24、タンホイザーゲート
意識が瞬間的に飛んだ。
まるで、頭から脳をすっぽり抜き取られたように、記憶がない。
クロトが気付いた時には、取り囲む浮遊島は、元のブロトケラトプスに戻り、モルタは髪は輝く青から、落ち着いた黒に変わっていた。
現実を超えた出来事が多すぎて、自分が現実に生きてる実感が薄れて来る。
クロトはブロトケラトプスの石像に、目を落とし、呟くように聞く。
「いつ起きるの…………その戦争」
「もう備えは出来ておる」
その答えに少年は凍りつく。
モルタは続ける。
「戦を起こさせぬ為、先達て、ディキマのヤツとやりあったが、町1つを溶かす結果になった」
「町を溶かした？ ま、まさか、ポイントブレザントは、君とディキマの戦いで溶けたのか！？」
今度はモルタが驚く。
「なんと？ 海の向こうで起きたことも知っておるのか？ 現世はそこまで文明が進んだのか…………さよう。主も知った、海の向こうの出来事はワシとディキマの戦いによるものだ」
「ウ、ウソだろ……」
「少し違うのが、あの町は、たまたま別次元と通ずる門だ」
「門？ また訳わかんないのが出て来た」
「主らの住む星は球体ではない。ジャガイモのように、山とへこみがある」
「地球が、ジャガイモ？」
「住む世界がジャガイモのようなら、その場所に働く重力も、ジャガイモのように出来ておる。ポイントブレザントと呼ばれる、あの場所は、パースが集中している場所だった」
「えーと、釣りで言う。爆釣ポイントみたいなもの？」
モルタの真っ白で平らな眉間にシワがよる。
「現世の言葉は解りにくいのぉ。おそらく、その解釈で良い。弦の集中が異次元の引く力を強くし、局所的な重力は、空間に穴を開け、門のようになっおる」
「門？ てことは、地球と異次元を繋ぐトンネルみたいな感じ？」
「うむ。異次元との繋がりがあるため、あの場所では怪異なことが起きていたのじゃ」
「じゃぁ、モスマンやUFO、スレンダーマンも異次元人なの？」
「古来より、魑魅魍魎、妖怪変幻の類いは、この門を通じて現世に来ておる」
「妖怪…………」
クロトは、目の前で青き髪を輝かせる少女を、改めて見て、少し抵抗を示す。
「君は…………平気なのか？ 大勢の人を殺して」
「ワシら無限の時を生きるドミネーターにとって、人の寿命は一瞬。瞬きしている間に、人は天寿を全うする」
「ま、待ってよ！ ただ死ぬのと殺すのとでは、全然違うだろ？」
「さっき申したはずじゃ、長い時を流転しておれば、いずれ同じ姿、同じ心で転生が起きる」
「それは君達の話だろ！？ 僕ら人間は、死んだら終わりなんだ！！」
クロトは甲高い声で反論するが、モルタにはその熱量が伝わらない。
「主の申し立ては解る。だが人は地を這うアリに気を使い、道を歩くのか？」
「それとこれとは話が違う！」
「何が違う？ 今の押し問答で、主も人とアリの命に優劣を付けたではないか？」
クロトは咄嗟に切り返しが出来なくなる。
モルタは攻め立てるように聞いた。
「主ら人は、自らの命をつなぎとめる為に、植物の息吹を摘み取り、鳥や牛の肉を食らう」
「た、食べないと死んじゃうし……」
「そう、生きる為のことなら、いた仕方ない。じゃが、道楽で生き物を狩るではないか？ 魚を釣り、山の鹿を殺しては剥製にする」
もはや、クロトに反論する材料は無い。
女神と自称しながら、放つ言葉に慈悲が感じられない。
彼女は冷たく言い切る。
「人は同じ人の命すら、もて遊び、生きる為に他者の命を切り捨てる…………生命倫理など、人が自分可愛さに定めたにすぎん」
