43/68

3-4

そうして快適な旅をしてアルテノン共和国へと着いた。

印象としては、中世ヨーロッパから、

古代ギリシャへ来たという感じか。

王国では、茶色の髪が多く、後は赤っぽかったり、

黒っぽかったりした。

目も茶色や黒の人が多い。

共和国では金色や銀色の髪が多く、

目も青い人が多い。

服装も全然違う。

そう言えばセフィロスは銀色の髪で青い目だ、

共和国の出身なのかな？と何となく思う。

まずはと、アルテノン共和国の議長の元に向かう。

元々王宮から、俺が行く事は連絡がされており、

スムーズに議長と面会する事ができた。

王宮というより、神殿といった感じの建物の、

奥へと案内される。

「ようこそ、私が議長のルーディスじゃ」

「はじめまして、ハルトです、よろしくお願い致します」

そう言って、王から渡されていた親書を渡す。

議長は親書を読んで確認して、頷いた。

「歓迎しよう、この共和国での便宜は図るようにする、

　何なりと気軽に言って欲しい」

「ありがとうございます」

「さっそく歓迎の宴を開きたいのじゃが、

　宴にはそれぞれ材料を持ち込む事になっておる。

　アルテノン共和国でのしきたりゆえ強制はしないが、

　何か提供して頂ければありがたい」

「そうですね」

しきたりとあれば、提供するのは全然構わない、

食材はマチルダがいろいろ買いこんでいるのでふんだんにある。

問題は何がいいかだな・・・

「ハルト様よろしいでしょうか」

セフィロスが口を開く。

「なんだい」

「ワイバーンの肉などいかがでしょう」

「ワイバーンか」

ワイバーンは空を飛ぶ小さな竜みたいなモンスターで、

SSになるのに牙が必要で、セフィロスが狩ったモンスターだ。

ちなみに、王宮の依頼で王女の警護をした時、

お金が増えていたのは、

このワイバーンの討伐証明部位をギルドに提出し、

お金をもらっていたからだと分かった。

なので、牙と討伐証明部位はないが、

その他の部分、お肉などは俺のマジックバックにそのままある。

「ワイバーンの肉があるのですか？」

ルーディスが飛び上がらんばかりに驚いていた。

「ええ、この肉でいいですか？」

「そりゃもう！！！おい！料理長を呼んでこい！」

いきなり議長だと納得させられる威厳のある声を出し、

ルーディスが命じる。

「いえ、俺が調理場に向かいます、

　ここでワイバーンを出すよりいいでしょうから」

「そりゃ、そうですわな、儂とした事が、

　それにしても、今夜が楽しみですわい」

さっきの威厳のある声とはまったく違う、

うきうきした声に、良かったと思いながら、

調理場へと案内してもらった。

その晩、ワイバーンの肉が焚火で豪快に焼かれ、

飲めや騒げやのお祭り騒ぎになった。

王宮では食事中は話さないものだが、

共和国では会話を楽しみながら食事をするようだ。

それに音楽の演奏もあって、

雰囲気を盛り上げる。

日本の琵琶のような形をした楽器だが、

出る音色は全然違う。

このギリシャ風な世界に、マッチした音楽だった。

常に20人程いて、更に立ち代わり、入れ替わり訪れる。

その際、食料を持ち込むので、

いろんな種類の食事がところ狭しと並べられた。

マチルダは全種類制覇すると、一つ一つの量を抑え、

いろんな料理にフォークを伸ばしている。

セフィロスは好きな料理があるみたいで、

いくつかの決まった料理にだけ、フォークを伸ばしていた。

俺もマチルダには敵わないが、できるだけ多くの種類を

食べようと、量を抑え、いろんな料理にフォークを伸ばす。

中には俺の舌には合わない料理もあったが、

こんな料理もあるんだと、新しい発見もあって、

議長に美味しかった料理のレシピをもらえるよう依頼した。

ワイバーンの肉はかなりの御馳走だったようで、

この宴に参加した人はほとんど肉目当てのようだった。

笑い声と音楽、心地よい風。

それらを感じながら、共和国では楽しめそうだと、

これからの生活に思いを馳せていた。