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ギャル

　会社帰りだ。

　マンションのエントランスで、今一番顔を合わせたくない人と鉢合わせてしまった。

　ギャルだ。

　やたらと肌の白い、金髪ギャル。

　このギャルは、俺が住んでいる８０６号室の、ちょうどの下の階に住んでいる。

　で、夏子が来てからというもの、なにかとご迷惑をおかけしております。

　そんなギャルが、ジト目を向けてくる。

　敵意が伝わってくる。

「ど、どうも……」

「……」

　無視された。

　あー、やばい。

　絶対キレてるよ。

　ここはあれだ、あまり刺激してはならない。

　俺の勘が、そう告げている。

　退避っーと、そそくさ逃げるようにエレベーターへ向かったのだが、

「……」

　エレベーターという密室で二人きりになっちまった。

　気まずいっ！

「……あ、あのぉ～」

「７階」

「あ、はい」

「てかさぁ」

「は、はい……なんでしょうか？」

「お兄さん、彼女とイチャつくのはいいんだけど、」

（か、彼女？　夏子のことか？）

「あんましドタバタされると、困るんだよね」

「あー、その節は本当に、申し訳ありませんでした」

「いやね、ウチもあんまり愚痴言いたくはないの」

「ええ……」

「お兄さん、年いくつ？」

「えっと、２５……です」

「ウチ、２１」

「……お若いですね。大人びて見え、」

「そういうお世辞が聞きたいわけじゃなくて、分かるよね？　お互い、大人なんだし」

　もちろん分かってる。

　これはあれだ、お説教だ。

　俺は今、年下のギャルからお説教を受けているのだ。

　ガキが生意気言ってんじゃあない！

　少しは歳上を敬いやがれ！

　……なんて、口が裂けても言えるわけがない。

　だって、俺がかつて部長に対して抱いていた感情を、このギャルは今俺に対して抱いているのだろうからな。

　少しは年長者らしく振る舞えよ！

　ってさ。

　いや本当に、頭が下がる──

「あー、あと」

「はぁ」

「喘ぎ声」

「へ？」

「結構響いてるから」

「あ、あえぎ声？」

「気持ち分かるけどさ、少しは抑えた方がいいよ、」

　と、チンッ──エレベーターが７階に到着した。

「って、彼女に伝えといて。よろしく」

　チンッ──ギャルは去っていた。

　俺は、頭が真っ白だった。

（か、彼女？）

○

　そして、

「あひゃひゃひゃひゃひゃ、ウケるー」

　夏子は相変わらず、ビールを片手にお笑い番組。

　爆笑していた。

「おい夏子、ご主人さまのおかえりだぞ」

「あ、おかえりー……ぷぷ、あひゃひゃっ！」

「おい、声」

「ひゃひゃ、ひひひ、へっ？　声？」

「そうだ。またキレられるだろうが」

「キレられる？　誰にっ──あひゃひゃ、」

　俺の話になど関心はないのだろう夏子、お笑い番組へ目線を戻して爆笑を再開。

　なんか、無性にイラッとした。

「ふんっ！」

「あっ、ちょ！　雄介！　なんで消すの！？　今めちゃくちゃ面白いところだったのにっ！」

「いいからとりあえず、話があるんだ夏子」

「話？」

「おう、大事な話だ」

「なに、急に改まって。リストラにでもあった？」

「縁起でもないこと言うな！」

「じゃあ懲戒免職？」

「なにお前、そんなに俺を無職にしたいわけ？」

「いやそうじゃなくて、実質私に及ぶ被害ってそのくらいだから、それ以外ならなんでもいいかなって。ま、私はビールさえ飲めたらそれだけでいいんですケド」

「俺よりビールが大事か！？　そんなに大事か──」

　って、いかんいかん……すっかり夏子のペースに乗せられるところだったぜ。

　だから、そうじゃなくてだ。

「喘ぎ声だよ」

「ん？　あえぎ声？」

　俺は頷いた。

「うるさいらしいんですよ」

「話が見えないんですけどー」

「行為中の夏子さんの喘ぎ声がうるさいって、そう言うことらしいんですよ」

「んーと、こうい？」

「エッチだよ」

「エッチって……は、はぁあああ！？　突然変なこと言わないで！　セクハラ！」

「でも事実だ」

「し、仕方ないじゃない！　出ちゃうんだから。それに、雄介だってその方が興奮するって言ってた！」

「そ、それは、動画内での話だから……」

「ブン殴るぞコラー！」

　と、夏子が地団駄を踏んだ。

　次の瞬間。

　ゴトンッ──

　下の階から、物音が鳴った。

　これはあれだ、警告なのだろう。

『これ以上騒ぐとそろそろキレるからね？』という、ギャルなりの最後通達である。

　最近、よくある。

　俺たちは咳払い。

　とりあえず、頭を冷そう。

「いやな、さっき下の階のギャルとエレベーターで一緒になってな。で、キレられた」

「まさか、おっぱいでも触ったんじゃないでしょーね」

「まさか。俺はギャルとの相容れぬ人種だぞ？　そんな恐ろしいことできるかよ」

「でも、なんかあった？」

「ああ。だから、喘ぎ声がうるさいって言われたんだよ」

「私じゃない。だってあり得ないし」

「なんでだよ」

「だから、私、ＪＵ！」

「女子幽霊なんだろ」

「そう、だからよ」

　と、夏子は声を潜めて。

「私、幽霊。だから普通の人には私の声、聞こえないでしょ？」

「……」

「でしょ？」

「……うーんと、だな」

　なんか、寒気してきた。

　じゃあ、なにか？

「あのギャルには、幽霊の声が聞こえたって……そういうことかよ」

「そうなるね」

「なんだそれ……マジ怖っ！　幽霊である夏子の声が聞こえているって、あのギャル一体何者だよ！？」

「いや知らないけど、そんなこと言ったら雄介もそうでしょーが」

「俺はいいんだよ、俺は」

「いいけどさ」

「夏子。お前ちょっと化けて確認してこいよ」

「嫌よ。会ったことはないけど、恐そうだし」

「待て。一般常識的には幽霊の方が恐い存在だと思うぞ」

「じゃあ、雄介は私とそのギャル、どっちが恐いってのさー」

「ギャル」

「ほら、即答じゃん」

「仕方ないだろ。ギャルは肉食、俺は草食なんだから。食物連鎖的に敗北してんだよ」

「意味分かんないし」

「っはぁ～、夏子、お前どうせあれだろ、ギャルと一緒のクラスなったことねーだろ」

「あるけど、別に良い子たちだったよ？」

「あーはいはい出たぁー！　学生時代はギャルみたいなパリピとも仲良くやってましたアピール！　うっぜー！」

「やれやれ、どんだけ悲しい青春送ってたのよ……」

「けっ、お前には分かるかよ！　いいか！？　ギャルはな、無敵なんだ。俺は陰キャと陽キャのちょうど中間くらいにいたから、そこんとこよぉぉく熟知してんだよ」

「陰キャと陽キャの中間は雑食じゃん」

「そこはどうでもいいんだよっ！　いずれにしても、パワーバランスとして俺は負けてんの！　ギャルは、恐ろしい生き物なんだ……」

「あーはいはい、そうですねー」

　興味のなさそうな夏子。

　あー、もうっ！

　なんで分かんないかなぁ、この気持ち！？

「とりあえず夏子、明日は土曜日だ」

「だからなに？」

「休みだ」

「？」

「やるぞ」

「だから、なにをよ！？」

「だから、謝罪だよ」

「謝罪？」

　俺は頷いた。

「ジャパニーズ、『ＤＯＧＥＺＡ』だ」