16-7. 復元
って事で。
あの後、僕達はトラスホームさんと一緒に自宅の確認に向かっていた。
特に断る理由も無かったし、トラスホームさんが凄い行きたそうにしてたからね。
『トラスホームさん、ココを左です』
『ああ、西門坂に入るのですね。承知しました』
建物の被害がまぁまぁ軽めの海岸通りから左折し、壊滅状態の西門坂へ。
多少、道の上の瓦礫は除けられて歩くスペースが出来てるけど……馬車がすれ違うほどの余裕は無い。
『西門坂……、相変わらず酷い有様ですね』
『はい…………』
鋼鉄の扉がドロドロに融かされた西門から、魔物の軍勢は攻め込んで来たんだからな。
西門坂の被害が甚大なのも仕方ないだろう。
『そうですね……やはり、此処の復旧が何より最優先でしょう。西門坂が開通しないと他の街からの物資や人の流れが滞ります』
成程……。
西門坂は、東街道を通して王都や風の街・テイラーと繋がっているからな。
コレが『被害状況を確認』……、こうやって準備や作業の優先順位を決めていくんだな。
ちょっと勉強になった。
『そういえば、ケースケ様』
『はい。なんでしょう？』
瓦礫を避けて坂を上っていると、トラスホームさんから声が掛かる。
『ケースケ様方はこのフーリエにお家を持たれていたのですよね』
『はい』
『私はてっきり、宿に滞在なされているのかと』
あー……それな。
やっぱり『旅人』とか『冒険者』といえば宿、っていうイメージあるよね。
『最初は僕達もそうしようって思ってたんですけどね。5人でフーリエに滞在するなら、宿よりも借家を借りた方が安上がりだったので』
『ああ、成程。人数が多いと宿代は馬鹿になりませんからね』
そうそう。
……まぁ、今となっちゃブロー・リザードの買取強化キャンペーンのお陰でお金には全く悩んでないけどね。
『そうでなくとも、勇者であられるケースケ様方は私の屋敷でお迎えしたのですが』
『いやいや、そんな』
勇者の肩書きを濫用するような真似しませんよ。
ちゃんと冒険者らしく、自分達の寝床ぐらいは自分達で用意するからな。
そんな話をしつつ、瓦礫まみれの西門坂をひたすら上り。
西門広場の一本手前の交差点まで来たら、ソコで右折。
空き家通りは、その日も通常通り。
普段と変わらず人気は無く、ヒッソリとしていた。
『コッチです』
『はい。……それにしても、随分と中心地から外れた所に住まわれているのですね』
『そうですね』
まぁ……単にコースの『眺めが良い』って基準だけで選んだからな。
『この辺りは地価と眺望にこそ恵まれど……朝市をはじめ街の何処へ行くにも不便な、昔からの空き家多発地帯なのですよ』
『へぇー……』
成程……。
この空き家通りは、立地上もう覆しようのない状態だったのか。
……でもさ。
『けどよおトラスホームさん。基本狩りにしか行かねえ俺らからすりゃ、俺らの家は門に近くて助かってるぞ』
そうそう。ダンの言う通りだ。
狩りを生業としている僕達からすれば、朝市より門に近い方が楽なんだよね。
…… すると。
『ああ、成程。……流石は冒険者、そんな見方も有るのですね』
トラスホームさん、目を見開いて頷き。
胸ポケットから手帳を取り出し、スラスラとメモを始める。
『非戦闘職の身分では中々思いつかない視点……、勉強になります』
『あぁ……はい』
そう言われちゃうと、同じく非戦闘職の数学者が何やってんだって話だけど……トラスホームさんのお役に立てて幸いです。
……さて。
『そろそろだよー、トラスホームさん！』
『左様ですか』
そんな話をしながら緩やかな右カーブを歩いていると、家が近付いてきた。
……毎日この道を通っていれば、家への距離感もフィーリングで感じ取れるようになってくるモンだ。
『ケースケ様方の御自宅……一体、如何程の被害を被られて……』
トラスホームさんの顔がふと、真剣になり。
ギュッとビジネスリュックを握る右手にも力が入る。
そのまま、僕達は隣の隣の家を通り過ぎ……。
隣の家を通り過ぎる…………————
領主屋敷から歩く事、約30分。
ついに、僕達の家が姿を現した。
『うわあ…………』
昨日から変化は無いけど、相変わらず変わり果てた姿の家。
扉をブチ抜かれた玄関、破られたガラス窓と下に散らばる破片。
所々ブチ抜かれた壁に、ピキピキと走る大きな亀裂。
もう2回目になる僕達にはショックは無いけど、トラスホームさんは衝撃を受けているようだ。
『…………これは酷い……』
今すぐにも家自体が倒壊しそう……って訳じゃないけど、修繕してまた住めるようになるのかは分からない。
そんな光景に足を止め、呆然としながらトラスホームさんは見つめていた。
『……ケースケ様』
『なんでしょうか、トラスホームさん？』
一通り家の外見を確認し終えると…………トラスホームさんは、僕達に向かって宣告した。
『これは…………建て直しが必要、かもしれませんね』
『……そうですか』
そっか。
やっぱりね……。
『建て直しってさー……1度壊さないとダメなんだよね……？』
『左様です、コース様』
『そっかぁー……』
トラスホームさんの答えに、ちょっと肩を落とすコース。
『仕方ありませんよ、コース』
『ほら、落ち込まないで……』
『うん……シン、アーク、ありがと』
たかが1ヶ月、たかが借家……とはいえ、結構この家には愛着を持ってたもんな。
コースの気持ちも分かるよ。
……すると。
『コース様。家を一度取り壊すのは避けられませんが、”そっくりに建て直す”という事なら出来ますよ』
『…………えっ……ッ！？』
トラスホームさんの口から飛び出した名案。
それを聞いたコースの表情が、光を取り戻す。
『此処は”借家”なのですよね？』
『ええ』
『ならば、家主がこの家の設計図を保管している筈。それを基にすれば、復元は容易ですよ』
『『『『『おぉ！』』』』』
コースのみならず、実はちょっと落ち込んでいた僕達の表情までパッと明るくなる。
……そうか、復元なんて手が有るのか。
『やったじゃねえか、コース！』
『うんッ！ 復元スゴーい！』
落ち込んでたコースの気分も一瞬で回復だ。
『では、ケースケ様。如何致しましょうか？』
『じゃあ……それでお願いします』
『承知しました。復興計画に組み込んでおきますね』
という事で。
『ヤッターヤッター！』っとコースが飛び跳ねて喜んでいる所を眺めていると。
『あっ、そうそう』
思い出したかのように呟くトラスホームさん。
『どうしたんですか？』
僕の言葉に釣られ、何事かと4人も近寄ってきた。
『あぁ、皆様。実は……復元のついでに”間取りを変えたり”、”部屋を増やしたり”という改築も可能なのを思い出しまして』
『『『『『おぉ！！』』』』』
そんなオプションが存在するのか！
そう言われちゃうと……ついつい夢が膨らむ。
『勿論、建物の高さや強度的な面等で制約は有りますし、家主の許可も要りますが……私の旧友の設計職人に頼めば、出来る範囲で復元と改築を実現してくれるかも……』
『『『『『おぉ！！』』』』』
リフォームか……。
なんだか夢が膨らんじゃうな————
『ハイハーイ！ 私お店開きたーい！』
『『『『お店……ッ！？』』』』
『お店……ですか、コース？』
『そーそー！ 自分のお店を持つの、昔からの夢だったんだよねー！』
『そんな事、俺ら聞かされてなかったぞ……』
『うん、コレ今まで誰にも喋ってないもん！』
そうだったんだ……。
……でもまぁ、女の子のなりたい職業で『パン屋さん』とか『ケーキ屋さん』とかって割とメジャーだしな。
変な話でもない。
……けど、ちなみにだ。
『ところで、コース。一応聞くけど……お店って、何屋さんだ？』
『えっ………………』
そう、尋ねてみると————
『………………っ』
コース、凍結。
『……そこは漠然としてんのな』
『………………えっ、エヘヘ』
照れ笑いで誤魔化すコース。
『そこが大事なんじゃねえか！』
『計画も無いのでは、改築も進められませんって！』
『ごめんなさーい……』
すぐさまダンとシンに突っ込まれ、ションボリするコース。
……けどまぁ、将来が漠然としてるのは仕方ないよな。
ぶっちゃけ、僕もだし。
————日本に居た頃に『なんで大学進学目指してんのか』って言われたら……僕は答えらんなかった。
『とりあえず』って言うか、黙り込むかの2択だった。
けど、そんな将来漠然系の僕にも父と母は『好きな大学に行けば良い』と言ってくれた。『大卒までの学費も出してやる』って言ってくれた。
但し……『卒業までになりたい職業を見つけ、それに就く事』っていう条件付きで。
逆に言えば……『大学という”猶予”をやるから、ちゃんとなりたい職業を見つけろ』って事だ。
そう。
あの時、父と母は……僕に『どんな職業にでも就ける可能性』を開いてくれてたんだ————
そして、今。
僕は……コースの先生をやっている。
彼女のご両親にはお会いした事は無い。
無いけど…………それってつまり、僕が両親の代わりみたいなモンだ。
『トラスホームさん』
『如何致しましたか、ケースケ様？』
だったら、さ。
コースの可能性は……僕が拓いてあげなきゃだ。
『何屋をやるかは分からない……から、”店舗スペース”って事である程度の空間を取る、っていうのは出来ますかね？』
すると。
今のやりとりを聞いていたトラスホームさんは、ニッコリと頷くと。
『無論です。頼んでみますね』
そう、言ってくれた。
『ありがとうございます』
『いえ。勇者のみならず、お優しい先生でもあるケースケ様のお願いですから……お断り出来る訳が御座いませんよ』
そんな言われちゃ恥ずかしいけど……今回はトラスホームさんの恩に着ちゃおう。
その後、トラスホームさんは再び胸ポケットから手帳を取り出すと……ボソボソ呟きながらメモし始めた。
『復興計画に……”ケースケ様方の邸宅の再建”……っと。……改築要望に、『店舗スペース』。………………大至急の最優先事項で』
『いやいやいやいや』
……流石にそれはお断りしておいた。
そこまでしなくて良いですから、トラスホームさん。
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