはり何のことかわかっていない奈々が近くまでやってきて事情の説明を求める。
優は恥ずかしくて答えることができなかったので、代わりに優希がノリノリで説明を始めた。
「とうとう優にも春が来たんだよっ！！」
「えっそれって…！」
「そう！彼女ができたんだよ！！」
「えぇぇぇっ！！！あ、相手は誰なの！」
「七海ちゃんだよ！！！」
「えぇぇぇぇ！！！！」
夫婦2人は手を取り合ってキャッキャと喜びを分かち合う。
「あの優にあんな可愛い彼女ができるなんて…っ！」
「よし！今夜は飲むぞー！！」
「私も飲むわ〜！！」
「俺も飲んでいいか？」
「もちろん！」
「じゃ、じゃあ私も＿＿」
「「「有咲はダメ」」」
「え＿＿？」
「よしっ！早速準備するわ〜！」
「え＿＿？」
1人だけ取り残された有咲のことを放っておいて3人はルンルンで準備を始めた。
「では！優の新しい門出に＿＿」
「「「乾杯っ！！！」」
「か、乾杯…」
有咲を除いた3人がコップを高く掲げ、有咲を除いた3人は1度豪快にお酒を飲んだ。
「ぷはぁっ！やっぱめでたい酒は美味いなー！」
「そうね〜！普段はあまり好きじゃないけど、こういう時は本当に美味しいのよね〜」
普段あまり酒を飲む姿を見ない両親の飲みっぷりを見て心から祝福されていることを実感する。
「さて、優？じっくり話を聞かせてもらえるか？」
「あ、ああ…」
少し…いや、かなり気恥ずかしいが、既に少し酔っていた優はあった出来事を隠すことなく全て話した。
「お、お前…」
一瞬優希に驚きの目を向けらる。
「やるなぁ〜！！！漢だよお前！！！」
顔を赤くして酔っ払っている優希がノリノリで両肩を叩いてくる。
「うう…優…成長したわねぇ…」
その優希の隣で奈々は涙を流していた。
何だこれ。
想定外の反応を受け、優は苦笑いを漏らした。
そんな優に、隣にいた有咲は近づいてきた。
「お兄さん…か、カッコいいですっ…！」
頑張って言葉を振り出したような素振りを見て、優は微笑ましいものを見る目になる。
「ありがとな有咲。あの時、背中を押してくれてなかったら、この結果はなかったかもしれない」
電車で告白すべきか迷っていた時に、有咲が連絡をしてくれた。
その連絡がなければ、告白はしてもいないかもしれない。
そう思うと自然と感謝の気持ちが湧いてきて、優は素直に感謝を述べた。
「だから、本当にありがとう」
「ふふ、いえいえ。お兄さんが幸せになれたのなら、私は嬉しいですから」
有咲はそう言いながら笑顔を向けてくる。
この綺麗な笑顔を暗く曇った物に変えてしまわないよう、これからも良い話を持っていこうと。
そしてそのためにも、全力で頑張ろう。
そんな決意を胸に、優は笑顔を返した。
