11/17

体重

昨日、すっかり更新しているつもりで更新忘れてました！　たった一人の読書さまに対してですが、申し訳なく思う泥水です。堪忍なぁ。

　その夜、いきなりだった。

「きゃああああああっ！」

　浴室から、夏子の叫び声が鳴った。

　その叫びからして、ただごとではないと直感的に悟った俺は、浴室へと駆け込んだ。

「どうした、夏子！？」

「ど、どうしよう……雄介ぇぇ……」

　体にバスタオルを巻いた夏子が、へなへなと足元から崩れ落ちた。

　俺は慌てて夏子の体を起こしてやる。

　夏子は、顔面蒼白だった。

　これは……

「夏子、お前……」

「雄介ぇぇ、私、もう無理かも……」

「ど、どういうことだよ！？」

　まさか、これはあれか、消える兆候というやつなのか？

　分からん。

　でも幽霊だから、いつ消えてもおかしくはない──と、俺は真剣に悩んでいたのにだ。

「雄介、どうしよう……体重が増えた……」

「……」

「もう無理ぃ……死のぉ……」

「ふんっ」

「あいてっ！　どうしてぶつのぉ！？」

「どうしたもこうしたもあるか！　変な声あげやがって……心配して損したぜ。ったく、このばか！」

「なによ！　私にとっては切実な問題なんですケドっ！？」

　と、夏子は体重計に乗って、

「ほら、見て！　５５キロになってる！」

「はぁ～、なんで幽霊のくせに体重増えてんだよ……」

「こっちが聞きたいよ！？」

「てか、幽霊が体重なんか気にすんなよ」

「ただの幽霊じゃない！　ＪＵだし！」

「知るか！」

　──その夜。

　ベッドに入り寝る前となっても、夏子はずっと体重のことを気にしていた。

「祐介。私のお腹、やっぱり出てきたかな？」

「どれどれ」

「肉つまむな！」

「ちょっと、でてきたかな？」

「く、くそ……」

「でも」

「なによ～」

「いやな、俺的にはこれくらい肉づきがいい方が抱き心地が良くて好きだぞ」

「祐介の性癖とか聞いてないっ」

「もっちもち～」

「って、もう、ちょっと！」

「いいじゃん、ご無沙汰だし？」

「おとといした！」

「よいではないかよいではないか～」

「んもー！」

　………

　……

　…

○

「てなことが昨晩あってだな佐藤」

「部長、すみませーん！　助けてくださーい！　五代が仕事中にノロケ話してきて困ってまーす！」

　佐藤が叫ぶと、社内がクスクスと笑い声が。

　部長が「なこうどは任せろよー」とか言うから、さらに笑いが伝染した。

　佐藤てめぇ、この野郎！

　──と。

「佐藤先輩、そういう冗談はいいから死んでくれませんか？」

　眉根を寄せた木下がやってきた。

　なぜか怒ってるのだが？

「佐藤、謝れよ」

「は？　俺はなにもしてないだろ」

「でも木下が怒ってるし」

「俺に？　木下っち、俺なんか気に触ることした？」

「はい、存在が気に障ります」

「酷くない！？」

「話すのも嫌はので、佐藤先輩、先にお昼行ったらどうです？　私は少し、五代先輩と話があるのです」

「いやいや、じゃあ一緒に──」

「佐藤先輩」

　木下が、ずいっと佐藤へ顔を近づけた。

「お昼、行ってくれますよね？」

「……はい」

　もはやこれは脅迫だ。

　そうして、木下の圧力に佐藤は負けた。

「昼、いってきまーす」と力なく言って、とぼとぼ出ていく。

「では先輩、我々もいきましょう」

「あのさぁ木下、さすがに今のは酷いと思うぞ」

「酷いのはどっちですか。人の気持ちも知らないで」

「なんの話だよ」

「それを私に言わせないで。いいからほら、行きますよ」

「え？　どこに」

「だから、お昼ですよ」

「ああ、昼ね」

　それならそうと言えばいいものの。

　まるで処刑にでも行くみたいにさ。

　そのままオフィスを後に、エレベーターに乗った。

　扉が閉じた。

　直後だった。

　だんっ！　

「先輩。彼女とうまく言っているようでなによりです」

　──壁ドンされた。

　顔がちけぇ……。

「いやだから、彼女じゃなくてー」

「毎日イチャコラセックスは楽しいですか？」

「いや、だから誤解っ！」

「あー、そうでしょうね？　楽しいでしょうなぁ！？」

「いやいや、なにキレてんだよ！？」

「キレてません」

「キレてるだろ！」

　チンッ──エレベーターが一階に到着。

　扉が開くと、木下は何事もなかったように俺から離れて、すれ違った社員さんへにこやかな笑顔の会釈をした。

　な、なんなんだこいつは……

　その後も、ピリピリした雰囲気は続き、近場の喫茶店へと入った。

　この喫茶店は、昼によく訪れる馴染みの喫茶店だ。

　ここのナポリタンが絶品なんだよな～って、今日はそんな雰囲気でもないようだがな。

「先輩。先に言っておきますけどね」

「は、はぁ」

「先輩、その女に騙されてますよ」

「えっと、俺が？」

「はい、間違いなく」

「なんでそう思うんだ？」

「……」

「……騙されてるから、騙されてるんですよ」

（いや理由ないんかーい！）

「いいから、私に口答えはしないでください。私が騙されていると言えば、騙されているんです」

（お前の物は俺の物的なジャイアニズムかな？）

　木下はズズズゥ…とコーヒーを啜って、眼鏡をくいっと持ち上げながら睨みを効かせた。

「だからですね、別れてください」

「いや付き合ってないからな！？」

「なんですか、そんなに好きなんですか？」

「あのなぁ、人の話を少しは聞けって」

「言い訳は聞きたくありません」

「なんだよお前なぁ。これじゃあまるで、浮気した夫と妻みたいじゃねーか」

「……」

「……えっと、木下？」

「先輩。そういうとこですよ」

「は？　なにがだよ」

「私、諦めませんから」

「いやだから、ちょい」

「諦めませんからー！」

　と、木下は顔を真っ赤にして喫茶店を飛び出していった。

　店内が「なんだなんだ、痴話喧嘩か？」と騒然としている。

　お騒がしてさーせん。ペコペコ。

　本当になんだったんだろうか。

「やれやれ……すみませーん、ナポリタン一つ！」

　食って忘れちまえ！