異世界で調合は最強です

4-2

「元々私は、アルテノン共和国の警備員の責任者でした」

アルテノン共和国ですでに聞いていたので、そのまま話を促す。

「アルテノン共和国は共和制です、

　王ではなく、選挙で選ばれた人が政治を行う」

「そうだね」

あっさり頷く俺に、セフィロスは怪訝な顔をする。

「王がいない事を不思議に思われないのですか？」

確かに、ディアール王国の人間からすると、

かなり不思議な制度だとは思う、

しかし、元日本人としては、むしろ馴染みのある制度だ。

「いい人が政治をするなら、

　形は何でもいいんじゃないかな」

「私もそう思ってました」

セフィロスはお酒を見つめる。

「しかし、私の上司は・・・

　私を買おうとした人物です・・・」

それで全てを察した。

選挙とは言え、ポスターや宣伝だけでは、

その人物の内面まで見えない、

中にはとんでもない人物が選ばれる事もあるだろう。

「最初は努力しました、成果をだせば認めてもらえると、

　しかし、実際はずっと大変な所を押し付けられ、

　その成果は横取りされる。

　褒められた事などありません」

「仕事辞めようとは思わなかったのかい？」

「辞めれば、部下がもっとひどい目にあい、

　どんどん辞めていくと、共和国の治安が悪くなる、

　それは許せなかったのです」

責任感が強すぎる・・・

だから利用されてしまったのだろう・・・

「最終的には、ディアール王国との国境にいる、

　フレイルドラゴンの討伐を命じられ・・・

　どう考えても、多くの兵が死ぬだけだと感じました。

　普段は命令されたままに動くのですが、

　その時は上司に犬死にすると訴えました」

「そうか」

「しかし、上司は煩い、言われた通りにしろ、

　しか言わず、取り合ってくれなかったのです、

　なので、全財産をはたき、この剣を買い、

　私1人でフレイルドラゴンの元に向かいました」

「ちょっと待て！多くの兵がいても死ぬかもしれないんだろう！

　１人で行くなんて、死にに行くようなものじゃないか！」

「それでも、私は兵士に死ぬしかない所へ行けと、

　命じる事はできなかったのです、

　そして、危険に怯える住民を見捨てる事も・・・・」

俺は頭を抱えそうになる。

いくらなんでも抱え過ぎだ。

「結局、フレイルドラゴンは倒せたのですが、

　ご存じの通り、視力を失ってしまいました」

結局フレイルドラゴンを倒したと聞いて、

さすがというか、呆れるというか、

言葉が出てこない気持ちになる。

「そして、視力を失った私は、

　上司に討伐と視力を失った事を連絡してもらったのです」

当然の事だろうと思う。

「そして、上司からの言葉は、

　『目が見えなくなったのなら、解雇する』でした」

俺は何と言葉をかけていいのか分からなくなる。

セフィロスは剣を撫でる。

「フレイルドラゴンの素材も、功績も、全て上司に奪われました、

　私に残ったのはこの剣のみ」

無言でセフィロスを見つめる。

「この剣を売れば、しばらくは生活ができたかもしれません、

　しかし、それもすぐに尽きる。

　それに、命を共にしたこの剣を手放したくはなかったのです。

　目が見えない私を雇ってくれる所などないでしょう。

　私はそのまま奴隷となりました」

俺の目に涙が浮かぶ、

そのまま静かに頬を伝い、泣いている事に気づいた。

「今思えば、暗い底にいたのだと思います、

　そこに光を下さったのはハルト様です」

涙を拭く俺に続ける。

「今まで、苦しい事ばかりでした、

　いや苦しい事だとすら気づいていなかったんです。

　しかし、今マチルダと共に生活をして、

　やっと幸せを見つける事ができました、

　今までの事は、全て今に繋がっていると思えば、全ては救われる」

微笑んだセフィロスが続ける。

「私を買って下さってありがとうございます、

　ハルト様は私の全てです」

「セフィロス・・・君の幸せと、マチルダの幸せが、

　俺の幸せだよ」

「そう言って下さるハルト様だこそ、

　お仕えしたいと心から思えるのです。

　ちなみに、私が抜けた後の共和国の警備員は、

　３倍の人数に増やされ、上司もそのままでした、

　私がした事はなんだったのか、

　全て自己満足で、無駄だったのか、

　多分1人だったら絶望していたと思います。

　私なんかいなくても、結局何も変わらないと・・・」

「そんな事はない！セフィロスに代わりなんかいない！」

「ありがとうございます、ハルト様はいつも、

　私が欲しい言葉を下さる」

「辛かったね」

「今、振り返れば・・・なので、

　本当に愚かだったと思います」

「そんな事はない、沢山の人を救ったのは事実だ！」

「そうなんでしょうか」

「そうだ」

あの上司に、セフィロスを本当に売らなくて良かったと思う。

どうしてあの人物がのうのうとしていられるのか分からない、

しかし、選挙で選ぶのは共和国の制度だ、

きちんと選挙で選ばれた人物である以上、

俺が横から何かを言う事はできない。

「無力ですまない」

思わず口にする俺にセフィロスが驚く。

「どうしてですか？」

「何もしてあげられる事がない」

「もう十分にして頂いてます」

本当なのだろうか・・・

「今幸せかい？」

「はい」

めったに見る事のない、心からのセフィロスの笑顔に、

俺が救われた気持ちになった。